真蕨植物門

具明顯的根、莖、葉和複雜的維管系統的分化。除少數具喬木狀直立莖外，大都具橫走的根狀莖。單葉或一至多回羽狀複葉，具柄，葉片中的脈序羽狀或扇狀，側脈二歧分叉或二歧合軸分叉，開放或結成網狀。植物體各部通常具有鱗片和各種毛被等保護器官；孢子囊部分散生或成聚合囊，絕大多數聚生成各種形狀的孢子囊羣，着生於葉片下面的邊緣或葉脈上 。孢子囊絕大多數具薄的囊壁 ，並有釋放孢子的結構——環帶。孢子兩面型或四面型，表面有複雜的紋飾。約1萬種，廣佈世界以温暖潮濕的熱帶、亞熱帶最多。大多數陸生或附生，少數水生或沼澤生。中國有2000多種，是世界上蕨類最豐富的地區之一。

該門是森林植被中草本層的重要組成部分。有些種可作為反映生態環境的指示植物，同時又是中草藥的重要來源，有些種類的拳卷幼葉可作蔬菜，稱蕨菜，行銷國內外，有些種類的粗大的根狀莖，可以直接食用或提取澱粉，俗稱蕨粉，是滋補食品，多數的種類形體雅緻，歷來作為園林觀賞植物。

真蕨類最早出現於泥盆紀，石炭紀、二疊紀時開始繁盛，在數量上，僅次於石松門、節蕨門和種子蕨門。中生代時雖次於裸子植物，但仍不失為當時最繁盛的類羣之一。現代仍然繁盛。該門由於種類最多、親緣關係複雜，給分類上造成很大的困難，100多年來，不同的分類學家，各提出自己的分類系統。

①原始蕨綱。枝系和葉的區別不很顯著。出現於早泥盆世，在石炭紀比較繁盛，延續到二疊紀。

②厚囊蕨綱。孢子囊壁由數層細胞組成。內含：瓶爾小草目，化石少見，且多有疑問；觀音座蓮目，出現於石炭紀，延續至今。

③薄囊蕨綱。孢子囊壁僅由一層細胞組成。內含：紫箕目，又稱薇目，出現於石炭紀，延續至今；真蕨目，出現於石炭紀，至現代仍有；蘋目，和槐葉蘋目均出現於第三紀，延續至現代。中國秦仁昌1978年將該亞門分為厚囊蕨、原始薄囊蕨和薄囊蕨3個綱6個目和47科（不產於中國的科未包括在內），成為真蕨類最新的分類系統。