環花草科

多年生草本或灌木，無莖或具短莖，稀為藤本或附生植物；葉螺旋排列或2列，具明顯的葉柄和扇形的葉片，具2裂或掌狀裂片，狀如棕櫚；花單性，雌雄同株，排成稠密的穗狀花序，有苞片狀的佛焰苞數枚，狀如天南星科的花序，雌雄花螺旋排列，每一心皮周圍生有雄蕊或一輪雄的間一輪雌的；雄花具多數雄蕊，或無花被或具杯狀花被；雌花心皮離生或陷入花序軸中，具4枚退化雄蕊；無花被或具4片分離或連合的花被片；無花柱，柱頭1－4，胚珠倒生，多數；果為合心皮果。

有多年生草本也有灌木，一般無莖或具短莖，稀為藤本或附生植物；葉有葉柄和扇形的葉片；花單性，雌雄同株。

其中巴拿馬草屬的巴拿馬草葉子是編制著名的巴拿馬草帽的原料。有的品種也作為觀賞植物被其他地區引種。

1981年的克朗奎斯特分類法單獨設立一個單科的環花草目，屬於檳榔亞綱，1998年根據基因親緣關係分類的APG 分類法認為應該分在露兜樹目中，2003年經過修訂的APG II 分類法維持原分類。