異步性

比如，當正在執行的進程提出某種資源請求時，如打印請求，而此時打印機正在為其他某進程打印，由於打印機屬於臨界資源，因此正在執行的進程必須等待，且放棄處理機，直到打印機空閒，並再次把處理機分配給該進程時，該進程方能繼續執行。可見，由於資源等因素的限制，進程的執行通常都不是“一氣呵成”，而是以“停停走走”的方式運行。

儘管如此，但只要在操作系統中配置有完善的進程同步機制，且運行環境相同，作業經多次運行都會獲得完全相同的結果。因此，異步運行方式是允許的，而且是操作系統的一個重要特徵。