目標難度

目標有兩個最基本的屬性：明確度和難度。

從難度來看，目標可以是容易的，如20分鐘內做完10個題目；中等的，20分鐘內做完20個題目；難的，20分鐘內做完30個題目，或者是不可能完成的，如20分鐘內做完100個題目。難度依賴於人和目標之間的關係，同樣的目標對某人來説可能是容易的，而對另一個人來説可能是難的，這取決於他們的能力和經驗。一般來説，目標的絕對難度越高，人們就越難達到它。有400多個研究發現，績效與目標的難度水平呈線性關係。當然，這是有前提的，前提條件就是完成任務的人有足夠的能力、對目標又有高度的承諾。在這樣的條件下，任務越難，績效越好。一般認為，績效與目標難度水平之間存在着線性關係，是因為人們可以根據不同的任務難度來調整自己的努力程度。

目標設置理論的產生可追溯到20世紀30年代，那時，諸多心理學領域的學者開始對目標與行為績效的關係進行研究。1923年，Tolman提出目的行為主義理論，該理論的核心概念就是目標。他認為人的行為以目標為導向，周圍環境中的刺激物都是達到目標的手段。1935年英國學者Mace驗證了不同目標對任務績效的影響，但他的研究被大多數人所忽略，在此後的工業心理學教科書(Ryna&smtih)中引用了他的研究。1958年，Atkinson提出通過任務難度來測量任務成功完成的概率，並且任務難度與績效呈負相關。

1967年美國馬里蘭大學的著名的管理學兼心理學教授E.A.Locke正式提出目標設置理論。Locke認為“目標本身就具有激勵作用，目標能把人的需要轉變為動機，使人們的行為朝着一定的方向努力，並將自己的行為結果與既定的目標相對照，及時進行調整和修正，從而能實現目標”。目標設置最初在工業和組織心理學領域，而且目標設置的有效性己經得到大量的研究支持。

目標設置理論(Lock & Latham, 1990)認為：

1、目標要有一定難度，但又要在能力所及的範圍之內。

2、目標要具體明確（例如，對於寫一篇文章來説，完成70%要比僅僅試着做做要好得多）。

3、必須全力以赴，努力達成目標。如果將你的目標告訴一兩個親近的朋友，那麼，就會有助於你堅守諾言。

4、短期或中期目標要比長期目標可能更有效。比如，下一星期學完某一章節，可能比兩年內拿一個學位的目標好很多。

5、要有定期反饋，或者説，需要了解自己向着預定目標前進了多少。

6、應當對目標達成給予獎勵，用它作為將來設定更高目標的基礎。

7、在實現目標的過程中，對任何失敗的原因都要抱現實的態度。人們有將失敗歸因於外部因素（如運氣不好），而不是內部因素（如沒有努力工作）的傾向。只有誠實對待自己，將來成功的機會才能顯著提高。