碎屑食性動物

碎屑食性動物是主要以腐爛破碎的動植物殘體為食的動物。

在陸生生物中，有蟻類、倍足類（如馬陸、蜈蚣等）、等足類、蝸牛、蚯蚓等。北極雷鳥也經常以植物腐屑為食。水生生物有軟體動物、線蟲、猛水蚤類、草蝦、螃蟹等。鯉科魚既吃腐屑，也吃小的碎屑食性動物。由碎屑食性動物與其捕食者和更高捕食者構成的食物鏈為碎屑食性動物鏈或腐食食物鏈。該食物鏈在生態系統中佔有重要地位。例如在森林和草原系統中，以腐敗的枯枝落葉為食的動物開始的碎屑食物鏈能流比放牧食物鏈的能流多，在淺水淡水生態系統中，碎屑食物鏈能流所佔比重大。

正是這些動物利用了被自然“遺棄”了的機能，使之即時回收到生物系統中，為較高層營養級的動物繁衍準備了食物源，這也是森林、草原和淺水生態系統中生物種類和數量較多的一個原因；此外，這些動物及時清除了腐敗生物殘體，有利於環境自然淨化；及時將有機碎屑消化為糞便排出，為微生物分解者準備了營養條件，也為土壤積累腐殖質起了中間加工作用。