真空熔斷器

真空熔斷器的動作原理基本上與一般非限流熔斷器相同。當短路電流通過真空熔斷器時，熔體熔化，併產生金屬蒸汽，繼之產生電弧，真空電弧的電壓是非常低的，僅數十伏左右。在電弧電流過零時，由於真空中存在壓差，使弧隙中的殘餘金屬蒸汽和粒子迅速向四周強烈擴散，其擴散速度可達到10²-10⁴m/s，因此電弧一旦熄滅後，電弧就不會再重燃 ^[1]  。

真空熔斷器的導電杆採用導電性和導熱性良好的無氧銅製造，所以在正常工作狀態下產生的熱量，一部分是被導電杆本身所吸收，另一部分則通過導電杆傳導到端部，從端蓋依靠對流和輻射作用發散到大氣中去。這樣既保證了熔體本身處於較低的温升，又能使熔斷器整體處於較合適的温度。由於導電部分具有良好的熱容量，能承受瞬時的過載電流，而在長期過載情況下，由於熱量的緩慢累積，熔體的混度將會逐漸提高，在熔體達到熔點温度時將其熔拒而產生電弧。當發生短路故障時，熔體温度變化基本上為絕熱過程，導電杆温度雖較低，熔體温度則很快上升達到熔點而熔化直至產生電弧。因此，隨着預期電流的減小，熔化時間迅速增加，這樣，真空熔斷器就具有很陡的弧前特性 ^[2]  。

表1列出了真空熔斷器與其它兩類熔斷器各種性能的比較。

真空熔斷器具有結構簡單、體積小、重量輕，熔體不易老化、正常工作使用壽命長、工作穩定可靠等優點。採用不加產生縱向磁場的導磁片的真空熔斷器，在6-10kV電壓時能開斷8kA的短路電流。根摒不同電網的需要添置產生縱向磁場的結構後，真空熔斷器可以增大到開斷30kA以上的短路電流。因此，從技術性能方面上講，真空熔斷器完全可以取代國內大量使用的性能不穩定且維護工作量大的户外跌落式熔斷器：而且還可能取代電網末端的斷路器，或與負荷開關組成性能良好的簡易電器 ^[1]  。

真空熔斷器與現有我國户外跌落式熔斷器比較，主要成本偏高，但從維護檢修、工作可靠性及其它性能等綜合經濟分析比較還是合適的。建議供電部門試運行，通過實踐考核以便得出正確結論後推廣使用 ^[1]  。