瓜柱

瓜柱，是種比較特別的短柱，是古建築木作構件。由墊木演變而來，處在各樑架的上皮，用於支頂上層梁的承重構件，元代以後普遍使用。因其具有柱的作用，故“瓜柱”亦屬柱類構件，不同的是它的初衷是為了將梁墊高，而無承重之意。“瓜柱”斷面或方或圓，有金瓜柱和脊瓜柱之分。因為其形體短小，所以宋代時就叫它“侏儒柱”或“蜀柱”。 ^[1] 

和瓜柱作用類似的還有柁墩，但“瓜柱”與柁墩是有區別的，重點在形狀的不同，“瓜柱”的高大於自身的寬，而柁墩正相反。如果兩層梁枋之間的間空比較高，使柁墩之高度大於它本身的長與寬，於是方整的墩木變為直立幹梁枋背上的小柱子，這就是瓜柱或稱童柱，這種瓜柱也用在梁枋與屋頂的檁木之間，其高度比兩層梁枋之間的長。直立的瓜柱不如柁墩穩定，所以多在瓜柱兩側各加扶持木以保持穩固，這種扶持木稱角背。 ^[2] 

清代工部《工程作法》中規定的瓜柱和角背的形式很簡單，因為清代官式建築屋頂多有天花，屋頂樑架不暴露在外，所以柁墩、瓜柱這類的構件多不作裝飾加工。南方地區寺廟、園林、住宅廳堂建築，多不設天花，因此所見瓜柱多有了裝飾處理，最常見的形式是下面比上面粗、立面呈梯形，瓜柱下端開口騎在梁枋上，這種雖屬簡單的處理，也使小瓜柱具有了美的形式。瓜柱和柁墩一樣，成了工匠發揮技藝的好地方。有的瓜柱下端加一層蓮花托盤，有的把瓜柱做成中間有束腰的須彌座形，有的把騎在樑上的瓜柱表面雕刻花紋，有的把瓜柱表面刻出瓜的脈稜，真像一隻置於樑上的瓜果。瓜柱兩側的角背也是一樣，有的只是一對簡單的幾何形體，有的加工為植物枝葉，更有的把角背雕成一隻獅子，瓜柱插在獅子背上，相當於梁枋之間的獅子形柁墩。兩根瓜柱下的兩頭獅或背向而伏，或相互對峙，無論是周身塗金或者是五彩的獅身，都使樑架增添了藝術表現力。 ^[2]