白馬馱經

根據《四十二章經序》、《牟子理惑論》等多種典籍的記載，東漢永平年間(公元58—75年)，漢明帝劉莊在永平七年（公元64年）於夜晚夢見一位神人，全身金色，項有日光，在殿前飛繞而行。第二天會集羣臣，問：“這是什麼神？”當時學識淵博的大臣傅毅回答道：“聽説西方有號稱‘佛’的得道者，能飛行於虛空，神通廣大，陛下所夢見的想必就是佛。”第二年，漢明帝派遣蔡愔（yīn）博士及弟子秦景等十人遠征西域求法。使團到達大月氏國後，抄得佛經42章，並於永平十年(公元67年)，在此地遇見高僧迦攝摩騰、竺法蘭，邀請二師來漢地傳播佛教。二師接受邀請，用白馬馱着佛像和經卷，隨蔡愔一行來到洛陽。漢明帝對他們的到來表示歡迎，永平十一年（公元68年），專門為之建立佛寺，命名“白馬寺”。白馬寺是我國漢地最早的佛寺，取回的佛經則收藏於皇室圖書檔案館“蘭台石室”中。這就是“白馬馱經”的故事。

迦攝摩騰（梵Kāśyapamātanga），中天竺人，生卒年：？—73年，簡稱攝摩騰，或稱竺攝摩騰，竺指國名，迦攝即迦葉（迦葉波），為婆羅門之大姓，意譯為飲光，摩騰意譯大象，他擅長禮儀，解大小乘經典，常以遊化為己任。竺法蘭，中天竺人，生卒年不詳，諷誦經論數萬章，為天竺學者之師。據梁高僧傳卷一載，永平十年（67）二師結伴前來中國後，居於洛陽白馬寺，合譯四十二章經，此為現存中國第一部漢譯佛典。竺法蘭還譯有：十地斷結經、佛本生經、佛本行經、法海藏等，可惜今已佚失。二師同被尊為中國佛教的鼻祖。先後在洛陽白馬寺圓寂，現寺內修有陵墓。杭州飛來峯有白馬馱經的浮雕像。

南北朝·《漢法本內傳》與北魏·楊炫之《洛陽伽藍記》卷四：“白馬寺，漢明帝所立也，佛入中國之始。寺在西陽門外三里御道南。帝夢金神，長丈六，項背日月光明。金神號曰佛。遣使向西域求之，乃得經像焉。時白馬負經而來，因以為名。”