白胸苦惡鳥

白胸苦惡鳥是中型涉禽。上體暗石板灰色，兩頰、喉以至胸、腹均為白色，與上體形成黑白分明的對照。下腹和尾下覆羽慄紅色。成鳥兩性相似，雌鳥稍小。頭頂、枕、後頸、背和肩暗石板灰色，沾橄欖褐色，並微着綠色光輝。兩翅和尾羽橄欖褐色，第1枚初級飛羽外翈具白緣。額、眼先、兩頰、頦、喉、前頸、胸至上腹中央均白色，下腹中央白而稍沾紅褐色，下腹兩側、肛周和尾下覆羽紅棕色。幼鳥面部有模糊的灰色羽尖，上體的橄欖褐色多於石板灰色。

虹膜紅色。嘴黃綠色，上嘴基部橙紅色。腿、腳黃褐色。

大小量度：體重♂175-258克，♀163-251克；體長♂280-346毫米，♀267-323毫米；嘴峯♂37-40毫米，♀32-42毫米；翅♂156-175毫米，♀150-174毫米；尾♂68-85毫米，♀61-78毫米；跗蹠♂53-63毫米，♀46-58毫米。（注：雄性♂；雌性♀） ^[2] 

棲息於長有蘆葦或雜草的沼澤地和有灌木的高草叢、竹叢、濕灌木、水稻田、甘蔗田中，以及河流、湖泊、灌渠和池塘邊，也生活在人類住地附近，如林邊、池塘或公園，在湖泊周圍村落附近水域的水草中，普遍有白胸苦惡鳥活動，也見於近水的水稻田、麥田、紫穗槐和野薔薇叢中。棲息地的海拔高度從低地到1500米，在中國雲南省為300-2700米。 ^[2] 

白胸苦惡鳥部分為留鳥，部分為夏候鳥。常單獨或成對活動，偶爾集成3-5只的小羣。多在清晨、黃昏和夜間活動。白天常躲藏在蘆葦叢或草叢中，輕易不出來。晨昏和晚上活動時常伴隨着清脆的鳴叫，善行走，無論在蘆葦叢上或地上，行走都很輕快、敏捷。有時也在水中游泳，飛翔力差，平時很少飛翔。迫不得已時，飛行10餘米或數十米又落入草叢。性機警、隱蔽，白天在植物茂密處或水邊草叢中活動。行走時頭頸前後伸縮，尾上下襬動。平時很少見其飛翔，受驚後多奔跑隱入草叢中或短距離飛行。飛時頭頸伸直，兩腿懸垂，起飛笨拙，急速搧翅。發情期和繁殖期常徹夜鳴叫，鳴聲似“苦惡、苦惡”，單調重複，清晰嘹亮。常久鳴不息，反覆重複這一單調的鳴聲，直至整個晚上。 ^[2] 

雜食性，動物性食物有昆蟲（甲蟲、蚱蜢等）及其幼蟲、龍蝨幼蟲、鞘翅目成蟲、螟蛾及其幼蟲、螞蟻、鱟蟲、蝸牛、螺、鼠，蠕蟲、軟體動物、蜘蛛、小魚等；也吃草籽和水生植物的嫩莖和根。其中植物性食物有苕子種子、野荸薺籽、稗、瓜子、谷、大麥、小麥、植物種子和蘆葦莖；另有砂礫取食。 ^[2] 

分佈於孟加拉國、不丹、英屬印度洋領地汶萊、柬埔寨、中國、聖誕島、印度、印度尼西亞、日本、韓國、老撾人民民主共和國、馬來西亞、馬爾代夫、緬甸、尼泊爾、阿曼、巴基斯坦、菲律賓、新加坡、斯里蘭卡、泰國、東帝汶、阿拉伯聯合酋長國、越南。

旅鳥：朝鮮民主人民共和國、卡塔爾、塞舌爾、也門。 ^[1] 

中國在北緯30°以南廣泛分佈，在南方省份為留鳥，在長江流域為夏候鳥，分佈於海南（東方、壩王嶺、樂東、五指山、黎母山、吊羅山、瓊山、文昌）、廣東（徐聞、海豐、陸豐、揭陽、澄海、潮安、英德、清遠、三水、高要、連山、樂昌）、香港、廣西（北部灣）、福建（永泰、福州、閩候、長樂、連江、邵武）、台灣、雲南（景洪、勐臘、勐海、思茅、孟連、河口、金平、蒙自、西疇、耿馬、雙江、保山、潞西、昆明）、江西（泰和、南昌、永修、豐城、靖安、波陽、都昌、九江、廬山、德安）、湖南（江華、宜章、東安、沅陵）、四川（峨眉、樂山、石棉、漢源、成都、簡陽、重慶、北碚、南充、蓬安、嶽池、蒼溪、鄰水、秀山、萬源、城口、達縣）、貴州（冊享、榕江、平塘、貴定、惠水、遵義、赤水）、湖北（武漢、神農架）、安徽（貴池、祁門、黃山、九華山、金寨、大別山、合肥、滁縣）、浙江（金華、麗水、杭州、寧波、莫干山）、江蘇（太倉、蘇州、鹽城、高郵、江都、徐州、南京）、上海、河南（信陽、桐柏山、羅山董寨、伏牛山）、陝西（洋縣）、甘肅（天水、武都）和寧夏（涇源、六盤山），偶見於山西（河津、太原）、山東（青島）、遼寧（大連）和吉林（莫莫格）。 ^[2] 

繁殖期4-7月。單配製，至少在繁殖季節維持配對關係，此期有明顯的領域性。巢營於水域附近的灌木叢、草叢或灌水的水稻田內，用蘆葦、茭白、昌蒲或稻葉纏成，巢內墊有細草、植物纖維及羽毛等，呈淺盤狀或杯狀，常距水面0.5-1米，有的遠離水邊。巢外徑約26釐米，內徑約14釐米，巢高約27釐米，巢深6-12米。5月下旬至6月上旬產卵，每產4-10枚，通常5枚，卵呈橢圓形，淡黃褐色，密佈深黃褐色或紫色斑點，鈍端較為密集。卵的大小約為42毫米×38毫米，卵重約23.5克；孵化期16-18天，也有為20天。兩性輪流孵卵、餵養和照顧幼鳥。雛鳥絨羽、嘴及腿均為黑色，常由親鳥帶領活動。 ^[2] 

^[4] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver 3.1——無危（LC）。 ^[1] 

列入中國國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》（第108項）。 ^[15] 

該物種分佈範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分佈區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種羣規模，分佈區域碎片化），種羣數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。 ^[5] 

關於苦惡鳥的中國民間傳説，是説這種鳥為一個苦媳婦所化，被惡家姑折磨虐待而死，化為怨鳥，所以叫起來總是“姑惡、姑惡”。蘇東坡、陸放翁等人都有詠姑惡詩，可見宋朝已經有了這傳説。南宋詩人范成大在詩序曰：“姑惡，水禽，以其聲得名。世傳姑虐其婦，婦死所化。” 蘇東坡詩云：“姑惡，姑惡，姑不要，妾命薄”。這裏所説的“姑惡”，應該是所謂的“苦惡鳥”之名的由來。 ^[2]