珊瑚蟲化石

19世紀早期，珊瑚（Coral）在英國非常流行。一枝枝的珊瑚原料從意大利的那不勒斯輸入到英國，英國的珠寶工匠運用不同的題材例如櫻桃、漿果以及花卉造型創作出精美的珊瑚珠寶和雕刻品。成串的珊瑚珠成為少女們受洗時最受歡迎禮品。在蘇格蘭，人們相信珊瑚可以令少女更加美麗健康。

在英國伊麗莎白女王9個月大的時候，她母親的一條粉紅珊瑚項鍊被作為禮物送給了她。這條項鍊在伊麗莎白的童年照片中多次出現，伊麗莎白的女兒安妮公主在1951年一歲生日時也佩戴過這同一條粉紅珊瑚的項鍊。英國王室擁有鑲嵌世界上最精美鑽石的權杖和王冠，即便如此，這條飽含英國王室傳統的粉紅珊瑚項鍊也被作為珍貴的珠寶世代相傳。

珊瑚是最早被人們認識和利用的寶石之一。有人認為珊瑚是印度人在公元前五世紀發現的，也有人認為是意大利人約在2000年前首先發現的。在地中海意大利珊瑚漁場最古老的已有2000年的開採史，意大利還流行用珊瑚做避邪的護身符。

珊瑚石全身都是寶，這是任何寶石都不能跟它相提並論的。

大塊的上等珊瑚石物料可以雕刻成各種價值連城的，小塊的珊瑚石物料可以切割製成戒指、墜子、耳環、項鍊等等。那些邊角碎料則可以研磨成粉，製作成美容保健品。

世界上有開發的珊瑚產地有三處：一、地中海，二、中途島海域，三、東南亞海域。日前，藏於上海印尼街的珍貴珊瑚蟲化石，就來自印度尼西亞海域。這些珊瑚蟲化石都是沒有經過人工加工、打磨的純天然化石，表面佈滿一個個氣孔樣的小窟窿，但仍然可以看得出細膩的質地和清晰的紋理。