皮船

皮船出現在不出產木材、竹子的地區。最早的皮船隻是一個用獸皮縫製而成，內中充氣，成為一個氣囊，氣囊上鋪木板，可以坐人載物。古巴比倫人在很早以前就曾使用這種水上交通工具。。

皮船大致分兩類：皮筏和皮船。

皮筏，又稱皮筏子，古稱革船皮筏子，是最簡單，也是最早出現的皮船。最早的皮船隻是一個用獸皮縫製而成，內中充氣，成為一個氣囊，氣囊上鋪木板，可以坐人載物。要是將幾個、幾十個獸皮縫製的氣囊紮在一起，可以當船舶使用。皮筏子是一種簡易的渡河、運載工具。可以單個使用，也可以多個相連，結隊而行，做長、短途運輸。分合靈活。除橫渡外，只能順流漂行，不能逆水而上。這種運載工具流行於中國青海、甘肅、寧夏境內的黃河沿岸，以蘭州一帶最為多用。成為這個地區的民間交通運輸的工具。在黃河沿岸，皮筏子成為一種旅遊工具，坐皮筏子游覽黃河成為一種時尚。

皮船;，是用動物皮縫製，蒙在木製框架上。世界著名的皮船有庫發皮船和西藏牛皮船。

庫發皮船是伊拉克特有的一種皮船，是世界著名的皮船。這是一種木材和皮革做成的小船。它的骨架是木製的，船體呈圓形，用皮革做蒙皮。蒙皮上塗有防水劑，這樣可在河流中航行，不進水。庫發皮船是划槳來推進，可在淺水河流中航行。

西藏牛皮船是西藏雅魯藏布江、拉薩河等水域使用的皮船。牛皮船呈梯型，骨架是木製的，一頭寬，約1.5米.一頭窄,1米許，船長2米多，船深近l米。牛皮船載人或載物，只能順流而下，到達目的地後，船伕扛船到上游，用槳支起皮船,待運。

此外，還有尖首尾皮船、籠籃皮船。尖首尾皮船，首尾尖尖向上翹起；籠籃皮船。形如竹籃和燈籠。

(施鶴羣)