真定之戰

自定州敗後，農民軍於五月四日退至定州南的真定（河北正定）。這是一座不大的城邑，大街小巷都充塞了農民軍戰士。自成也退居此城暫息。自從四月二十二日山海關大戰以來，在不到半個月的時間，農民軍遭到一連串的失敗，這使他陷入深深的痛苦之中。李自成決定親自同三桂一戰。他挑選精鋭騎兵、率領他們北上出擊。正駐營於定州的三桂發現農民軍馳來，迅速指揮佈陣，張開兩翼迎戰，從東西兩個方向展開進攻。但是農民軍又被擊敗了，損失萬餘人，李自成眼見自己又敗在吳三桂手下，心中憤懣已極，但無力挽回敗局，忍痛拋下躺在戰場上成千上萬的農民軍戰士的遺體，撥轉馬頭，跑回了真定。

次日，李自成調集大隊兵馬，督率諸將，要與吳三桂決一死戰。在陣前，自成厲聲高呼：“今日親決死鬥，不求人助，乃為豪傑耳！”《吳逆始末記》。他指的是三桂不許藉助清兵，與他決一勝負，才是真本領。三桂根本不予理睬，指揮吳軍衝陣，清將固山額真譚泰、準塔、護軍統領德爾德赫、哈寧噶等率前鋒兵參加戰鬥。《清世祖實錄》，卷5，9頁。雙方縱兵大戰，從上午一直激戰到傍晚，互有殺傷。忽然，東風大作，黃沙蔽天，農民軍陣中旗幟或被颳倒，或被折斷。自成感到難以取勝，擔心農民軍久戰有失，急下令收兵，撤離戰場。當他正要回營，一流矢飛來，恰射中他的肋下（一説中其肩），從馬上跌落下來，護衞及諸將忙把他救起，奮力疾馳還營。李自成受箭傷，清軍也已力竭，沒有追趕，返回營地休息。 ^[1]