矮靈祭

矮靈祭是台灣高山族賽夏人的一種祭祀活動，約有500餘年歷史。源於民間傳説。相傳很久以前，斯巴達艾人與賽夏人共同生活，他們身材矮，但卻很聰明。他們教賽夏人農耕、織布、造屋，賽夏人非常感激，但因經常欺侮賽夏的婦女，惹怒了賽夏的青年，於是將兩族間來往必經的木橋砍斷一半，使不知情況的一羣矮人跌落深淵而死，並從此絕種。矮人滅絕後，賽夏人每年五穀不登，幾乎瀕臨絕境，傳説是矮人陰魂不散。賽夏人為了感謝矮人以往給予的幫助和避免報復，遂舉行矮靈祭，以表示愧疚和敬畏之意，祈求平安和豐收，並一直相傳。矮靈祭每兩年舉行一次，秋收後的農曆10月15日分別在苗栗縣南莊鄉和新竹縣五峯鄉舉行。屆時連已移居平地的賽夏人也扶老攜幼趕回家鄉。賽夏人相逢時要先同喝一杯酒， 以表示同心協力。整個祭典儀式共延續6天，分為迎神、祭典、送神3個階段。祭典以歌舞形式舉行，在第4天達到最高潮。賽夏男女青年常常利用這一盛會選擇意中之人，已相沿成為習俗。 ^[1]