皮鼓舞

羌語稱“莫恩納莎”，原是祭神、驅鬼、求福、還願以及送死者靈魂歸天等，由巫師表演的法事舞蹈。羌族巫師稱“許”或“釋比”，是多種信仰中一種不脱離農業生產的專職巫師。進行的法事舞蹈，根據祭祀活動的需要，由1-2名或多名巫師表演。大型的法事活動，由一名有威望的巫師戴金絲猴皮帽，持神杖和盤鈴，唸咒語、揮法器為先，6-8名巫師緊隨其後，一手持單面羊皮鼓把手，一手揮鼓槌敲擊起舞，走一些簡單的隊形。開始時鼓聲沉悶，盤鈴聲輕，舞步單一、遲緩，形成虔誠、神秘的氣氛，祈求天神下凡附體。節奏轉快後，動作力度加強，蹲跳、轉打，情緒振奮，表示得到神力，已將鬼怪邪魔趕走，羌寨可保平安。表演中許多擊鼓的舞姿，粗獷、穩健，技巧性強。在去掉迷信色彩後，逐漸發展成羣眾自娛性舞蹈。其中像“商羊腿跳擊鼓轉”“擰腰轉身擊鼓”及一些蹲跳擊鼓等技巧都很精彩。

位於四川省汶川縣馬蹬村的“何家祖墳”是當地羌族何姓大家族的墓地。根據資料記載，羌族古代葬俗以火葬為主，火葬通常在日落後進行。火化時親人們圍坐一旁哭泣，然後轉為以吟唱喪歌來寄託哀思，再繼之以牽手頓足的舞蹈為祈求神靈保佑死者進入另一世界進行祝福。歌舞直延續到次日清晨，將骨灰埋入地下為止。這種喪俗在《呂氏春秋·義尚》中有“氐羌之虜也，不憂其繫累，而憂其死而不焚也”的記載，可為佐證。在少數民族之中，羌族的“喪舞”和為祭祖所舉行的傳統祭祀舞蹈都極具特色。

當太陽把高大松拍樹長長的影子縮到最短時，村寨裏的男女和前來特為祭祀何家祖先的巫師們，跟隨着何家主人陸續到達一片松柏圍繞的墓地，並在林中的墳塋前供放好各類祭品後，便等待着祭祀“時辰”的到來。

只聽得皮單鼓的一陣作響，一隊由手拿雕有神仙頭像的“克里米娃子”神杖、戴着放置聖物帽子的巫師為首開路，緊跟其後的是頭戴金絲猴頭，羌語稱作“休匹兒”猴皮帽，手拿掛有鷹爪等避邪物“板鈴”的大巫師、敲打着羌語稱“日卜”羊皮單鼓、揮舞棍棒類法器的六、七位巫師組成的隊伍，從松柏林外蹦跳而來。他們踏着咚咚作響的羊皮單鼓和板鈴響聲，跳起了《金絲猴舞》。頭戴金絲猴頭帽的巫師在自己作舞的同時，還負責指揮其他巫師在儀式過程中表演各種舞蹈的方向和應做的次數。這些巫師每人的舞姿並不相同，有的邊揮動法器邊向各個方向弓腰屈背地祭拜；有的輪流替換着左右腿做前後蹦跳、有的卻在原地左旋右轉……，似乎是在表演着各自的“單人舞”。在整個表演過程中，所有巫師唯一一致的是，每人口中都用不停念唱的咒語和經文伴陪自己的舞動。

據説，很早以前，羌族是擁有自己文字的民族。當時已十分年邁的祖師爺為了把從天神那裏得來的各種經文和有關人間衣食住行的所有學問，花費了極大的心血記錄並保存在一卷卷樺樹皮上，準備傳給羌族的後代。這一年的春天，祖師爺生怕這些樺樹皮經卷受潮，便拿出來放在外面的山坡上晾曬。竟不知何時跑來一隻山羊，把所有的樺樹皮經卷統統嚼吃飽餐後逃遁而去。等祖師爺午後來收取經卷時，發現所有經卷竟全部丟失而大驚失色，四處尋覓也不得蹤影而急得拍胸頓足、悲痛欲絕。這時一隻金絲猴從高高的樹上爬了下來，告訴祖師爺它曾看見一隻山羊吃掉經卷的經過。從此後，祖師爺便下決心要在他的有生之年，不管花費多大心血也要尋找到這隻罪惡的山羊。後來，經歷了千辛萬苦在金絲猴的引路和協助下，終於找到了這隻罪惡的山羊。祖師爺為了懲罰這隻山羊，把宰殺後的山羊皮製成了祭神用的單鼓“日卜”，使它永世遭受羌族後代的鞭笞。從此以後，每當祖師爺敲打單鼓時，眼前就會出現寫在樺樹皮上的經文字句。為了使這些寶貴的經文永遠不會再度丟失，祖師爺背下所有的經文，並以口傳心授的方法傳授給後代巫師，而再不使用文字，因此羌族至今只有自己民族的語言而沒有了文字。同時，為了感謝金絲猴引路找尋到山羊，使羌族後代通過古老經文而倍受五大天神保佑的功德，便在金絲猴死後將它的頭部和皮製成了帽子，裝飾上可以驅邪鎮魔的小銅鏡、海螺等法器，作為祭祀中不可缺少的崇拜之物。

以後每當祭祖時，大巫師必須頭戴金絲猴頭帽，其位置安排在緊跟“克里米娃子”神杖之後，以此來表示人們對金絲猴的崇敬，並通過它來為巫師引路與神靈相通。而且，巫師們所表演的舞蹈，正是講述了“在金絲猴幫助下如何尋找到罪惡山羊”的故事。