生態因子

生態因子是指環境中對生物生長、發育、生殖、行為和分佈有直接或間接影響的環境要素，包括温度、濕度、食物、氧氣、二氧化碳和其他相關生物等。生態因子是生物生存不可缺少的環境條件，也稱為生物的生存條件。 ^[3] 

生態因子作用的直接對象是生物個體，但通過生物間的交互作用會影響到羣體。羣落食物鏈中某環節的增減常導致連鎖反應，例如，天氣變化造成蝗羣增長及其相變，繼而導致遷飛，破壞遷入地的大片植被。生態因子的作用與生物的適應性密切相關。對於温度，各物種反應不同，有些物種能適應的温度卻可能使另一些物種死亡。一般來説，生物在不同發育階段的適應性也不相同。環境在變，生物的適應性也會隨之改變。一個物種可通過生理過程適應一個新環境，當新舊環境差別太大時，可能需要較長時期的適應過程，引種馴化便屬於此類。在生物發展史中， ^[1]  作為選擇因素淘汰掉不適應的物種。生態因子還可能直接誘發基因突變或重組，促進生物進化的進程。 ^[2] 

所有生態因子構成生物的生態環境。具體的生物個體和羣體生活地段上的生態環境稱為生境，其中包括生物本身對環境的影響。生態因子也可以認為是環境因子中對生物起作用的因子，而環境因子則是指生物體外部的全部環境要素，故與生態因子的概念既有所區別，又有所聯繫。 ^{[1]  [3]} 

在任何一種生物的生存環境中都存在着很多生態因子，這些生態因子在其性質、特性和強度方面各不相同，它們彼此之間相互制約﹑相互組合，構成了多種多樣的生存環境，為各類生物的生存進化創造了無數的生境類型。各種各樣的生態因子可以分成以下幾類：

環境生態因子種類眾多，各種生態因子對藥用植物生長髮育影響的程度各不相同。藥用植物生長過程中，其形態結構、過程和功能等都發生與生態環境適應性變化，特別在極端環境下，其結構、過程和功能通常發生改變，這種變化有利於藥用植物在新環境下生存和發展。同時，藥用植物在其生命活動中也對環境產生改造的生態反作用，其中光照、温度、水分、養分、空氣等是藥用植物的生存因子。此外，病原微生物、雜草等因子直接影響植物本身，有的（如地形、地貌等）通過影響生存因子而影響藥用植物生長髮育。 ^[4] 

藥用植物在各生態因子（包括非生物因子和生物因子）軸上，存在一個能夠生存的範圍。該範圍兩端是植物能夠耐受的極限，分別為最低點和最高點，中間是生命活動的最適宜點，這三點合稱藥用植物對生態因子響應的三基點。從最低點到最高點之間的跨度，稱生態幅；適宜區到最低或最高點之間的區間稱耐受區，此時藥用植物生命活動受到一定程度限制，稱脅迫；當脅迫超過植物自身調節能力極限時，潛在損傷將發展成不可逆傷害。 ^[4]