痘苗病毒

關於其來源有種種議論，而得不出結論。病毒粒子體積約300×230×100納米，呈橢圓磚形，含有分子量160—170×10^6的DNA。在粒子中有RNA聚合酶，核苷酸磷酸水解酶等酶類，在低温下是穩定的。牛痘苗病毒可使雞的紅細胞凝集。在雞胚等各種初代培養細胞，HeLa細胞的株細胞胞質中增殖，在發育雞胚的尿囊漿膜中形成痘皰（pock）。人接種時，一般在皮膚出現局部病變；但免疫系統有缺陷時則侵犯到全身（全身性痘皰，vaccina generalisata，又稱進行性種痘後濕疹），往往致死。較罕見的則出現種痘後腦炎。本病毒被發現有與其他病毒的干擾現象，以及在同一病毒羣間的重新改組及復活（重激活，reactivation）現象等等，與本病毒感染初期過程一起進行過仔細的研究。