畫説

莫是龍（？—1587年），得米芾石刻雲卿二字，因以為字，後以字行，後來改字廷韓，號秋水，又號後明，華亭（今上海松江）人。

他是一個神童，八歲能讀書，十歲就會作文章，是明朝的文學家。詩文之外，他尤其擅長書畫，他的山水畫畫法承續於元代的黃公望，並且另闢蹊徑，形成獨具特色的畫風。其著作有《秀石齋集》。

《畫説》是莫是龍撰寫的一部繪畫論著，全書共有一卷，分計十六則。《畫説》對宋宗室趙令穰的畫頗為推崇，論山、樹畫法頗有心得，對畫家以古為師進而以天地為師，及形神關係的論述值得重視。

《畫説》提出山水畫南北宗論的説法，這種觀點統治了中國畫壇三百年之久，幾成不易之論。

南北宗説的大意是：唐朝時禪宗分為南北二宗，繪畫也在此時分為南北兩。北宗的開創者是李思訓父子，傳承者有宋之趙幹、伯駒、伯輔、馬遠、夏珪等；南宗的創始人是王維，繼承者為張璪、荊、關、郭忠恕、董、巨、米氏父子，以至元四家，在六祖慧能之後，南宗興盛，而北宗衰微。

此説受到董其昌、陳繼儒、沈灝等認可，儘管各人所列南北傳人有異，而且歸納南北宗特徵上也有不同，但崇南貶北卻是一樣的。

大體説來，南宗畫即文人畫、擅長水墨渲淡，有書卷氣，是“生知”、“頓悟”的“利家”畫；而北宗畫即院體畫，長在青綠山水，多作氣而少士氣，是苦練、“漸修”的“行家”畫。

後繼者更將“北宗”斥為邪道、野狐禪，把“北宗：貶得一無是處。明末及清代畫壇沿襲南北宗説並獨尊南宗的人，數不勝數。

但也有慧眼獨具者，一代宗匠石濤就對此很不以為然，還有朱彝尊、李修易等人更能獨抒己見。應該説，南北宗論對院體畫偏見太深，對繪畫藝術的發展不利。現代學者童書業、啓功、 俞劍華、徐復觀等對南北宗説探討很深刻、全面。

《畫説》中的文字與董其昌《畫旨》《畫眼》有很多重見的地方，比如關於南北宗一則幾乎完全相同，應該是後人輯錄董其昌著作時，展轉傳抄，而將莫氏的説法誤錄進去，但也有人認為是借董的名聲來傳播書中南北宗説的觀點。但是莫較董略早，且《明史·藝文志》《四庫全書》均著錄《畫説》，故以南北宗説為莫是龍首較妥。

《畫説》收入《畫論叢刊》及《美術叢書》四集一輯，又有《寶顏堂秘笈》《叢書集成初編》等本。

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