瑪麗亞·芭芭拉

瑪麗亞·芭芭拉是葡萄牙國王若昂五世和奧地利的瑪麗亞·安娜女大公的頭生子，她的外祖父是神聖羅馬帝國皇帝利奧波德一世。洗禮名為：“瑪麗亞·馬達萊納·芭芭拉·沙維爾·萊昂諾爾·特蕾莎·安東妮亞·若澤法”，她的名字是為了紀念一眾聖人和親屬。她通常被稱為芭芭拉或瑪麗亞·芭芭拉，“芭芭拉”這個名字以前從未在葡萄牙王室中使用過，但她之所以叫這個名字是為了紀念聖徒芭芭拉——後者的宗教慶日正好是瑪麗亞·芭芭拉的生日。她和後來的瑪麗亞·特蕾西婭女王和奧地利的瑪麗亞·約瑟法女大公是表姐妹。她的父母自1708年結婚後將近三年無所出。隨後，國王向上帝發誓，如果王位繼承人能夠出生，他將修建一座宏偉的修道院以示感謝。1711年12月4日，瑪麗亞·芭芭拉誕生了，國王如約建造了馬伕拉宮。

瑪麗亞·芭芭拉出生時是葡萄牙王位的推定繼承人，享有巴西女親王的頭銜。兩年後，隨着弟弟佩德羅的誕生，瑪麗亞·芭芭拉失去了推定繼承人的地位。雖然佩德羅只活了兩歲，但當時國王夫婦已經有了第二個兒子若澤，因此，瑪麗亞·芭芭拉再也沒有成為推定繼承人。當瑪麗亞·芭芭拉還是個小女孩時，她的家人就打算把她許配給法國國王路易十五。瑪麗亞·芭芭拉受過良好的教育，喜歡音樂。她是一位才華橫溢的鍵盤手，是多梅尼科·斯卡拉蒂唯一的學生，她從9歲或10歲開始師從這位偉大的撥絃鍵琴演奏者和作曲家，直到他於1757年去世，在斯卡拉蒂去世一年後，瑪麗亞·芭芭拉也離開了人世。1725年，經過認真考慮，法國國王路易十五的王后人選從一開始的99人縮減至17人，當時，瑪麗亞·芭芭拉也在這17人中。不過，考慮到她的家人體質虛弱且存在精神問題，再加上瑪麗亞·芭芭拉本人過於年幼，最終，她的名字從候選人名單上去掉了。 ^[2] 

1729年，18歲的瑪麗亞·芭芭拉嫁給了比她小兩歲的阿斯圖里亞斯親王費爾南多。她的哥哥若澤則迎娶了費爾南多同父異母的妹妹西班牙的瑪麗安娜·維多利亞公主，後者曾被法國國王路易十五退婚。這兩樁婚事是為了修復葡西聯盟。斯卡拉蒂也跟着瑪麗亞·芭芭拉去了馬德里，他一直呆在瑪麗亞·芭芭拉的身邊，併為她譜寫了數百首大鍵琴奏鳴曲。瑪麗亞·芭芭拉在擔任阿斯圖里亞斯親王妃時正趕上葡萄牙與西班牙交惡，因此，這對夫婦成為了西班牙黨的攻擊對象。從1733年到1737年，這對夫婦幾乎被軟禁在他們的套房內，他們被禁止公開露面，埃麗莎貝塔·法爾內塞王后也派間諜去監視他們。不過，這使瑪麗亞·芭芭拉有時間去加深她和費爾南多之間的關係，後者不僅膽小怕事，而且身體也不好。 ^[1]  　　

瑪麗亞·芭芭拉並不是同時代人眼中的美女，據説，當費爾南多第一次見到妻子時，就被她平平無奇的外表嚇到了。不過，費爾南多卻深深愛上了瑪麗亞·芭芭拉，他們都熱愛音樂，很快，費爾南多就開始依賴瑪麗亞·芭芭拉的建議和幫助。當費爾南多以費爾南多六世的身份登上西班牙王位時，法國大使特別提到：“是芭芭拉接替了埃麗莎貝塔（費爾南多的繼母），而不是費爾南多接替了費利佩。”瑪麗亞·芭芭拉受過良好的教育，除了在音樂方面天資聰穎外，她還精通多種語言，熱衷於閲讀各種各樣的書籍。 ^[3] 

隨着費爾南多六世的繼位，有人開始密謀挑撥這對夫婦之間的關係，其中便包括王太后埃麗莎貝塔·法爾內塞的支持者。因此，瑪麗亞·芭芭拉便與三名西班牙黨成員結盟，他們都和上屆政府對立，這三人分別是第一代恩塞納達侯爵塞農·德·索莫德維利亞、第十二代阿爾巴公爵費爾南多·德·席爾瓦和何塞·德·卡瓦哈爾-蘭開斯特。為了取得西班牙黨的支持，瑪麗亞·芭芭拉將對其地位構成威脅的上屆政府官員全部數開除。在她的慫恿下，費爾南多解僱了首席大臣塞瓦斯蒂安·德·拉誇德拉，並命卡瓦哈爾接替。1747年7月，王太后被逐出宮廷。

在其丈夫統治期間，瑪麗亞·芭芭拉在她最喜歡的靜養地阿蘭胡埃斯王宮主持盛大的宴會和音樂會。不過，與前任王后不同的是，瑪麗亞·芭芭拉不喜歡炫耀自己對配偶和政府政策的影響力，因此，她給公眾留下了比較積極正面的印象。瑪麗亞·芭芭拉不像埃麗莎貝塔·法爾內塞那樣自信，也不像她有極大的政治野心。在父親和葡萄牙大使貝爾蒙特的協助下，她主要致力於鞏固西葡兩國友善的邦鄰關係。瑪麗亞·芭芭拉經常參與政事：大臣們很尊敬她，所有國家文件在交給國王之前都先交給了她，這是因為：“只有她知道該對國王説什麼或隱瞞什麼。”官員在她的協助下與國王共事，因為只有她知道如何才能從國王那裏得到期望的結果，因此，大臣們在工作方面都很依賴她，英國大使本傑明·基恩匯到道：“她可以隨心所欲地擺弄他，他們的權利一樣大，相比太后對已故國王，他的父親所做的一切，她做起來要容易得多。”1754年，瑪麗亞·芭芭拉的前盟友恩塞納達侯爵倒台，而她便是幕後主使。基恩和瓦斯卡爾向王后傳信，暗示恩塞納達侯爵正打算把她和國王變成受其操縱的傀儡。在他們説服下，瑪麗亞·芭芭拉開始和裏卡德·沃爾和瓦斯卡爾合作，並準備對恩塞納達侯爵達採取行動，最終，瑪麗亞·芭芭拉説服費爾南多流放了恩塞納達侯爵。 ^[1] 

瑪麗亞·芭芭拉在1733年產下一個死胎男嬰，這對夫婦最終沒有幸存下來的孩子。瑪麗亞·芭芭拉一生中大部分時間都患有嚴重的哮喘，病情在其晚年變得愈發嚴重。1758年8月27日，她在馬德里郊外的阿蘭胡埃斯王宮去世。據説，費爾南多因妻子的離世傷心欲絕。 ^[3]