產品激活

當一台計算機上安裝了需要進行激活的軟件後，激活功能首先會對計算機的硬件進行一些統計，被統計的硬件包括：顯卡，SCSI適配器，IDE控制器（可以説就是主板），網卡及其MAC地址，內存範圍（例如0-64MB，64-128MB 等），處理器類型，處理器序列號，硬盤，卷序號（VSN，Volume Serial Number），光盤驅動器。但不包括一些常被插拔的硬件，例如USB、IEEE1394等等。

通過統計上述硬件的ID信息，結合安裝該軟件時輸入的序列號，程序會生成一串激活請求碼，用户則需要通過電話或者互聯網把這串請求碼發送給微軟。微軟收到該請求碼後可以從中獲得產品的序列號以及安裝該產品的計算機硬件ID（具體的硬件類型和型號是無法知道的），隨後微軟會將序列號和自己數據庫中的記錄核對，看該序列號以前有沒有被使用過。如果該序列號是第一次使用，那麼將會返回給用户一組激活碼，用户需要手工或者讓程序將激活碼輸入軟件，完成激活過程。如果經過檢查該序列號以前曾經進行過激活，那麼隨後將會把硬件ID和記錄下來的以前激活時的硬件ID進行比較，如果硬件ID 相同或者差別不大，那麼激活操作也可以順利完成；如果硬件ID差別太大，或者完全不同，那麼就會認為該序列號被用到了其它計算機，進而無法完成激活操作。

2008年10月15日微軟內部郵件，微軟將針對中國市場在20日啓動Windows XP專業版及Office的正版驗證計劃，屆時，安裝了盜版Windows XP專業版的電腦將被強行每小時“黑屏”(桌面背景變為純黑色)一次，Office的菜單欄將被添加“不是正版”的標記，盜版軟件的用户將分別遭遇電腦“黑屏”與“提醒標記”等警告....

同Vista一樣，Windows 7對批量授權用户的管理也很嚴格，批量授權用户的密鑰不再是統一的一個，這大大降低了類似於XP的“上海政府版”出現的幾率。

至於銷售版，微軟將繼續實行“一系統一密鑰”政策。

微軟稱，最新的Windows 7很難被盜版。微軟將對正式發佈版系統內置反盜版激活程序。2009年8月27日晚，微軟中國相關人士稱：“Windows 7的激活技術是被內置在操作系統中，可以像殺毒軟件一樣不斷更新，因此可以根據市場新出現的盜版措施而隨機變化”。“如果使用盜版Windows 7，前三天並無提醒，4到26天時每天提醒一次，27到29天時每4小時提醒一次,到第30天開始每小時提醒一次。30天期滿後之後進入非正版體驗，一開機就會彈出激活窗口，然後彈出用户教育界面。運行一段時間後，提示無法獲取可選更新，最後彈出激活窗口兩分鐘以後。它會變成無色背景（黑屏）。”

微軟於2010年2月17日發佈了針對中國以外的地區 Windows 7 操作系統的正版增值通知工具，即常説的反盜版補丁。

Microsoft Windows XP （Beta1 Build2419開始有）

MicroSoft Windows Vista

Microsoft Windows 7

Microsoft Windows 8

Microsoft Windows 8.1

Microsoft Windows Server 2003(包括SBS、HomeServer等)

Microsoft Windows Server 2008(包括R2）

Microsoft Windows Server 2012（包括R2）

Microsoft Windows 10

Microsoft Windows Server 10