理查·加特林

南北戰爭爆發後，雙方軍隊十分重視對輕武器的改進，加特林也於此時開始研究連發槍械的製造。1862年，他研製出了一款加特林排槍，並取得了專利，雖然直到南北戰爭結束，他的發明成果也沒有獲得實際應用，但是在多次改進之後，他的加特林排槍逐漸發展成為王牌武器加特林機槍。美國人有時還把槍俗稱為“Gat”。

初期的加特林機槍結構較為簡單，使用手搖轉柄，各槍管依次旋轉到“12點鐘”位置時擊發，有利於提高射速和槍管散熱。在每根槍管的迴轉一週的過程中，其相應的槍機在和槍管一起旋轉的旋轉體導槽內作往復直線運動，完成輸彈入膛、閉鎖、擊發、開鎖、抽殼等動作。後經改進後，旋轉能源來自於電動機（外力）或彈藥氣體壓力（內力）。外力方式多為西方國家軍隊使用，內力方式多為當時前蘇聯陣營國家軍隊使用。

A-10 雷霆二式攻擊機上的30毫米GAU-8多管機炮近代的加特林機槍以電子系統運作，並常見於戰鬥機及攻擊機等軍用飛機上，口徑亦比早期版本為大，而“加特林機槍”這個名詞也變成了採用加特林原理運作的多管機槍及機炮的稱呼。而近迫武器系統，則是由電腦全自動操作的加特林機炮。