硬刺杜鵑亞組

灌木或小喬木，樹皮光滑，開裂；幼枝通常具剛毛、須狀毛或有柄腺體（有時在硬刺杜鵑 R. barbatum Wall. 無剛毛）。葉橢圓形、長圓形至寬倒卵形，無毛或下面有粗的須狀毛或成長後具有柄腺體，有時尚有薄的有分枝柔毛組成的連續或不連續毛被。花序有花10-20朵，緊密；總軸長5-7（-10）毫米；花萼小至大，長達15毫米，常有顏色，裂片圓形；花冠管狀鐘形，肉質，內面基部有密腺囊，深紅色至血紅色，稀粉薔薇紅色，裂片5；雄蕊（8-）10，花絲無毛；子房無毛至密被有柄腺體，有或無棕色有分枝毛組成的毛被和腺體，花柱無毛。 ^[1] 

本亞組的模式種：硬刺杜鵑 R. barbatum Wall. ^[1] 

本亞組有5種。中國有4種，主要產於西藏。緬甸、印度、尼泊爾、錫金和不丹也有少數種類分佈。 ^[1] 

硬刺杜鵑 Rhododendron barbatum Wall. et G. Don

齧蝕杜鵑 Rhododendron erosum Cowan

粗糙葉杜鵑 Rhododendron exasperatum Tagg

毛枝杜鵑 Rhododendron smithii Nutt. ex Hook. f.