瑪納斯湖

清乾隆四十七年（1782）出版的《西域圖志》稱“額彬格遜淖爾”，清嘉慶年間（19世紀初）出版的《西域水道記》稱“阿雅爾淖爾”，此名沿用至1951年出版的地圖。1953年版《中華人民共和國分省新圖》改稱帖勒裏湖，帖勒裏一名系《西域水道記》對艾蘭湖的稱呼（原文稱“特里淖爾”），系瑪納斯湖西南的小湖。直至1962年出版的《中華人民共和國分省地圖集》才改稱瑪納斯湖。瑪納斯湖為湖羣中最大湖，形似鞋底，呈東北—西南向，長50公里，寬10～15公里，面積約550平方公里，湖面海拔257米，湖水補給原有瑪納斯、金溝、寧家等河，更早還有呼圖壁河；有時還接納準噶爾西部山地南部河流的洪水。

20世紀50年代以來由於瑪納斯河中游大規模開墾，河水引入灌區，湖水已逐漸幹縮，湖區絕大部分已結晶成鹽。僅西南角偶有洪水入湖。艾蘭湖位於瑪納斯湖西南，早已乾涸，地表有鹽結晶。據19世紀末外國考察者記載，當時艾蘭湖有水，湖東岸曾有長約70公里的霍爾河（蒙古語意為咽喉河），1940年已乾涸。艾裏克湖在瑪納斯湖西北10公里，補給來自白楊河，由烏爾禾盆地穿過峽口而入；湖盆三面環山，西南開敞，東面受單面山阻隔，從地形與構造看，與瑪納斯湖似無聯繫。瑪納斯湖之東還有達巴松淖爾，為早已乾涸之鹽湖，已作鹽場利用。

1964年地質工作者在湖盆北部烏爾禾一帶採集到準噶爾翼龍（大型能飛行的爬行動物，生活於湖面，採食魚蝦）、克拉瑪依恐龍、烏爾禾劍龍、魚鱉等生物化石，這類生物生存於早白堊紀；根據岩石及動物羣分析，當時湖盆周圍為淡水湖泊。根據湖盆附近沉積物及階地分佈，第四紀時湖盆範圍仍很大，第四紀初曾為烏倫古河尾閭。第四紀晚期以來，湖盆逐漸縮小，在沙丘間遺有許多鹽湖。《西域圖志》及《西域水道記》均推斷阿雅爾湖與艾比湖過去可能聯成一體，已為湖盆附近沉積物及階地分佈所證實。

20世紀50年代末以來，由於瑪納斯兩岸土地被開墾為耕地，發展灌溉農業 ，自瑪納斯河中游修建大量截水引水工程以後，除發生特大洪水有水流入湖區外，河水斷流不再流入瑪納斯湖，20世紀70年代初完全乾涸。

從上世紀80年代起，石河子瑪納斯河流域管理處夾河子水庫逐年有計劃地向下遊瑪納斯湖注水，瑪納斯湖生態環境逐年提到了恢復。

1998年，重新形成濕地。2005年，湖面面積為123平方公里。

瑪納斯湖濕地的形成使石河子、克拉瑪依、烏魯木齊等地的生態環境好轉，近幾年北疆地區出現沙塵暴的頻率明顯減少。