礦監税使

明初就曾設個別的宦官核實税務，到萬曆時宦官們已控制了各地的税務機關。宦官們用增税、濫税的方式大肆蒐括銀兩，在沿江、沿河、道路橋樑處都設置了重重關卡收税，而且多多益善。多如牛毛的税收使商家已無利可圖，商家紛紛停產，經濟幾乎陷入停滯。

明中期後，礦冶採煉業需求增多，獲利甚豐。萬曆年間全國的礦廠幾乎都由宦官控制。宦官們及其隨從出任礦使後往往與地方地痞無賴相勾結，在地方上欺壓官民、掠奪富户、為非作歹。並把掠奪的鉅額税額私自截留，中飽私囊。有人統計，萬曆二十年到三十三年，礦使向國庫上繳銀兩三百萬兩，私自截留所得八九倍於上繳之數。礦監肆無忌憚地盤剝，經常激起正直官吏、傾家蕩產的富户及無以為業的貧民的變亂。 ^[2] 

歲辦指各地每年上貢的土特產。採辦是根據皇室需要向地方徵納、採購和督造的物品。宦官們擔任歲辦、採辦的督造之職，對業主們百般刁難。如江西景德鎮的陶瓷户、蘇州的織户，都因為宦官的勒索而無利可圖，進而關門歇業。孫隆督造浙江，數年內即盤剝機户數百萬。皇店是皇家開的由宦官經營的商店，其收入歸內庫。宦官們把皇店作為自己發財的途徑。他們以經營皇店為名，開設私店牟取暴利。這種依仗國家勢力進行的壟斷性經營，對民間的商業活動危害更大。

明代倉儲有中央和地方兩種。宦官們逐漸控制了對倉儲的管理，並巧立名目。如規定商人交物品時需要包裝物品，以防物料損壞。宦官們提高包裝物品的費用，有時商人支付的包裝費超過物料的價值。工科右給事中王元瀚曾上書揭發：“商人每年納錢糧，都苦於宦官收取的鋪墊，有許多富餘之家，竟因鋪墊而破產，因不堪其苦而投河懸樑者，也不在少數。”貪污倉料也是宦官們斂財的重要手段。

孫隆是萬曆年間的蘇州織造太監併兼管蘇州税務。蘇州是明代著名的工商業重鎮，經濟非常發達，孫隆在蘇州各交通要道設立關卡，向商販徵收重税，以至於行商小販不敢轉運，税源日漸稀少。孫隆見狀，又強行向機户徵收高額税金。規定每張機納銀三錢，產紗一匹納銀二分，產緞一匹納銀五分。

許多機户被迫關門歇業，不少人餓死。蘇州的上萬市民們被迫走上街頭，在機户葛賢的率領下，喊着“趕走孫隆，殺死税棍”的口號進行反抗，並打死孫隆的爪牙。孫隆見勢不妙，嚇得跳牆逃往杭州。面對羣情激憤的局面，作為礦監、税監的後台，萬曆皇帝也不得不承認此事出於公憤。率眾反抗的葛賢，後來被蘇州人尊稱為“葛將軍”。經過這一事件，孫隆雖未遭到懲處，卻也威風盡失，後來竟不知所終。

與陳增出任礦監的同時，宦官馬堂也在山東征收店税，並採取了公開持械搶劫的方式，反抗者以抗旨懲辦，致使中產之家多半破產。馬堂每年在山東抽税十五六萬兩，自己私吞一半以上。當時有人統計，馬堂在山東的七年時間，所吞食的税銀及蒐括民財共計達到了一百三十多萬兩。對此，陳增十分眼紅，急忙上書皇帝，請求兼管山東的店税。得到萬曆皇帝批准後，陳增將掠奪之手也伸向經濟較為發達的臨清，並因爭設税卡而與馬堂發生矛盾。後來雖經調解，兩人還是爭相設卡，重疊徵税。一些窮鄉僻壤沒有店鋪，集市上賣的柴米油鹽都要交税，山東官民深受其害，陳增和馬堂卻發了橫財。

陳奉是萬曆年間最驕橫的礦税使之一。他本是御馬監的奉御，於萬曆二十七年被派往荊州徵收店税，兼採興國州礦洞丹砂及錢廠鼓鑄事。他一人兼領數職，權重勢大，十分驕橫，每到一地都劫掠行商，欺壓官民，所求稍有不遂，官吏即遭鞭笞。其黨羽爪牙則直入民宅姦淫婦女，無惡不作。

富家大户被迫傾家行賄所在多有。更有甚者，陳奉在荊州地區挖墳掘墓，喪盡天良。陳奉的行徑多次激起民變，但由於萬曆皇帝熱中於斂財，一再支持陳奉，彈壓地方官民。陳奉所到之處，雞飛狗跳，民不聊生。對於反抗的百姓，動用兵力血腥鎮壓，反對的官吏也多遭迫害。陳奉從武昌回京時，運載財寶的舟車數里不絕。為防止老百姓搶奪，只得動用了大量官兵護送。

高淮本是市井無賴，後自閹入宮，任尚膳監監丞。當萬曆派遣礦監税使之時，高淮看到這是發財的好機會，便重賄宮中權臣，出任遼東礦税使。高淮到遼東後，社會上的殘渣餘孽及遊手好閒之徒紛紛投其門下充當税使。他們或公開搶掠，或敲詐勒索，罄人之產，淫人之婦，遼東人民如蹈湯火。對於那些膽敢反抗的商民，不論老少，均捉拿到天王寺，施以酷刑。有的被捆住雙腳懸在井中，稱“懸頭系井”；有的被倒立吊在樹上，稱“抽腳朝天”；有的被攔腰束住吊在柱子上，稱“腰束呂公絛”；有的被置在下有烈火的鐵皮上，稱“烘焚暖炕”，至於拳打腳踢、鞭腹笞背，更屬家常便飯。高淮還將遼陽的富户登記在冊，逐一敲詐，多者數千兩，少者數百兩，最少的也需數十兩。富商張柱因其子忤逆不孝而送交官府。此事被高淮聞知後，強行奪走了張柱的兒子，並藉此向他勒索，陸續索銀達四萬餘兩方才罷手。

橫行各地的礦監税使中，最為驕橫的要數陳增、馬堂、陳奉、高淮、孫隆等數人。陳增是萬曆年間的宦官，後被派往山東任採礦使，為皇帝籌集營建宮殿之資。陳增到山東後即插手地方事務，並與福山知縣韋國賢發生矛盾。陳增誣告韋知縣阻撓開礦，將其逮問削職。山東參政萬象春僅為韋國賢辯護了幾句，竟也被停發薪俸。陳增隨即在山東大規模地強行採礦，隨意抽取壯丁鑿山開礦，致使多人死在礦中。陳增將少量所得遞送朝廷，而將大部分歸入自己私囊。一些官員對陳增的做法不滿，紛紛上書揭發。結果陳增未受懲治，揭發的官員反而皆受到懲處。 ^[3]