硅劍

巴斯托的哥哥是位記者，在追蹤報道一個案子的過程中被神秘地謀殺；巴斯托跟蹤到案發地肯塔基州，開始了自己的調查。在麥考達姆縣，他發現了謀殺自己哥哥的線索，同時在哥哥的採訪筆記上也發現了一種威力無窮的新武器“硅劍”。當他進一步調查麥考達姆縣及其統治該縣家庭的秘密時，他自己也遭到了來歷不明的追殺。巴斯托發現：如果不及時揭露他們的陰謀，他們就會唆使麥考達姆縣的人民宣佈脱離美國而獨立——一個小小的麥考達姆縣之所以敢冒天下之大不韙，正是因為他們擁有了——硅劍！

傑克·威廉森深受中國讀者的喜愛。《潛在的異族》、《月亮孩子》、《智能機器人》、《天網墜落》、《星橋》、《海底世界》……他的作品一次又一次地給中國讀者的想像力帶來震撼性的衝擊。

非常感謝上海科學普及出版社給我這樣的機會，讓《硅劍》得以與中國讀者見面。

從1979年起，我先後三次訪問過中國。這些訪問使我結交了很多好朋友，留下了許多美好的回憶：紫禁城、明孝陵、秦始皇兵馬俑；漫步長城、暢遊築壩前的三峽、泛舟灕江；成都、卧龍溝熊貓保護區、上海、杭州、內蒙……

科幻小説的讀者總喜歡作家為他們創造全新的幻想天地。對我來説，中國像小説中的新天地一樣令人感到新奇和激動；她五千年的文明，她多采的文化，她豐富的歷史，她的人民，都讓我深深地感到迷戀和欽佩。

科幻小説有時能對未來作出正確的預言，但這畢竟帶有偶然性。科幻小説關注得更多的是未來的可能性、新技術的可能性、變化的可能性。科幻小説的任務並不在於作出預言，它所思考的，主要是關於新技術對社會、對我們的生活方式的衝擊。人們一旦受到警告，便會對導致產生壞結果的種種行為有所警惕，最壞的情況也許就永遠不會發生。

正是電子技術與信息革命的問題。電子通訊傳遞信息，而信息即力量。眾所周知，從理論上説，電子通訊能讓地球上任何一個個人學得任何知識。從實踐上看，任何控制了他人信息的人，也便控制了他人的生活。無論是樂觀或是悲觀，想到這種未來的可能性總令人感到激動不已。《硅劍》無意對此作出回答；我只是提出問題。

我已經95歲了，今日之我已非昔日之我。不過我很幸運，感覺很好。在親友們的幫助下，我還能獨立生活，還能享受生活的樂趣，繼續寫作。我的另一部長篇科幻小説《Terra forming Earth》（地球）已於兩年前出版。它思考的，是已過百萬年以後地球上的生活的問題。其中一節《地球終結》獲該年度（2001年）雨果獎和星雲獎。最近我又完成了另一部長篇《The Stonehenge Gate》（石柱羣）。這些小説堪謂“想象的歷險”，它們支撐着我的生命。我將它們奉獻出來與讀者分享，為此又得一份快樂。

Jack Williamson（傑克·威廉森） 2003年7月30 日寫於美國新墨西哥州樸太爾斯

（姜雲生譯）