硅鋁層

其範圍有兩種不同見解：

一、比較通行的解釋：即花崗岩層，地殼上部康拉德面以上的圈層。其化學組成與花崗岩相近，主要由鋁硅酸鹽類構成，故稱硅鋁層。

硅鋁層：化學成分以O，Si，Al為主，Na，K元素也較多，硅鋁層包括地球表面普遍分佈的沉積岩層及其下伏的主要由岩漿岩和片麻岩組成的結晶基底.後兩者化學成分與花崗岩類似，又稱花崗岩層，其厚度在大陸上為10~40km，以高山區域如喜馬拉雅，天山，高加索，阿爾卑斯等山區最厚，但在大洋底部，特別在大面積的太平洋底缺失。因而認為花崗岩層是一不連續的圈層.

二、另一種解釋：即整個地殼，包括花崗岩層和玄武岩層。因玄武岩層中鎂的含量雖高於花崗岩層，但仍以硅、鋁佔優勢，故廣義的硅鋁層包含玄武岩層。 ^[1] 

如果把大陸塊上所有褶皺平展，硅鋁外殼確實能擴大到包裹整個地球的程度；儘管今天大陸塊及其陸架只佔地球表面的三分之一。但是在石炭紀時其面積要大得多(約佔地球表面的二分之一)。然而，追尋到更早的地球歷史，褶皺的範圍也更廣大。

一直到了元古代，我們才發現除了褶皺的岩石以外的未褶皺或極少褶皺的沉積岩在各處出現。在元古代之後的各個時期中，堅硬而未經過變形的巖塊越多，分佈也越廣，地殼的褶皺部分才相對狹小。尤其是石炭與二迭紀的褶皺更是如此。古生代之後，褶皺力逐漸減弱。到了上侏羅紀與白堊紀又增強，在下第三紀時達到新的強烈時期。 ^[1]