短柄草屬

短柄草是一種廣泛分佈於温帶地區的禾本科植物，與小麥、大麥和燕麥等同屬早熟禾亞科，原產於非洲北部、歐洲南部和亞洲中部，包含約10個亞種。該植物為一年生，自花授粉，植株高度15~20 cm，生育期70~80 d，植株柔弱，葉片小而寬，穗子紡錘型，短柄，小穗互生於穗軸上，每小穗包括2朵小花，脱節於穎之上，每小花具1枚雌蕊和3枚雄蕊，披針形外稃頂有一直芒或凸尖，內稃脊上具篦齒狀睫毛。温室條件下種植密度每平方米300株，每穗收穫10~12粒種子，全株可收穫80~200粒。與禾穀類作物相似，種子收穫後需要1個月左右的休眠期，完成後熟代謝方可發芽；出苗後經過2周左右低温處理即可完成春化作用，春化時間比小麥短2~3周。麥類作物白粉病菌、條鏽病菌和稻類作物稻瘟病菌等均能夠侵染短柄草植株，引起相應症狀。其籽粒中不含高分子量麥谷蛋白亞基，低分子量麥谷蛋白亞基也很少。

短柄草植株較小，適應性強，不佔用太多生長空間，不象種植水稻那樣需要嚴格的生長條件。生育期短，籽粒產量較高，一年可以繁殖4~5代，繁殖係數達 140左右。未成熟胚和成熟胚愈傷組織誘導率高，農桿菌介導和基因槍介導的轉化體系已經建立，胚性愈傷組織分化率90%以上，轉化效率最高可達55%左右。基因組小，染色體少，DNA重複序列低，獲得突變體容易，突變性狀容易顯現，具備了模式植物的所有基本特性。尤其，短柄草基因組序列與黑麥草、小麥、大麥等早熟禾亞科植物高度相似，很多重要農藝性狀與温帶禾草類植物相似，如株型、穗型、粒型、病原菌（鏽病、白粉病、赤黴病等）、抗逆性和生長習性等，含少量低分子量麥谷蛋白亞基，而不含高分子量麥谷蛋白亞基，並與小麥一樣具有二倍體、四倍體和六倍體，是小麥等基因組龐大的重要農作物理想的模式植物，藉此來獲得目前小麥等早熟禾類植物中尚缺少的遺傳信息和基因共線區，進而對小麥等重要植物進行基因定位、克隆、突變、測序和功能等方面的研究。