硯道

　　端州—今之廣東省肇慶，自漢武帝時立高要縣治，隋開皇改置端州，端州向以產端硯聞名天下。自唐高祖始，端州老坑被封為皇巖貢坑，所採之石都會找最好的匠人雕刻成硯，絕佳者更選為貢硯，上貢朝廷。每年貢硯檢收進京，都成為端州的大事，端州人的大日子。因此，有幸能被欽點而制貢硯的硯匠，每每被人稱為“天下第一”。端硯作為四大名硯之一名揚天下，北宋初年尤以端州即墨齋的蕭氏一門為硯台界之首，被皇帝欽定製造貢硯。蕭家歷來精心準備從不敢有絲毫怠慢。這一天，正值貢硯驗收之日，貢硯監督御史歙州的長笑侯、端州知州包拯和端州知縣何文清前往驗收貢硯，可是就在驗收之時，長笑侯卻指出蕭勁竹獻上的是一方贗品，當場將蕭勁竹抓進大牢。蕭勁竹的獨子蕭飛、養子樂非凡和楊烽人稱端州三少，他們三人正在酒樓和人賭蛐蛐賭得昏天黑地，管家來報老爺被抓之事，蕭飛卻顯得漠不關心。蕭勁竹的師傅即墨齋的原齋主呂墨友之女呂敏在出走多年後這時也突然出現在公堂上，亦指出只有蕭勁竹才能刻出這硯台。蕭飛闖入公堂説此硯是他所刻，蕭勁竹讓他當場刻硯，漏出了破綻。蕭飛被打了三十大板，趕出公堂。忿忿不平的他跑到河邊，巧遇啞女菊伴，倆人成為了好朋友，即墨齋沒了主人，頓時亂作一團，蕭勁竹也是生死未卜。

　　為了“假”貢硯一案，包公、公孫策、展昭一臉愁容，唯一能知道蕭勁竹獻上的贗品石料來歷的陳端翁突然病世，線索中斷，蕭勁竹難洗冤情。蕭飛回到即墨齋，一羣上門討債的人將蕭飛圍住討要蕭勁竹所欠的石料錢，混亂中，呂敏突然出現了，她勸退了討債的人羣。刑部尚書為了討好即將迎娶靖蓉公主成為駙馬的長笑侯，將蕭勁竹打進死牢，擇日問斬。蕭飛故意大鬧公堂被投入大牢。父子倆人在大牢相見，蕭飛表面上和父親作對，心裏卻心疼父親，他將自己的飯讓給父親吃，晚上悄悄的為父親擋風寒。問斬的時間到了，父子倆絕別，蕭勁竹看到兒子的轉變，眼中含著淚水，臉上卻露出笑容，蕭飛看著父親走向刑場痛不欲生。包大人和樂非凡、卓玉兒來給蕭勁竹送行，卓玉兒是蕭勁竹好友卓天一的女兒，她和蕭飛已有婚約。其實卓天一也偷偷來了，他有難言之隱不敢公開露面。

　　蕭勁竹在押赴刑場的路上，事情發生轉機，高公公送來了聖旨，讓蕭勁竹將功贖罪，限半年時間刻一方天下第一硯獻給西夏以解邊關危急，同時，高公公還給包公帶來了一道密令。原來卓天一曾為皇上的老師，是他暗中幫了忙。呂敏來見何文清，為了得到給菊伴治病的藥，她為長笑侯所利用，安插在蕭勁竹身邊，想要達到一箭雙鵰報私仇的目的。蕭勁竹一直在為沒有好石材發愁，而蕭飛又恢復了吊兒郎當的模樣，蕭飛表面上對父親的事雖不屑一顧，他卻和樂非凡、楊烽去市場為其採購石材，三人使詭計低價買了石販子的石材。回家的路上，蕭飛巧遇陸蓉蓉在以對聯為考題比武招親，爭強好勝的蕭飛將對聯一一答出，但在最後武試時，楊烽趕來完成了武試，陸蓉蓉卻誤會是楊烽完成了所有的試題，便想嫁給楊烽，就在蕭飛他們打打鬧鬧之際，石販子已經將狀告到了蕭勁竹那，父子倆又將面臨新的衝突。

　　蕭飛回到家，父子倆發生了爭吵，蕭勁竹為了能夠安心刻硯亦教訓蕭飛，把蕭飛鎖在房間裏，不讓他再出去鬧事。呂敏帶著女兒菊伴回到了蕭家，談話中回憶起往事，原來蕭飛的母親是為蕭勁竹採石的時候不慎墜入奈何坑底而死，所以蕭飛誤認為父親愛石更甚於愛母親，對父親一直誤會極深，呂敏在勸説蕭勁竹的同時，卻陰險地送上了一塊浸著毒藥的硯石。蕭勁竹哪裏鎖的住蕭飛，蕭飛這會正和樂非凡、楊烽在菊伴的小船上吃飯，他們沒有想到菊伴做的一手好菜，三人其樂融融。蕭勁竹為了能讓蕭飛早日定性就與卓天一商量讓蕭飛與卓玉兒早日完婚並讓樂非凡、楊烽陪蕭飛送去了文定大禮。蕭飛悶悶不樂，他們決定到菊伴的小船上喝酒，他們驚訝的發現菊伴是呂敏姑姑的女兒，酒席間蕭飛承認自己對卓玉兒沒有感覺，而樂非凡卻看著自己心愛的人將嫁他人為妻心中尤生鬱悶。

　　樂非凡送畫卷給卓玉兒表明了自己的心跡，卓玉兒似乎若有所思。就在此時，蕭飛卻因自己的原因莫名地向卓玉兒提出解除婚約，卓玉兒十分難過。蕭勁竹日夜辛勞地刻著呂敏送來的那塊浸著毒藥的硯石，身體每況愈下，竟然刻壞了貢硯，自己也因病重無法繼續刻硯，在與卓天一和包拯等人商議過後，決定找出造假硯的人來為蕭勁竹洗脱罪名。蕭勁竹借病重之機佯裝卧牀不起以激勵無所事事的蕭飛，蕭飛在痛苦擔懮中奮然振作一新承擔起了即墨齋的事業。樂非凡為了替蕭飛分懮解難，也為了卓玉兒，在大家的鼓勵和支持下赴京考取功名。在碼頭蕭飛和楊烽為樂非凡送行，樂非凡期盼著卓玉兒出現，可卓玉兒沒有來，樂非凡帶著失望和惆悵離開了端州。呂敏對蕭勁竹的病重卧牀不起很是懷疑，她三番五次來到即墨齋佯裝關心，要不是管家的提醒，蕭勁竹差點將佯裝卧牀激勵蕭飛的真相告訴她了。

　　楊烽一心想找出那個刻假硯陷害義父的人，他決定跟隨展昭，卻遭到了展昭的拒絕。想替父親管好即墨齋的蕭飛，卻發現父親在裝病，他十分惱火，找來卓玉兒一起借酒澆愁。光影流轉，十八年前，端州最出名的即墨齋齋主呂墨友，有兩個極出息的徒弟：蕭勁竹和史鐵泓。他們與呂墨友之女呂敏一同成長、學藝。呂敏與史鐵泓偷偷相愛著，但呂墨友反對二人來往。他們為了愛決定私奔，被呂墨友發現追趕，逃跑的途中史鐵泓失足從山坡上摔下，傷勢很重，不久便不治身亡。極度傷心與飢寒交迫中呂敏生下了與史鐵泓的孩子菊伴。誰知菊伴又是天生啞巴，這給了呂敏巨大的打擊，她始終認為當初是蕭勁竹在放走他們之後，又向呂墨友告了密。她認為這一切都是蕭勁竹所害，她決心要報復。蕭勁竹知道刻壞了貢硯罪不可赦，長笑侯派人封抄了即墨齋。看著即墨齋的金字牌匾被砸壞，蕭勁竹昏厥了過去。倔強的蕭飛拒絕了呂敏與管家的幫助，背著蕭勁竹到卓府向卓天一求助。

　　蕭飛帶著父親來到卓府尋求幫助，不料卻被卓天一拒絕，卓玉兒擔心蕭飛，很是為難。蕭勁竹被官兵抓走，蕭飛受到了眾人的羞辱，展昭卻阻止楊烽幫助蕭飛想以此激勵蕭飛立志。流落街頭的蕭飛寄宿寺廟，怒斥天道不公，還趕走前來探望他的卓玉兒，並扔掉即墨齋的牌匾後發誓決不刻硯。不料被金大少的惡意羞辱後竟然使蕭飛幡然悔悟，決心重振即墨齋，他在撿牌匾滑落山崖時幸得展昭搭救。在卓天一等人的努力下蕭勁竹已被暫緩問罪，皇上要求蕭飛在半年之內替父造出“天下第一硯”，使大宋江山太平萬年。蕭飛在大家的鼓勵下，決心走上造硯之道，在半年內造出“天下第一硯”以解救父親和即墨齋。蕭飛經過多次磨練之後，願意正視自己的命運，願意面對自己的人生，也終於走上造硯的艱苦之路。

　　蕭飛到獄中探望父親，這時父子倆人深厚之情終於迸發出來。蕭勁竹告訴蕭飛四大名硯端硯、歙州硯、洮河硯、澄泥硯有各自的特點，需博採眾家之長，融會貫通，方可學成第一硯匠。蕭勁竹讓蕭飛拿著歙州李明當年所刻之硯，去拜他為師，學習刻硯。蕭飛獨自上路，楊烽等人留下照顧蕭勁竹。樂非凡進京參加會考，因為樂非凡使用端硯，唯有他的墨沒有凍冰，所以順利完成考試。這引起了考官的注意，並將此事稟報了長笑侯。樂非凡本應一舉高中，卻無故落榜，大受打擊。當他得知是長笑侯做的手腳，十分氣憤，拒絕了長笑侯的特意照顧。蕭飛在路邊巧遇那日在端州街頭比武招親的陸蓉蓉，被陸蓉蓉誤傷，倆人不歡而散。楊烽纏著展昭要拜其為師，展昭表示只要叩三個頭，才肯收他為徒，楊烽則表示一定會辦到。陸蓉蓉被一幫神秘人抓走，在蕭飛的幫助下得以逃脱，倆人仍舊惡語相迎，約定各往東西，永不想見。然而由於命運的安排，倆人卻屢次碰面。

　　楊烽也經過一番周折，終於得拜展昭為師，跟隨奉密詔的展昭找尋靖蓉公主的下落。陸蓉蓉夜宿客棧，不得已與蕭飛同宿一室，為爭一張牀，陸蓉蓉答應蕭飛告知自己的身世，卻又隱瞞了實情。在蕭飛幫助陸蓉蓉逃過展昭的追捕後，陸蓉蓉繼而跟隨蕭飛來到歙州找尋李明拜師學藝，不料受到了意想不到的阻撓。倆人遇到奸商林大富，被騙去了作為信物的李明所刻的硯台，但卻在林大富的指引下找到了佯裝瘋癲的李明的母親，在得知蕭飛來意後，李明的母親講出了其中的原委，原來村裏人得了一種怪病，李明也被傳染上了，歙州人知道後，他們趕走了所有人，把村子也燒了，李明酷愛制硯不捨得離開這兒，他上了龍尾山。蕭飛和陸蓉蓉決定上龍尾山去找尋李明。菊伴在懇求卓玉兒後得知了蕭飛的下落，她趕往歙州找尋蕭飛。

　　蕭飛與陸蓉蓉歷盡艱辛，來到龍尾山，找到身患麻風病的李明時才發現原來李明刻的硯台被人換成了石頭，蕭飛説明來意卻遭到李明的拒絕。蕭飛為再找李明，攀爬龍尾山時，摔成了重傷，雙眼失明，幸而被李明所救。李明收留蕭飛在家中治病，並教陸蓉蓉用針灸給蕭飛治眼睛。幾經努力嘗試，陸蓉蓉治好了蕭飛的眼睛。李明因為自己患有麻風病再次拒絕了蕭飛，在倆人的再三懇求下，李明終於同意讓蕭飛留下來學習刻硯。與此同時，展昭正前往歙州追查陸蓉蓉的下落，楊烽表示曾經見過陸蓉蓉，並企圖詢問她的身份。蕭飛因為墜崖受重傷，手腳行動不便，變得十分煩躁，他故意説氣話，攆走了陸蓉蓉，李明看到後，從旁教導、激勵蕭飛要鼓起勇氣面對現實。展昭和楊烽從李明的母親那裏得知蕭飛和陸蓉蓉上了龍尾山。

　　楊烽為了阻止師父展昭抓到蕭飛和陸蓉蓉，他在水壺裏放了迷藥迷昏了展昭，誰知展昭將計就計擺脱了楊烽。蕭飛的左手好了，陸蓉蓉也被李明帶回來了，而且李明又找到了一個新的龍尾石礦。展昭跟著要去給蕭飛報信的楊烽找到了蕭飛和陸蓉蓉。楊烽為了幫蕭飛和陸蓉蓉逃走跟師父展昭動起手來，結果被展昭趕出了師門。在市集上蕭飛和陸蓉蓉為了逃避展昭上了周石友的煤車並且想拜打鐵匠周石友為師。周石友得知他是蕭勁竹的兒子以後，想起當年蕭勁竹只教自己打鐵不教自己刻硯時的情景，他打出的刻硯工具總不能得到蕭勁竹的認可。周石友無意中發現蕭飛隨身帶的一套刻硯工具是他當年在蕭勁竹回端州時送給蕭勁竹的，他沒有想到蕭勁竹一用就是二十年。周石友感動之極答應留下蕭飛，要求蕭飛從拉風箱開始學起，可是蕭飛心浮氣躁認為拉風箱對刻硯沒有關係，他甩手離開了周石友的打鐵鋪，就在這時菊伴找到了蕭飛。

　　陸蓉蓉總想趕走菊伴，不願意菊伴接近蕭飛，蕭飛責怪她欺負菊伴，無奈之下，她答應留下菊伴。蕭飛決定重回打鐵鋪找周石友向他學藝。林大富聽説李明發現了新的龍尾石洞，他假腥腥地將騙走的李明刻的硯台交還於蕭飛，並向蕭飛講述了當年自己與李明、周石友向蕭勁竹學習刻硯之道的往事。還騙蕭飛説需拿出上好的龍尾石材才能打動周石友。蕭飛決定到李明發現的新龍尾石洞找尋更好的龍尾石材，以打動周石友。名落孫山的樂非凡借酒澆愁之時，遇到了被打劫的兩府巡按，借著醉意樂非凡趕跑了強盜，救了巡按。巡按為報答救命之恩，引薦樂非凡擔任端州硯監之職。而楊烽為了能一直跟隨展昭，去官府經過考試當了一名小捕快。林大富尾隨蕭飛來到龍尾石洞，他脅迫蕭飛，蕭飛等趁其不備，想弄塌石洞，把林大富堵在洞內，反而卻與陸蓉蓉、菊伴一起也被困在了洞中。

　　做了硯監的樂非凡將蕭勁竹一案接過來，蕭勁竹為避嫌去卓府暫住。樂非凡向卓玉兒表白，卓玉兒礙於婚約在身，隱藏了自己的感情，拒絕了樂非凡。龍尾石洞中生死之間，陸蓉蓉向蕭飛、菊伴坦白了自己的公主身份，並與蕭飛互訴愛意，私定終生。重回石洞採石的李明救出他們三人，林大富也因私採貢坑被捕。蕭飛決心重回打鐵鋪向周石友學藝。陸蓉蓉一心想為蕭飛做一頓美味佳餚，卻發現連自己都難以下嚥的飯菜竟被專心學藝的蕭飛吃地津津有味。樂非凡奉上釵頭鳳向卓玉兒賠罪，卓玉兒拒絕並表示已心無芥蒂。樂非凡邀卓玉兒一同出遊西江，卓玉兒欣然應邀。看著一心一意學藝的蕭飛，周石友耳邊又迴響起蕭勁竹的話：你用這樣的東西根本刻不出好的硯台來，你連工具都做不好，又怎麼可以讓你刻硯呢？工欲善其事，必先利其器，你連這麼簡單的道理都不懂？你根本不是這塊料，你回家去吧。

　　周石友和蕭飛在夜裏一塊飲酒聊天，在聊天的過程中周石友明白了當年蕭勁竹為什麼那樣對他，人不要太貪婪，光打鐵這一項，就要窮盡人的畢生精力，造硯也不是一日之功，他鼓勵蕭飛要好好造硯。當蕭飛拿著自己刻出的第一塊硯台給周石友看時，周石友把硯台摔碎，並説自己沒什麼可以教蕭飛的了，讓蕭飛去找令林大師。與此同時楊烽也接到了自己生平的第一件大案，去抓偷雞賊。偷雞賊抓到了，可是農夫家的雞棚被楊烽打了一個稀巴爛，雞跑的跑，死的死，農夫又將楊烽告到了官府。而樂非凡新官上任一邊忙著應付各種各樣的硯商，一邊又找到了卓玉兒跟她表白自己對她的愛慕。蕭飛，陸蓉蓉，菊伴來到慈雲寺求見令林大師，令林大師已閉關，只給蕭飛一個“研”字，蕭飛因參不透令林大師的謎題，心生沮喪，陸蓉蓉鼓勵夜不能寐的蕭飛堅持，蕭飛心中很是感激，倆人暗生情愫。

　　蕭飛為了“研”字冥思苦想，他來到竹林幸得一老者指點，終於悟到“研”的涵義，古時先有研墨而後有墨硯，硯即為研。而如今世人多注重墨硯而忽視了最根本的研，這是一種修為。所以，刻硯也不能只追求外表的華麗和做工的精美，應給這些本無生命的石頭靈性和精神，刻硯期間完成明志、求理才是正道。唯有懂得此中道理之人，才能真正刻出上乘的好硯。蕭飛又得到令林大師贈與的珍貴石髓，但卻始終無法下手，苦悶之餘再得令林大師一個“見”字。蕭飛、陸蓉蓉和菊伴決定到山林中去找尋契機，又巧遇了那位老者，老者贈給蕭飛一袋製作澄泥硯用的泥沙，他告訴蕭飛“心有靈則硯有形”。菊伴鼓勵心生猶豫的陸蓉蓉，並真心祝福她和蕭飛。呂敏在長笑侯的指使下趕回端州拉攏樂非凡以助其阻撓蕭飛完成貢硯，樂非凡在寺廟向卓玉兒坦明心意只想成為好友，倆人誤會冰釋，重歸於好。

　　楊烽在衙門裏由於做事魯莽，公孫策只好讓他看守大門。楊烽因此被眾人奚落，心中很是鬱悶，酒醉之後撞見樂非凡和卓玉兒倆人有説有笑，誤解了倆人的關係，出手打傷了樂非凡，楊烽奉勸樂非凡要顧忌兄弟情誼，不要再對卓玉兒有非分之想。而呂敏卻心懷鬼胎，讓卓玉兒深夜探望裝病重的樂非凡以伺機撮合二人，樂非凡終於抑制不住自己的感情，吻了卓玉兒，卓玉兒心中猶豫不決、痛苦萬分。蕭飛終於刻完了硯，不料卻走火入魔，可最終還是在陸蓉蓉的幫助下衝破了心魔，戰勝了自己內心的恐懼。這時令林大師終於現身，原來就是蕭飛在林中偶遇的那位老者。經過令林大師的點撥，蕭飛的刻硯境界已臨近頂峯。此時，令林大師要蕭飛回到端州請教最後的一位刻硯高手——蕭勁竹。陸蓉蓉聽説要回瑞州，她怕包拯抓到她送她回皇宮，那時候她就要和蕭飛分開了。

　　蕭飛、陸蓉蓉、菊伴在回端州的途中來到一苗族村寨，寨裏的圖騰柱被雷電燒焦了，蕭飛為他們又刻了一根新的圖騰柱，酋長十分感謝他們。為儘快返回端州，蕭飛決定把陸蓉蓉留在寨子裏，這樣陸蓉蓉就不用回端州，菊伴主動留下來照顧陸蓉蓉，但是陸蓉蓉卻不領情。樂非凡苦苦追求卓玉兒，卓玉兒則痛苦地表示已和蕭飛有婚約在前，二人沒有可能在一起。蕭飛回到了端州，蕭勁竹十分高興，讓蕭飛造一硯，以檢驗他的學習成果。蕭飛、楊烽、樂非凡來到酒館喝酒，各自訴説了這些日子以來的境遇。酒醉後三人來到了被查封的即墨齋，蕭飛表示一定要將即墨齋的招牌重新掛回去。蕭飛造好了一方硯台，卻被蕭勁竹批評為泛泛之作，將其摔壞。蕭飛不服氣，表示一定會刻出一個讓爹滿意的硯台。看到兒子能專心刻硯，蕭勁竹十分欣慰。為了防止有人破壞貢硯製造，包拯派展昭護衞蕭家後院

　　包拯擔心長笑侯阻礙蕭飛完成貢硯，前來拜訪詢問，儘管蕭勁竹保證如期完成貢硯，但蕭飛年輕氣盛，不理解父親的苦心，父子二人屢屢發生矛盾，呂敏便乘機從中挑唆，取代蕭勁竹親自監督指導蕭飛完成貢硯，以便誘導蕭飛驕傲自大、走入歧途。陸蓉蓉在寨子裏四下找尋可口的食物，不料到處碰壁，陸蓉蓉為了喝到羊奶，將村民的羊追丟了，陸蓉蓉和菊伴去找羊，不但找到了丟失的羊還意外地幫酋長找回了走失的女兒，村民感激萬分。呂敏見樂非凡得不到卓玉兒而心灰意冷，就趁機鼓動樂非凡致蕭飛於死地以得到卓玉兒，樂非凡約蕭飛一起去爬山，他企圖借著出遊之機加害蕭飛，幸虧楊烽及時趕到方才化險為夷。呂敏為了菊伴的藥來到候府，呂敏告訴長笑候蕭勁竹不能親自教導蕭飛，蕭飛所造的貢硯一定會出問題，而且是造硯之人最忌諱的問題。

　　蕭飛終於完成了貢硯，呂敏又驚又氣，從中挑唆，阻擾蕭勁竹查驗，妄圖隱瞞貢硯的致命傷，並想借機致蕭飛父子於死地，不料蕭勁竹暗中將硯台修補完好，以致長笑侯和呂敏陷害蕭飛父子的詭計落敗。呂敏驚疑之餘被長笑侯怒罵，又沒有拿到菊伴的藥，心生怨恨，她和樂非凡開始決定暗中利用長笑侯並伺機再反叛他。不知真相的蕭飛以為自己大功告成，他和樂非凡、楊烽三人在酒樓慶賀，此時苦等蕭飛的蕭勁竹將其中原委告知了來訪的卓天一，卓天一在安慰蕭勁竹之餘鼓勵他完成《硯道》一書。楊烽擔心長笑侯護送貢硯上京途中搗鬼，他告訴蕭勁竹他要護送貢硯一起上京，不料包拯早就暗中命展昭沿途加以保駕防範。長笑侯無計可施。陸蓉蓉為了改善她和菊伴的生活在野外採了蘑菇，沒有想到菊伴因誤食陸蓉蓉採來的毒蘑菇，昏迷不醒，生命垂危，陸蓉蓉焦急萬分。

　　陸蓉蓉用玉佩換來的藥材救醒了中毒的菊伴，卻因玉佩暴露了自己的蹤跡。陸蓉蓉將煎好的藥一口口灌進菊伴的嘴裏，日夜守候在菊伴身邊，菊伴終於醒了，兩個患難的姐妹擁抱在了一起。在展昭一行人馬的暗中保護下，蕭飛所刻的萬里河山貢硯順利進京，並得到了皇上的大加讚賞。即墨齋也得到了皇上賞賜的親筆題匾，並得以重新開張。蕭勁竹與呂敏在一番謙讓之後，眾人決定將即墨齋交由蕭飛接管。蕭飛在發現了樂非凡與卓玉兒互生愛慕之後，自作主張地向卓府送去了退婚書及假冒樂非凡的求婚書，成全了他們。同時他也啓程與陸蓉蓉和菊伴會面。卓天一和蕭勁竹驚訝之餘，欣然接受了蕭飛的這個安排。樂非凡與卓玉兒終成眷屬。

　　一羣官兵來到苗族村寨尋找陸蓉蓉和菊伴。在酋長的安排下，兩人扮成了族裏的新郎和新娘逃了出來。在逃跑途中為了躲避官兵的抓捕，陸蓉蓉不慎跌傷。蕭飛回到苗族村寨，得知二人正被追捕，蕭飛在樹林中引開了官兵，救下了陸蓉蓉和菊伴。蕭飛與陸蓉蓉心心相印，表示要結為夫妻，白頭到老，永不分離。展昭為打探消息，夜闖侯爺府，卻被發現，楊烽為了幫助展昭，在一陣激烈的打鬥中，中箭受傷。展昭再回侯爺府打探消息。長笑侯對夜闖侯爺府的人極為惱火，讓何文清儘快處理掉手中的東西，以防萬一。長笑侯抓住了蕭飛、陸蓉蓉和菊伴，陸蓉蓉被送回皇宮。第二天，楊烽又來到侯爺府門外尋找展昭，可是他看見的是蕭飛和菊伴被抓進了侯爺府。蕭飛和菊伴被關押在侯爺府的大牢裏，蕭飛問菊伴害不害怕，菊伴告訴蕭飛有他在身邊她不害怕，楊烽前來相救也被抓住。長笑侯在面見皇上時，誣告蕭飛，勾結北方外族，刺殺朝廷重臣。並希望儘快與靖蓉公主成婚，皇上同意了長笑侯的要求。

　　陸蓉蓉為救被長笑侯陷害的蕭飛等人，違心答應了婚事，但陸蓉蓉要求皇兄赦免蕭飛不死，皇兄答應了陸蓉蓉的要求。不料長笑侯串通官員，暗中已將蕭飛等人押往刑場行刑，長笑侯和靖蓉公主就要舉行婚禮時，包拯的密奏到了，皇上看後大怒，將長笑侯拿下，命陸蓉蓉趕往刑場，展昭在刑場千鈞一髮之際救出蕭飛等人，趕赴刑場的陸蓉蓉和蕭飛相擁而泣，百感交集。原來展昭跟蹤何文清找到了那塊何文清要處理掉的真貢硯，何文清交待了所有的罪行，包拯一面密奏火速上京，一面讓展昭趕往刑場。呂敏見長笑侯已敗，她囑咐樂非凡要攻守同盟一口咬住長笑侯是主謀，他們所作的一切都是受長笑侯的威脅。包拯升堂審案，長笑侯製造假貢硯，陷害蕭勁竹，打壓端州硯業，欺壓端州百姓，儘管有何文清做的鐵證和呂敏的親口指證，長笑侯仍不斷狡辯，樂非凡拿出了一封官員聯名簽署上告長笑侯的罪狀。

　　在樂非凡的舉證之下，長笑侯終於無法再抵賴，定罪後被廢黜抄家。樂非凡接替長笑侯貢硯監督御史之職開始籌辦中秋硯會之事。蕭飛進宮面見皇上、皇太后和靖蓉公主，他在皇上和皇太后面前請求如果自己在中秋硯會上勝出，請皇上恩准將靖蓉公主許配給他，皇上答應蕭飛，如果這次真能在中秋宴會上取勝，贏得天下第一，蕭飛就可以迎娶靖蓉公主。事後兩人再會，蕭飛向陸蓉蓉許下誓言，兩人沉浸在幸福之中。呂敏來找蕭勁竹認罪，蕭勁竹不計前嫌，呂敏發誓要幫助蕭飛成為一代宗師，蕭勁竹很是欣慰。不料呂敏要以告發樂非凡的罪行為要脅，她讓樂非凡吹捧蕭飛，使其忘乎所以，並讓蕭飛服下“五石散”以亂其心志。在樂非凡的安排下，即墨齋的硯台被炒的身價倍增，供不應求。蕭飛不禁有些飄飄然，蕭勁竹為此很是擔憂。

　　蕭飛吃了樂非凡給的“五石散”後，產生了依賴性，變得狂妄自大。呂敏故意在深夜探訪蕭飛，此時的蕭飛志得意滿、滿心幻想著在中秋硯會上勝出，迎娶心上人，哪裏想到厄運正一步步地向他逼近。為平息宋、遼邊境戰爭，皇上聽取了眾大臣提議，將靖榮公主嫁給遼國太子，以求和平。陸蓉蓉得知此事後，找皇太后和皇上理論，而皇上表示作為皇室成員應舍小我，以國家為重。中秋硯會上，蕭飛意外地遇到了呂敏，沒想她也會來參賽。呂敏表現出一副謙卑的態度，一面恭維蕭飛一面表示自己不過是來充充數罷了。其實她心裏最清楚不過，此時的蕭飛已經食用“五石散”並已上癮，根本無法控制自己的身體，刻好硯都成為問題。中秋硯會開始了，第一天維料做大胚，蕭飛這一邊沉著應對，另一邊陸蓉蓉正焦急地等待著刻硯的結果。

　　第二天刻硯、潤色，蕭飛在比賽最關鍵時毒癮發作，手抖的非常厲害，刻硯艱難。第三天的高手評判，呂敏一舉得魁，蕭飛敗得一塌糊塗。呂敏終於完成了打敗蕭家成為天下第一硯匠的願望。樂非凡看到蕭飛飽受五石散的折磨，心中愧疚不已。在端州翹首以盼的蕭勁竹聞聽蕭飛落敗，頓時大受打擊，從此一病不起，彌留之際將自己完成了大半的《硯道》交給楊烽，讓他帶給蕭飛，繼續完成《硯道》的最後一章。菊伴無意中得知蕭飛今日的下場都是母親一手策劃，心中十分難過，她下決心幫助蕭飛，替母親贖罪。菊伴終於在一個垃圾堆中找到了被毒癮折磨得不成人形的蕭飛，並把他帶回小屋幫他戒毒。呂敏在京城的大街小巷尋找菊伴沒有結果。蕭飛比賽失利後，陸蓉蓉心如死灰，不吃不喝，她不明白蕭飛為什麼會輸，而這一輸，輸掉的是她和蕭飛的幸福，從此以後再見一面都不可能了。遼國王子帶著聘禮求見靖蓉公主。

　　菊伴為讓蕭飛戒毒，不惜以身試毒，這讓蕭飛大為震動，決心從此不再碰毒品，蕭飛在菊伴的幫助下一天天好起來。蕭飛向菊伴訴説不明白呂敏和樂非凡都是他最親的親人，為什麼要這樣害他。這時楊烽將蕭勁竹臨終前交予他的《硯道》帶給了蕭飛，讓他立志完成遺願。蕭飛、楊烽和菊伴立刻啓程趕回端州。京城到處張貼著靖蓉公主遠嫁遼國的告示，蕭飛見了告示後要去找陸蓉蓉。陸蓉蓉隨母后到太廟燒香還願，一來祈求出嫁後幸福美滿，二來祈求國泰民安。楊烽將陸蓉蓉從太廟中救出，陸蓉蓉為逃婚又一次逃出皇宮，她和蕭飛相會，逃往邊境，路上遇高公公相救並告知她是皇上讓他在暗中保護他們。蕭飛和陸蓉蓉來到了大宋和遼國的邊境後，在一個荒無人煙的村子裏住下，當兩人憧憬著美好的未來時，遼國對大宋邊境出兵了。

　　與蕭飛私逃出宮的陸蓉蓉在邊境目睹了慘遭遼兵殺害的無辜百姓，自責之餘深感自己身份責任重大，她毅然辭別蕭飛回到宮中，決心嫁給遼國太子已促成兩國修好。蕭飛因誘拐公主出逃罪而被打入大牢，陸蓉蓉以同意出嫁為條件請求皇上赦免蕭飛的死罪，蕭飛被刺青發配端州。楊烽和菊伴要陪蕭飛回端州，蕭飛深感交到這二位好朋友不枉此生了。呂敏在蕭勁竹病危之際再次威脅並逼迫樂非凡上奏皇帝舉薦包拯赴京任職，以便清除自己迫害蕭飛父子的障礙。在樂非凡和其他官員的舉薦下，包拯果然被破格提升，上京赴任，臨行前瑞州的百姓來為包大人送行，包拯託付樂非凡照顧好蕭勁竹和即將發配回端州的蕭飛。卓玉兒也在為蕭勁竹和蕭飛擔心，卓玉兒覺得她應該做些什麼幫助蕭家父子渡過難關，樂非凡則向卓玉兒表示他是一個重情義的人，蕭家的事就是他的事，他一定會盡全力的。

　　蕭飛被押回端州。楊烽趕回即墨齋看望病榻上的蕭勁竹，並向蕭勁竹説出懷疑蕭飛落難是呂敏和樂非凡所為。楊烽找樂非凡問罪，卓玉兒碰巧來到門外，楊烽見樂非凡無悔改之意，便痛打了他。楊烽在知府公堂上説出呂敏和樂非凡合謀陷害蕭家的真相，為蕭飛申冤，但蕭飛還是被髮配到了採石場服役。呂敏讓家丁將菊伴鎖起，自己來到蕭家，故意拿蕭飛落難的事刺激蕭勁竹，接著將她與樂非凡合謀毀掉蕭家的真相告訴蕭勁竹，向他發泄了幾十年的仇怨，蕭勁竹承受不住打擊，重病發作，死在呂敏面前。蕭飛在被押往採石場的路上被楊烽挺身劫囚車救出，蕭飛趕回即墨齋見到的只是父親的靈堂，蕭飛痛不欲生，呂敏自認即墨齋的新齋主，命家丁將蕭飛轟了出去。蕭飛最終又被抓回採石場。蕭飛在採石場受盡奴役，囚犯石六等人更是恃強凌弱。蕭飛和石六發生了衝突，蕭飛被石六的手下打得遍體鱗傷。

　　楊烽因劫囚車也被抓到了採石場，楊烽找到蕭飛，蕭飛見到楊烽失聲痛哭，楊烽看見蕭飛被人欺負，憤怒地痛打了石六等人。蕭飛和楊烽在石場受到石六等人的欺負，可是蕭飛在石六被五步蛇咬傷後，蕭飛一口口將石六身上的蛇毒吸出，石六深受感動力助蕭飛刻硯。蕭飛和石六成了患難兄弟。蕭飛身體漸漸恢復，重新做起了石刻，在端州市場上很是賣的火熱。菊伴和乳孃等人得知這一消息後很是高興。管家施巧計，託人把蕭勁竹的工具帶給蕭飛。蕭飛見到爹的工具後，重新燃起刻硯的信心，完成爹的《硯道》。官差也因有利可圖而創造條件讓蕭飛在石場安心刻硯。蕭飛所刻的硯台名震端州硯市。呂敏又驚又氣，逼迫樂非凡釋放了楊烽以便單獨加害蕭飛。在乳孃和管家的央求下，卓天一出面請求樂非凡釋放蕭飛，樂非凡不知如何是好，呂敏便出計讓樂非凡派人手在釋放蕭飛的刑部文書到達之前加害蕭飛。

　　蕭飛在石場受到了其他囚犯的加害，幸虧有石六從旁保護。呂敏想要蕭飛性命未能得逞，令呂敏十分惱怒。釋放蕭飛的刑部文書到達，蕭飛走出石場首先去祭拜父親，蕭飛遇見了卓玉兒。樂非凡知道此事後，誤會卓玉兒仍然惦記蕭飛，心中醋意更勝，找蕭飛理論。蕭飛唯一能做的便是更加努力的刻硯，繼承父親的遺願完成《硯道》。蕭飛決定放下一切潛心研究硯道。菊伴給呂敏留下一封信離開了即墨齋去找蕭飛，她讓娘將一切恩怨拋開，活在過去只有痛苦，她不想看到娘為了報仇而飽受折磨。可誰知樂非凡讓所有的石材商不可賣給蕭飛石材。菊伴同情蕭飛，半夜到即墨齋為蕭飛去偷硯石，被呂敏發現。呂敏苦口婆心地勸菊伴離開蕭飛，但菊伴不聽。

　　樂非凡串通石材商使蕭飛在端州市裏買不到石材。蕭飛決定和菊伴自己去採石材，他們來到了斧柯山，可誰知斧柯山除了那個害死蕭飛母親的奈何坑以外都被樂非凡封了起來。楊烽為了蕭飛去向樂非凡求情可卻被趕了出來，卓玉兒看著楊烽遠去的背影若有所思。呂敏來到樂府，原來樂非凡不讓石材商買給蕭飛石材都是呂敏安排的，為的是要把蕭飛逼去奈何坑採石好加害於他。楊烽找到了蕭飛和菊伴，三人再次團聚悲喜交加，以前總是兄弟三個人一起喝酒，如今只有蕭飛和楊烽對飲，蕭飛告訴楊烽只能選擇奈何坑採石料了，楊烽堅決反對，可是第二天一大早他們發現菊伴不見了，蕭飛的刻硯工具也不見了，等到他們趕到奈何坑時，呂敏和樂非凡大為吃驚。原來一大早呂敏和樂非凡也來到了奈何坑，他們在坑口邊見到了蕭飛的工具，呂敏滿以為下到奈何坑的是蕭飛，呂敏封住了坑口，可是她萬萬沒有想到的是她將自己的親生女兒封死在坑底，呂敏抱著死去的菊伴痛不餘生。

　　卓玉兒勸樂非凡放過蕭飛，樂非凡仍無悔改之意，卓玉兒痛心不已，於是她下定決心以死相勸，樂非凡眼看着自己心愛的人為了自己的執迷不悟死在自己的懷裏，悲痛萬分，終於幡然悔悟，決心去自首。蕭飛來祭奠菊伴，呂敏被仇恨充斥了整個內心，她決定殺掉蕭飛，為自己的女兒報仇，兩個人在一陣激烈的糾纏後，蕭飛將菊伴留給自己的遺信給呂敏看，原來呂敏一直誤會蕭勁竹，直到蕭勁竹把這個事情的真相告訴菊伴後，菊伴才知道娘一直以來的仇恨，原本就是一個沒有辦法説清楚的誤會。因為呂墨友去世了，所以沒有人可以再為這個誤會作證了。蕭勁竹根本就沒有告訴過呂墨友，呂敏和史鐵泓出走的事情，呂墨友是自己發現的。悲哀之情漸漸化解了呂敏中心的仇恨，最後她皈依了佛門。經歷了許多人世滄桑的蕭飛再次潛入奈何坑底，循着菊伴刻下的記號採到了絕世的好石，終於刻出了一方返璞歸真的“天下第一硯”，並以此硯進獻皇上，並説出此硯非凡之處，皇上從他的話語中感悟出了一番治國安邦的大義，皇上要以此硯之奇書天下之理。蕭飛終成一代刻硯大師，他以畢生心力完成了父親的遺作《硯道》，並將其傳諸後世，發揚光大。