畫九

有的畫素梅一枝，共畫八十一朵梅花，把畫掛在牆上，每天用紅筆塗一朵，塗完，便是冬盡春來了。明朝劉侗《帝京景物略》中記載：“日冬至，畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰‘九九消寒圖’。”

不過這種方法多在文人雅士中流行，一些茶館酒市也張貼這樣的圖畫。在一般百姓中，則是畫圈圈的，就是在一張紙上印上九九八十一個圓圈，寫好日期，每天依序在一個圓圈裏記下天氣好壞。如果是陰天就把上半個圓圈塗黑，晴天就把下半個圓圈塗黑，下雪則在當中點一點。按照“上點天陰下點晴，左風右雨雪當中。九九八一全畫盡，花草萌芽起春風。”的口訣逐日填染，以從“九九”的陰晴雨雪變化來預測來年農作物的豐歉。

在《帝京景物略》裏，也提到了這種“九九消寒圖”。明代，官府司禮監還印製了“九九消寒詩圖”，每九天四句詩從“一九初寒方是冬”迄至“日月星辰不住忙”為止。過去，市上專門有賣刻印的消寒圖，兩邊印着一副對聯，寫道：“但看圖中梅黑黑，便是門外草青青。”九九數完，就已經是第二年春分，到了春暖花開的時候了。

不少節令風俗，往往和歷史上的著名人物連在一起。像清明節和介子推，端午節和屈原，重陽節和陶淵明等，有些是古籍上有記載的，有些只是中國民間傳説，是百姓附會以紀念這些人物的。據説，消寒圖是南宋民族英雄文天祥第一個畫出來的。他被元朝統治者關在北京的監獄裏，製作了這種圖，以後就風行開來了。