異鬼

《冰與火之歌》系列小説還沒有説明異鬼的由來。

傳説中，8000年前，在持續時間長達一個世代的凜冬，那個被稱作長夜的漫長黑暗時代裏，異鬼第一次降臨人間。它們騎着比馬還要大的冰蜘蛛和各種動物的死屍，將死者復活為它們戰鬥。最終，它們被人類和森林之子聯合擊退，隨後絕境長城被建立起來抵禦異鬼。而一個顯而易見的矛盾事實是，傳説中的守夜人總司令夜之王娶了一位像異鬼一樣的女人，但當他被擊敗後，異鬼就此銷聲匿跡，在長城以南逐漸變為了用來嚇唬小孩子的純粹的神話故事。但是維斯特洛人在互相咒罵時仍會用異鬼作為口頭語。

異鬼第一次在故事中出場是在小説第一部的序章，殺死了一名守夜人遊騎兵（此人變成屍鬼殺死了一個守夜人；另一名倖存者當了逃兵，逃到北境時被艾德·史塔克依法斬首）。卡斯特向異鬼獻祭自己的所有剛出生的兒子，而他的其中一位妻子相信，那些兒子都變成了屍鬼。 ^[2] 

在卷一《權力的遊戲》序章中出現的異鬼身型高大、枯槁，膚色如乳汁般蒼白，眼睛如冰一般冷冷燃燒，顏色比任何人類眼睛都要湛藍深邃；而傳説中夜之王娶的那位異鬼女人的描述與之類似，肌膚彷彿月亮般蒼白，眼睛彷彿藍色的星辰。他們的反光的盔甲隨着移動而改變顏色，有些像傳説中森林之子穿的隱秘護甲。他們劍術精湛，揮舞着散發著詭異藍光的像是薄薄的水晶碎片製成的長劍，彷彿寒冷得可以粉碎它接觸的任何物體，包括守夜人所使用的鋼製長劍。他們的語言無法聽懂，在序章中一個異鬼發出的聲音像冰層碎裂那樣刺耳，但有可能是有實際意義的一句話，使用的語言可能是古語。自由民認為，異鬼和他們製造的屍鬼可以嗅到生命的氣息，或者是感知到生命散發的暖意。

古老的傳説故事並沒有給出多少確鑿的事實。有些故事聲稱，異鬼會在寒冷時到來，而有些則説寒冷是因為它們而到來；有些故事裏説，它們躲避日光，渴求黑暗，而又有些故事卻斷言它們會帶來黑夜；有時候，它們在霧靄或是暴風雪中出現，天晴時則融化殆盡。還有些故事敍述它們騎着動物的死屍，包括熊、冰原狼、長毛象、馬，甚至有些故事裏還提到像獵犬一樣大的“冰蜘蛛”跟隨在異鬼左右。

異鬼被塞外的一些野人侍奉為神，這些野人將它們稱為寒神，認為只有滿足異鬼自己才能活下去，卡斯特為此將他的兒子都獻祭給了異鬼。而紅袍女梅麗珊卓則認為異鬼是遠古異神的僕人，它是一位代表黑暗、寒冷和死亡的邪惡神祇，是光之王拉赫洛永恆的對手。

在古代的文獻及實戰中已知異鬼的兩個弱點，分別是龍晶（黑曜石）和龍鋼。雖然美劇《權力的遊戲》中出現了瓦雷利亞鋼殺死異鬼的情節，但這目前只是電視劇獨有的情節，原著小説《冰與火之歌》中從未出現這樣的情節。也不確定“龍鋼”是否就是瓦雷利亞鋼，因為龍鋼出現時，瓦雷利亞鋼還不存在（瓦雷利亞鋼是5000年前瓦雷利亞崛起以後由瓦雷利亞人發明的，而龍鋼出現於8000年前）。

黑曜石，或稱作龍晶、“冰凍火”。當山姆威爾·塔利碰巧用一把黑曜石匕首刺中異鬼時，它的血肉和骨頭迅速消融，化為一灘冰冷的液體，而這暗示着他們是由魔法力量維持的。文獻中還記載着異鬼的另一個弱點——“龍鋼”，守夜人兄弟們推測應該是指瓦雷利亞鋼，但從未被證實過。曼斯·雷德則認為，絕境長城中留存的某種魔法使得異鬼無法越過長城，進入七大王國。

異鬼不害怕火焰，普通的刀劍等武器根本傷害不了異鬼（碰到異鬼的身體或異鬼的武器就會瞬間凍成冰雕後碎掉），龍焰是否能殺傷異鬼是未知，但異鬼極其懼怕龍晶，異鬼的身體只要觸碰一下龍晶便會開始融化消散。屍鬼不怕龍晶（原著裏的屍鬼確實不怕龍晶，電視劇裏的龍晶殺死屍鬼都是劇集原創），但常規武器就可以對屍鬼造成傷害，而且屍鬼怕火，且極其易燃，屍鬼只有被燒燬或者被完全粉碎才能被徹底消滅。

二百年前“善良的”亞莉珊王后騎着龍“銀翼”來長城旅遊，但是龍卻一直不願意接近長城，幾天後“人瑞王”傑赫里斯帶着他的六條龍也來到了長城。黑城堡中仍有國王塔（的殘骸）。然而王后當時似乎沒有與國王一起住在黑城堡，而是住在旁邊的風雪門（因此後來被改名為王后門），如果不是當時他倆鬧分居，那麼很有可能他們來長城是指揮戰鬥，那是守夜人抵擋外來侵略者的戰鬥。

當時的情況十分危急，那是塞外的勢力（不能確定是不是異鬼，因為這和異鬼已經幾千年沒有出現的歷史相違背。很有可能是野人或是野人轉化成的屍鬼）發動的規模最大的一次入侵，守夜人幾乎抵擋不住，於是向臨冬城求援。史塔克向君臨求助，國王以“跟北境守護商議國事”為名，帶着六條龍和半數庭臣趕來支援。而情況如此緊急，王后幾乎來不及在臨冬城休息，便率先乘龍前去長城參加戰鬥，國王也隨後趕來。由於藉助了龍的威力，戰局瞬間扭轉，守夜人再次將敵人抵擋在長城之外。戰鬥中，國王和王后“敬佩於守夜人的勇敢”，將二十五里格的“新贈地”送給了守夜人。

然而這次戰爭之後，由於龍的壓倒性優勢，讓國王放鬆了對塞外的警惕，只要有龍在就沒必要怕塞外的敵人入侵七國（可惜短短一百年後龍便絕跡），因此漸漸減少了守夜人的規模。第一座被遺棄的城堡長夜堡便是於“人瑞王”時期，因守衞人數不夠而放棄。之後短短二百年內，長城上有守衞的城堡迅速減少到僅剩三座，守夜人也由騎士轉變為囚犯和小偷。雖然兩千多年來有守衞的城堡最多時也不超過十七座，但在短時期內如此大規模的縮減卻是前所未見的。

另外，因為龍的存在，之前守夜人的武器龍晶便顯的無足輕重。龍晶的效率不高（比起龍來説），而且不易獲得，漸漸的守夜人幾乎忘記了龍晶的存在，甚至長城連一把龍晶武器都找不到，只有在古老的典籍中才能發現從前森林之子每年都曾贈予守夜人龍晶，而山姆在還曾驚訝於徵服戰爭之前，守夜人與森林之子有過貿易往來（很可能便是買賣龍晶）。守夜人放下了手中的武器，卻很難再重新拾起來了。

二百年前的戰鬥想必驚心動魄，蕩氣迴腸，然而帶來的後果卻是災難性的。七國中優秀的騎士不用再去長城守望，導致長城漸漸成了七國流放犯人的地方，守夜人也從正規軍隊變成了各種罪犯私生子的混雜羣體，為後來的叛亂埋下隱患。龍的滅絕更是致命的打擊，讓人們對異鬼無能為力。

無名異鬼，被山姆威爾·塔利意外用黑曜石匕首刺死。

無名異鬼，在艱難屯之戰中被瓊恩·雪諾用長爪殺死（電視劇原創）

無名異鬼，在抓鬼行動中被瓊恩雪諾用長爪殺死（電視劇原創）

威瑪·羅伊斯爵士

傑佛·佛花，在意圖暗殺守夜人總司令時被黑城堡守軍砍碎。

奧瑟，在意圖暗殺守夜人總司令傑奧·莫爾蒙時被瓊恩·雪諾燒死。

齊特，飼養、看管獵狗

小保羅，被山姆威爾·塔利擊殺。

冷手，帶領布蘭·史塔克一行去見惟一的綠先知。

哈克

拉克

軟足

里爾斯

大薊，長城之戰後救下異形者瓦拉米爾

在電視劇的試播版本中，異鬼和原著小説中的稱呼一樣（"Others"），而後來則改稱“白鬼”（"WhiteWalkers"）。製片方並未就改名的原因作出解釋，劇迷們推測這是為了避免與《Lost》劇中曾出現過的同名造物混淆。另外，在電視劇中，異鬼的形象與小説的描述有較大區別，更像是有着冷酷面容的陰影生物。

電視劇交代了異鬼的由來，是黎明紀元（12000年前）時期森林之子為抵禦先民的入侵而動用了魔法，將龍晶刺入先民心臟使其變為第一個異鬼“夜王”，以及“夜王”在祭壇將人類男嬰轉化為新的異鬼從而使異鬼的數量增加。而原著小説還沒有交代異鬼的由來。

電視劇裏的異鬼有“夜王”作為首領，同時“夜王”也是所有異鬼的法力和生命力來源。夜王一旦死去，整個異鬼便都會滅族，他們的關係如同工蟻和蟻后的關係一般（這個夜王其實就是編劇根據原著裏那個向異鬼獻祭的人類夜之王為原型創造的）。而原著裏的異鬼是沒有首領（沒有出現）和力量之源的，異鬼和異鬼之間也就是同族族人的關係，沒有什麼生命和力量上的相互聯繫，也沒有殺死異鬼後，受它控制的屍鬼也會死亡這一設定。