祇樹給孤獨園

祇樹給孤獨園，亦作“祇園”、“祇林”、“祇洹精舍”，全稱“祇樹給孤獨園”或“勝林給孤獨園”，梵文Jetavana-Vihāra的意譯。薩羅國舍衞城富商給孤獨長者，欲購祇陀太子的園林建立精舍，作為釋迦牟尼居住説法的場所。相傳釋迦牟尼成道後，憍薩羅國給孤獨長者在舍衞城南“為佛世尊及比丘僧造立精舍”，向祇陀太子購買園林。原是波斯匿王太子祇陀在古印度舍衞城南的花園，後來拘薩羅國給孤獨長者購置並建築精舍，請釋迦牟尼説法。祇陀太子戲言，須“真金遍佈其地”方可。須達傾家布金，祇陀被其誠心感動，捐獻了園林，並奉獻園中樹木給釋迦，二人共造精舍，名為“祇樹給孤獨園”。 ^[2-4] 

憍薩羅國國王波斯匿王有一位大臣，名叫須達多（漢譯為“善施”），居家鉅富、財寶無限，同時又心地善良、樂善好施，經常佈施賙濟窮苦的人，以及各孤寡老者，供給他們衣食住所等，因此，人們尊稱須達多為“給孤獨長者”。

須達多長者共有七個兒子，成年之後，長者一一為他們納娶成家。轉眼間，到了最小的兒子談婚論嫁的年齡，須達多長者非常喜愛這個小兒子，因此在婚嫁的事情上格外用心，想為這個小兒子尋覓一位美貌端莊賢惠的女子，於是便廣求良緣，到處託付朋友們做媒。

須達多長者有一位婆羅門朋友，也受到長者的委託，為了給長者的兒子找到稱心如意的妻子，便在各國到處尋覓。某天，這位婆羅門來到了摩揭陀國的國都王舍城，到了飯食的時間，便在城中行乞化緣，正好來到了一位叫做護彌（又作刪檀那）的大臣家裏。摩揭陀國的法律規定，國民為他人佈施時，必須由家裏的童女來進行。於是，婆羅門來行乞時，護彌長者的女兒便恭敬地拿着食物出門佈施。婆羅門一看這位姑娘，威容端正、顏色殊妙，心裏非常高興，暗想：“我要找的人，不就在這裏麼！”於是，便問這位姑娘：“有人到過你家裏向你提親麼？”

姑娘説：“還沒有。”

婆羅門又問：“你父親在家裏麼？”

姑娘説：“在。”

婆羅門説：“那麻煩請你父親出來一下，我有事情想跟他商量。”

於是，姑娘便通告父親護彌長者。護彌長者出外相見。

婆羅門對護彌長者説：“您知道憍薩羅國的須達多長者麼？”

護彌長者説：“只是聽過他的名字，沒有相見過。”

婆羅門説：“須達多長者是憍薩羅國第一富貴之人，而且心地善良、樂善好施。他的小兒子端正殊妙、卓略多奇，到了納娶的年齡，想迎娶您的女兒，您看可否？”

護彌長者聽到此事，也非常高興，便同意此事。正好，長者家裏有位客人要到舍衞城，婆羅門便書信一封，具陳此事，託客人送交給須達多長者。

須達多長者接到信後，非常高興，便向波斯匿王告假，準備了許多珍寶作為彩禮，到王舍城提親。一路上，須達多長者也沒閒着，到處賑濟貧乏。路上無話，到了王舍城護彌長者家，護彌長者歡喜恭敬來迎，安排住下。

適值，護彌長者家裏一團忙碌，準備各種飲食供具。須達多長者便問護彌長者：“您親自操勞事物，準備各種供養的物品，這是要舉辦婚宴，邀請各位親戚好友麼？”

護彌長者説：“不是的。我這是要供養佛陀和各位大比丘僧。”

須達多長者一聽到“佛陀”的名號，宿世的善根種子萌發，不由得毛髮豎立，如有所得，心情悦豫。須達多長者問道：“為什麼稱為‘佛陀’呢？”

於是，護彌長者便向須達多長者敍説了悉達多太子出家、修道、成佛的歷程，在鹿野苑開示四諦奧義，並次第度化舍利弗、目犍連等人，廣度人天。護彌長者還描述了佛陀的境界和莊嚴。

須達多長者聞説如此殊勝之事，歡喜踴躍，感念信敬，盼著早點到來，以便在第一時間去參拜佛陀。第二天，須達多長者便去竹林精舍拜謁世尊。見到佛世尊，只見佛陀猶如金山、相好威容，比護彌長者形容得還要莊嚴千萬倍。佛陀為須達多長者説苦、空、無常、四諦之法，須達多長者聞法歡喜，成須陀洹果。須達多長者既已得未曾有法，得成聖果，便想讓憍薩羅國的親戚好友們也能聽到這殊勝的法義，便跪請佛陀臨履憍薩羅國，廣宣妙法。

佛陀説：“出家人的法度，與在家的世俗人不同，飲食起居不能混雜在一起。憍薩羅國現在還沒有精舍，因此，到憍薩羅國説法的因緣還不具足。”

須達多長者説：“既然如此，那麼弟子願意發心建造一座精舍，希望世尊能夠准許。”

爾時，世尊默然准許。

須達多長者得到世尊的默許，便回到王舍城，為兒子舉辦婚禮之後，便回到舍衞城籌備精舍的事宜。爾時，世尊委派舍利弗一道去舍衞城，幫助精舍的選址，以及如法建設精舍。

須達多長者回到舍衞城後，和舍利弗四處尋覓建造精舍的地點，找來找去，都沒有合適的地方。最後，選中了波斯匿王的祇陀太子的一處花園，這裏土地平正、樹林鬱茂，離城區不遠不近，正得處所。舍利弗對須達多長者説：“這個園子最適合建造精舍，要是離城太遠，比丘們乞食太不方便，如果離城太近，又難免憒鬧，妨礙修道。”

須達多長者深以為然，便到祇陀太子那裏，對太子説：“我想為如來建造一座精舍，太子您這個園子正好合適，我想從您那裏把園子買下來。”

祇陀太子笑着説：“我又不缺錢少物，不需要賣園子。再説，這個園子樹林茂盛，我打算在這裏娛樂消遣，因此不打算賣。”

於是，須達多長者殷勤請求再三。

祇陀太子很喜歡這個園子，根本沒打算賣，但是經不住須達多長者再三請求，便心生一念，如果把園子的價格抬高到離譜的程度，讓須達多長者根本買不起，這樣長者知難而退，事情也就瞭解了。於是便説：“要是買這個園子也可以，除非你用黃金遍佈整座園子，而且金子之間不準有一點空隙，我就把園子賣給你。”

須達多長者説：“好，一言為定！”

祇陀太子愕然，沒想到須達多長者竟然會答應，便想反悔：“我只是開個玩笑而已，園子我是不賣的，請長者不要當真。”

須達多長者説：“身為太子，怎麼能夠戲言呢？如果現在妄語，以後繼承王位，又怎麼能服眾呢？”説着，就要拉着王子打官司去。

這時，首陀會天擔心即使去打官司，滿朝的大臣們也會偏袒太子，而不把園子賣給長者，於是，便化為一人，對太子説：“您身為太子，的確不應當出爾反爾。已經答應交易，而且價錢都定妥當了，就不應當反悔了。”

祇陀太子一聽此言，沒有辦法，只好答應把園子賣給須達多長者。

須達多長者歡喜雀躍，令人回家，用象隊浩浩蕩蕩就把金子運來了。八十頃的園子，眨眼間就佈滿了黃金。可是，等金子用完，卻還有一小塊地方沒有鋪到。須達多長者心裏盤算：“哪裏還有金子，能把剩下的地方給鋪滿呢？”

祇陀太子看到這個情形，以為須達多長者反悔了，便説：“我就説吧，是不是嫌價錢太貴，打算反悔了？”

須達多長者説：“沒有。我只是在考慮，到哪裏再弄一些金子，把剩下的地方給鋪滿而已。”

祇陀太子聽到此言，大為感動，心想：“佛陀一定是一位大德之人，竟然能感召長者如此看輕財寶而為供養！”便説：“算了，剩下的地方不必再鋪了，園子已經賣給您了。園子雖然屬於您了，但是園子的樹木還是我的。這樣吧，我把樹木也奉獻出來供養佛陀，我們一起建造精舍吧。”

如此，精舍建成後，便以祇陀太子和須達多長者（給孤獨長者）共同命名，稱為“祇樹給孤獨園”。誠如經中所敍，佛告阿難：“今此園地，須達所買；林樹華果，祇陀所有。二人同心，共立精舍，應當與號‘太子祇樹給孤獨園’，名字流佈，傳示後世。”

（以上事蹟，出自《賢愚因緣經·須達起精舍緣品第四十三》）

據《大唐西域記》，玄奘法師赴天竺取經來此時，精舍已然湮毀，“都城荒頹”、“伽藍數百，圮壞良多”。

1893年，英國考古學家卡家漢在此進行了發掘，出土的佛教文物收藏於勒克瑙博物館。