理查德·斯托克頓

理查德·斯托克頓1730年10月1日出生於新澤西普林斯頓附近。理查德·斯托克頓繼承了“莫爾文”家族的遺產，多年來一直是薩默塞特縣高等民事法庭的首席法官。他的早期教育非常受人尊敬，他進入新澤西學院（普林斯頓大學前身），1748年畢業。

大學畢業後，理查德·斯托克頓與紐瓦克的大衞·奧格登（David Ogden）一起學習法律。當時大衞·奧格登是該殖民地法律界的領袖。斯托克頓於1754年進入律師事務所，並很快成為一名傑出的法律顧問和辯護律師。他迴避政治，並以受託人的身份為新澤西學院提供了重要服務。1766年和1767年，他為了訪問英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭而放棄了實習。在蘇格蘭期間，他的努力使牧師約翰·威瑟斯龐（《獨立宣言》簽署人之一）接受了新澤西學院院長的職位。威瑟斯龐的妻子曾反對丈夫接受，但在愛丁堡學醫的本傑明·拉什的幫助下，她的反對意見被説服了。這是美國高等教育史上極其重要的事件。

斯托克頓回到美國的第二年，1768年，他被任命為新澤西行政委員會成員，並於1774年晉升為新澤西最高法官。他開始為殖民地和英國之間的和解而鬥爭，1774年12月，他向達特茅斯勳爵提出了殖民自治的建議。然而他很快就積極組織反對王室的活動，1776年6月21日，他被新澤西議會選為第二屆大陸會議代表。

雖然在為求獨立的開幕式辯論中默默無聞，但在討論結束時，他在最終投票前發表了簡短但充滿活力的講話以表示贊同。之後，理查德·斯托克頓作為新澤西的代表簽署《獨立宣言》。

作為一名活躍的成員，他再次當選為大陸會議代表，並於1776年9月成為新澤西新憲法規定的州長候選人。在第一輪投票中，斯托克頓和威廉·利文斯頓獲得了相同的票數，但利文斯頓在下一輪投票中以一票獲勝。斯托克頓則被選為首席大法官，但他為了留在大陸會議而拒絕了。

斯托克頓的政治生涯因新澤西的軍事事務而不幸縮短。1776年9月26日，他和喬治·克萊默被任命為視察北方軍隊委員會的委員。回家後，他發現英國人在逼近，斯托克頓把他的家人搬到了約翰·科文霍温在蒙默思郡的家。斯托克頓被出賣給了敵人，11月30日，斯托克頓和科文霍温都被從牀上拖到了紐約的普通監獄。斯托克頓受到了非同尋常的嚴重虐待，嚴重影響了他的健康。他的家被掠奪，他的圖書館被英國人燒燬，他的土地被荒廢，他的圖書館是北美殖民地最好的圖書館之一。斯托克頓在紐約監獄的待遇促使大陸會議通過一項決議，指示喬治·華盛頓調查情況，不久之後，斯托克頓被交換回來。然而，他一直沒有恢復健康，他的財產也因毀壞而大大減少，被迫接受朋友們的臨時援助。直到1781年2月28日在莫爾文去世之前，他一直是個病人。 ^[1] 

理查德·斯托克頓的曾祖父與其同名，1670年左右從英國來到長島，住了幾年後，和一些同夥搬到了一片廣闊的土地上，現在普林斯頓市幾乎是這片土地的中心。這片土地有6400英畝。理查德·斯托克頓是其父約翰·斯托克頓的長子 ^[1]  ，約翰·斯托克頓是新澤西殖民州薩默塞特縣民事訴訟法庭主審法官之一，新澤西學院（現普林斯頓大學）的自由贊助人。 ^[2] 

理查德·斯托克頓與詩人安妮絲·布迪諾（Annis Boudinot）結婚並育有兩個兒子理查德（Richard）和盧修斯（Lucius），都成為了律師；以及四個女兒朱莉婭（Julia）、蘇珊（Susan）、瑪麗（Mary）和阿比蓋爾（Abigail）。 ^[3] 

斯托克頓夫婦的兒子理查德成為一名著名的律師和著名的聯邦領袖，他的女兒朱莉婭嫁給了本傑明·拉什博士，拉什也是《獨立宣言》的簽署人。

安妮絲·布迪諾特的哥哥伊萊亞斯·布迪諾特（Elias Boudinot）與斯托克頓的妹妹漢娜·斯托克頓（Hannah Stockton）結婚。 ^[1]  伊萊亞斯·布迪諾特是國會召集合眾國（USCA，the United States in Congress Assembled）第四任總統。 ^[5] 

理查德·斯托克頓是共濟會新澤西州普林斯頓聖約翰分會首任大師（first Master of St. John's Lodge, Princeton, New Jersey），也是《獨立宣言》簽署人中已確認的8位共濟會會員之一。 ^[6] 

理查德·斯托克頓夫婦是美國第一任總統喬治·華盛頓的密友。 ^[3] 

參與大陸會議並簽署《獨立宣言》，成為美國開國元勳。

在政壇活躍的同時，理查德·斯托克頓作為普林斯頓大學的受託人服務了近30年。 ^[3] 

斯托克頓大學位於美國新澤西州大西洋縣加洛韋鎮，是新澤西州高等教育系統的公共本科和研究生文理和專業研究大學。這所大學是以理查德·斯托克頓命名的，他是來自新澤西的《獨立宣言》簽署者之一。 ^[7]