磁航向

地球表面上某點地磁水平分力線所切的地球大圓。磁針在僅受地磁影響（沒有自差）的情況下其指向即磁子午線方向（也就是説，在地球磁場作用下，磁針在某點自由靜止時其軸線所指的方向）。因地磁兩極不對稱和磁場不規律性，磁子午線一般不經過地磁南北極。故磁針所指的磁北方向不一定是地磁北極的方向。

在20世紀以前，由於真航向不能直接測出，於是只能先測量出磁航向，並通過計算得到真航向。磁羅盤首先測得羅航向，再經修正得到磁航向，經過計算得到真航向。 ^[1] 

磁航向（MC）=真航向（TC）-磁差（Var）

地球的地理南北極與磁南北極並不重合，二者之間的夾角稱為磁偏角。由於磁南北極和地理南極北極有差別，就產生了磁差，在航圖上會有紫色虛線的等磁差線。

以磁北極作為航向度量的起點，叫做磁航向，航空飛行時需要把真航向轉化為磁航向。

特別注意的是，由於機身和磁傾（磁感線不是水平的），機上羅盤和磁北極也有一個差別，叫做羅差，磁羅盤的度數修正了羅差（包括機械誤差）所得到的才是磁航向。