瑞克·詹姆斯

瑞克·詹姆斯（Rick James），上世紀七八十年代享有盛名的“放克大師”

80年代後，瑞克·詹姆斯為一些其他同門歌手像是婷娜瑪莉(Teena Mari)、瑪莉珍女郎(Mary Jane Girls)...等藝人制作出許多暢銷專輯。但是在接下來的日子裏他卻先後被法律問題和疾病所困擾，甚至由於吸毒和暴力事件還被關進了監獄，他的音樂生涯也由此中斷。瑞克詹姆斯到了八0年代末期與摩城唱片解約，但從此他的事業也開始走下坡，一直到1990年MC哈默(MC Hammer)一首取樣自“Super Freak”的歌曲“U Can't Touch This”紅遍大街小巷，瑞克才又重新回到媒體的聚光燈焦點下。不過這短暫的好運卻在1993年因為瑞克自己所犯的錯誤而煙消雲散，他在該年被控傷害兩位女性，因此坐了兩年多的牢。出獄後的他在新世紀來臨後想要重振旗鼓，最近他還與老搭檔婷娜瑪莉一起巡迴演唱，並且與年輕一輩的歌手像是肯伊威斯特(Kanye West)等人合作。瑞克原本計劃要和婷娜瑪莉在明年度為他籌備中的新專輯巡迴演唱，不過現在都不可能實現了。 美國全國唱片協會主席説：“但是今天全世界依舊要懷念這樣一個音樂家和瘋克音樂（黑人爵士樂）的傑出表現者。這個德國來的傢伙不僅是一個歌手、一個詞作者，還是一個優秀的演員，他的表演能讓人感覺到跳動不止的激情和活力。如果沒有瑞克·詹姆斯，《SuperFreak》（《超級癮君子》）也許就不會產生。”

瑞克出生於紐約州的布法羅市，上個世紀60年代時開始活躍在樂壇。1977年，瑞克來到美國底特律並開始研究搖滾音樂，從中得到了莫大的靈感，開始了他“放克音樂”的製作道路。1978年，他製作了第一張自己的R&B唱片，其中的單曲《我和你》（《YouandI》）成為了當年20首最佳歌曲之一。他也開始被稱為“放克之父”。1981年，瑞克的事業達到了頂峯，他的單曲“StreetSongs”躋身R&B音樂榜榜首和流行音樂榜的第三名。之後，瑞克得獎無數，並於1990年獲得了音樂最高的獎項———格萊美“最佳R&B歌曲”獎。

然而，在上世紀90年代初期，瑞克的事業遭遇了重大挫折。在1991年和1992年，他因為對兩名年輕女孩進行了身體傷害而被捕。其中一個受害者聲稱被瑞克和他的女朋友禁錮在好萊塢酒店的一個房間中，而且，瑞克還用發紅的煙斗燙她。在審判過程中，瑞克還承認了自己有毒癮的事實。1993年，他被判坐牢五年零四個月，後來因為在獄中表現良好而提前於1996年被釋放。

瑞克在1997年重回樂壇，發行了單曲《Player'sWay》並開始了巡演，但是在1998年的一次演出中，他在台上突然中風昏迷。在一個最近的訪問中，他詼諧地描述了那次事件：“在我回到舞台的時候，上帝要我休息一下，我不聽，他就親自動手了。”

2004年8月6日，56歲的瑞克·詹姆斯在睡眠中逝世。詹姆斯自己獨自生活，後來被他的助手發現後通知警方趕到現場。 警方和詹姆斯的助手都認為詹姆斯是自然死亡，而具體原因還沒有被公佈。“法醫正在驗屍，結果很快就會出來。”而詹姆斯三個孩子的發言人説，“他們認為自己的父親死於心臟病發作。”