班傑明·威爾斯·牛頓

1807年12月12日，班傑明·威爾斯·牛頓出生在英格蘭西南部德文郡港口城市普利茅斯附近達文波特（Davenport）的一個貴格會家庭。在他出生之前父親就已去世。牛頓沒有兄弟姐妹。1824年，他進入牛津大學艾克塞特學院（Exeter College）。1828年他獲得了一級榮譽學位，成為學院的一名fellow。

牛頓在牛津放棄了貴格會信仰，加入了聖公會。1830年5月，通過朋友法蘭西斯·紐曼的介紹，他結識了約翰·納爾遜·達秘。班傑明·威爾斯·牛頓和他的朋友法蘭西斯·紐曼、魏格潤（George Vicesimus Wigram）在牛津對聖公會展開批評，特別是對其隸屬於國家，以及神職人員的任命。1831年12月，魏格潤脱離聖公會，購買了德文郡普利茅斯羅利街（Raleigh Street）的普羅維登斯禮拜堂（Providence Chapel）。他們有擘餅、禱告，讚美和交通幾種聚會，向所有教派的基督徒開放。1832年1月，當時還是聖公會神職人員的牛頓和達秘，也來到這個聚會中與魏格潤進行交流。到1832年3月，牛頓也脱離聖公會，加入這個新聚會，並與當地女孩 Hannah Abbott結婚。他們在當地被稱為“普羅維登斯的人”（Providence People），增長很快，後來被稱為“來自普利茅斯的弟兄們”（The Brethren from Plymouth）和“普利茅斯弟兄們”（the Plymouth Brethren）。大約在1832年，達秘也離開了愛爾蘭聖公會。

在1832年，普利茅斯聚會的主要特點包括：

否定聖品人制度，而採納所有信徒皆為祭司的教義長老團 - 長老們沒有任何報酬。牛頓很快成為了一位長老，而以擔任學校教師為生每週交通脱離宗派普利茅斯聚會與愛爾蘭都柏林的一個聚會很相似，那個聚會是在1827年由安東尼·葛若弗斯、達秘和其他尋求回到新約原則的基督徒所建立。和都柏林聚會一樣，普利茅斯聚會也反對教派，向所有基督信徒開放，後來要求其成員斷絕與任何宗派的關係。普利茅斯聚會在1832年開始界定成員資格。轉移到教派的立場，受到安東尼·葛若弗斯的質疑，例如他在1835年寫給達秘的信。