磁北極

科學家表示，位於加拿大寒冷地區已有2個世紀的磁北極，每年以大約65公里的速度移向俄羅斯。過去10年間磁極的移動速度已經增加了三分之一，這促使科學家做出大膽推測，認為地球磁場可能會發生“逆轉”，到時候指南針是指向南方，而不是北方。據悉，地球每百萬年會發生3到7次磁極逆轉現象。

地磁北極是地球表面地球磁場方向垂直向下的點。地磁北極與地理北極並不相同。地磁北極正在不斷的改變，以每天20.5米的速度移動。另外，由於地球磁場並不是完全對稱的，地磁北極與地磁南極並不是處在對蹠點位置上。

另外需要注意的是地磁北極實際是物理上的磁場南極。出現這種狀況的原因是人們在發現磁極異性相吸、同性相斥的規律之前就定義了地磁北極這個名詞。首先，人們定義了指南針指向地理北極的一端為磁場北極，由於這個定義是隨意的，因此是可以接受的。然後，人們根據北方的地磁場極點接近地理北極的知識，定義了這個極點為地磁北極。可是，當人們最後發現磁場原來是同性相斥的規律以後，地磁北極也就只能作為習慣用法被保留下來了。相應地，地磁南極實際上是物理上的磁場北極。

磁北極跟地球的北極不同。地質學家認為，磁北極發生轉移，主要是由熔融的地球內核(包含液態金屬鐵)發生改變造成的。科學家在1831年首次確定了磁北極的位置，從此以後他們一直在努力跟上磁極的變化進程。記錄顯示，在最初的幾十年磁北極幾乎沒有任何變化。不過1904年後，它開始以每年大約15公里的速度向東北方向移動。1989年，磁北極的轉移速度明顯增加，據科學家推測，這可能與地球深處的神秘磁性“羽狀物質”有關。 ^[1] 

地球磁北極正在以人類歷史上前所未有的速度向俄羅斯方向移動，這對現代交通系統的安全性和遷徙動物的傳統導航線路都構成很大威脅。每年冬季飛往南方的鳥類和遷徙性海洋動物會受到磁極變化的干擾。鯨和海龜等長壽動物也許以後也要“校準”它們的導航系統。儘管改變跑道的名稱既費錢，又麻煩，但是北美洲的居民至少能從磁極變化中得到一些好處：他們將有更多觀察北極光的機會。

現今，地球磁北極正向俄羅斯方向移動，科學家表示，位於加拿大寒冷地區已有2個世紀的磁北極，正以每年大約40英里(64.37公里)的速度移向俄羅斯。

地球磁北極正在以驚人的速度遠離加拿大埃爾斯米爾島，這導致指南針每5年產生大約1度的誤差。因此美國聯邦航空局每5年就得重新審查一次該國所有機場跑道的名字。為此，勞德代爾堡和棕櫚灘的機場跑道也進行了類似調整。

中國人在2000多年前，就已認識到地球不僅具有隨地點而變化的磁場強度，而且還具有隨地點而明顯變化的方向特性，併發明瞭指南針加以利用。

1831年5月，英國極地探險家詹姆斯·克拉克·羅斯爵士(James Clark Ross)是世界上第一個確定磁北極的人，他當年測定的磁北極位置是在70.1°N，96.8°W(1831年)。

經精確測定和計算，地球的磁極以每年不平均的速度和不同方向在運動。磁南極是向北向西方向移動，磁北極也是向北向西方向移動的。

1980年地球的磁北極位置是78°12'N，102°54'W，1996年磁北極位置是79.0°N，105.1°W，距地理北極約1，300千米。

地球磁極已經有大約78萬年從未發生過這種情況，這是過去500萬年間磁極穩定期持續時間最長的一次。一些地質學家認為他們會查明原因。他們認為當前的磁北極變化只是一次“逆轉”的早期階段。逆轉需要大約1萬年才會發生。1萬年前文明還不存在。磁極逆轉速度非常緩慢，因此沒必要太擔心。 ^[2]