王清穆

隨後，又以低價將蘇州留園賄賂王清穆，但再次遭拒。正當該案嚴密偵查之時，他們以鉅款賄賂直隸總督袁世凱，以商部不應干涉為由，將王清穆升調直隸按察使。王清穆羞與袁世凱為伍，憤而棄官還鄉。 ^[2] 

1906年(清光緒三十二年)，江蘇省商辦鐵路公司成立，籌建滬杭甬鐵路，王應聘任總理。經兩年多實地勘測，王擬定長江南北兩線並進的計劃，南線為上海—嘉興的滬嘉線；北線為開封—南通的開通線。1907年(清光緒三十三年)，在本縣創建第一個輪船公司——崇明輪船公司，購置朝陽輪，行駛於崇滬之間。

1909年(清宣統元年)王重返仕途，監理浙江財政。1915年，王回鄉安葬父母並在墓旁築農隱廬居住，自號農隱老人。1919年蘇浙士紳為辦理太湖水利，請王出任太湖水利局督辦。他赴金壇、溧陽、宜興、常州、鎮江等重災區詳細考察，潛心研究，先後寫成《太湖流域治水防災策》、《視察瀏河、七浦、白茆水利説略》等文，提出疏浚、築堤、置閘三管齊下的防治方針。後因軍閥混戰，經費無着，未能付諸實施。王遂於1926年憤而離職，退隱還鄉。

1937年，日軍侵入上海，搶掠各種船隻運送軍火。時值輪船公司“天賜輪”在上海船廠大修，不幸遭到日軍劫持。王清穆聞訊後，以董事長的身份下令，將“天佑輪”自沉於崇明二條豎河，從而避免淪為敵資。

1938年，王清穆撰寫《擬致美國國務卿赫爾書》，“要求美國國務卿召集世界賢才，召開聯合大會，聚集一堂，執公道以解除各國之糾紛，憑正義以修補條款之疏漏。”並提出，“以暴制暴”遏制日本侵略他國的囂張氣焰。

1938年3月，崇明淪陷。王清穆避居上海，日軍派人至王清穆寓所勸降，他當即嚴詞拒絕。隔日，兩名持槍日軍闖入其家中威迫王清穆出任上海市市長偽職，並宣稱：“如肯就職，可以保全其在崇明的工廠私產”，並給予三天時間考慮，否則後果自負。兩名日軍又交給他一個信封，裏面放了兩顆子彈。處於極度危險之中的王清穆置生死於度外，嚴詞痛斥！後經友人再三勸告，移居法租界貝當路（今衡山路）華雅公寓。

不久，日軍數十人來到崇明王清穆住宅等處大肆搜查，將所有房屋的地板全部撬開，企圖查找金銀財寶，但因王清穆將畢生錢財用於民生及實業等，日軍一無所獲。

王清穆認識到崇明四面環水交通不便，一定程度上阻礙着崇明的發展。光緒三十三年（1907），他集資創建崇明堡鎮第一家輪船公司——崇明輪船公司，自任董事長，並從上海承建“朝陽輪”，作為滬崇航運史上第一艘輪船。之後，又從香港添購“天佑輪”投入滬崇航運。

1930年，王清穆和杜少如等集資二十萬銀元，在堡鎮開設崇明第一家銀行——大同商業銀行，其分行設在橋鎮，並在上海北京東路設立通匯處，王清穆自任董事長。

1932年，王清穆又和杜少如等集資五十萬銀元，在堡鎮興建富安紗廠，出任董事長，並於1933年建成投產。

1933年秋，颶風襲擊長江口，海潮摧毀崇明北部的大部分堤壩。王清穆聯合寶山、川沙和華洋義賑會運糧賑災，並獲賑救濟款七千餘銀元，用於修復殘堤。

時任崇明地方官員卻貿然放棄老堤，打算內移另建新堤。王清穆聞訊後不顧嚴寒，親自至北大港、茅家港、顧家港、潞港北口等實地考察，認為北部水域有漲淤趨勢，不宜另築新堤而廢棄良田，於是他竭力説服地方官員修復老堤。最終，老堤修復後民眾大喜，稱之為“公正堤”。

王清穆不僅對家鄉的公濟民生傾注了大量心血，對文化教育事業也是極盡其所能。他與施丹甫、姚清徵、沈汝梅等募集4000銀元，在堡鎮地區創辦了崇明民本中學。

20世紀30年代，他多次與崇明籍履職於上海市教育局的施南池協商溝通，在崇明創辦了“私立崇明中學”。王清穆還在籌募經費、物色校長方面做了大量工作。

王清穆對發展本縣經濟、文化、慈善等事業頗多建樹。1898年(清光緒二十四年)，他倡導本縣塘工開掘青龍港，將其延至壽安寺。後又呈准省府年撥一萬元歲修青龍港壩。1919年，他積極支持杜少如興辦大通紗廠。同年與朱貫薇等在廟鎮創辦自新染織公司，於堡西宅旁創辦求已小學，設農業試驗場。1921年，王將百餘種農作物製成標本，繪成掛圖，在堡西宅上舉行美棉展覽及農產品品評會，推動美棉普及。1922年至1927年，王先後與人合資創建堡市保坍會、大同商業銀行和富安紗廠。1933年，本縣東北部堤岸毀於風潮，王經實地調查，提出修固老岸，堤外取土的兩全方案，取得良好效果。“八·一三”後，江浙兩省難民大批來崇，王墊資於城橋和向化等地籌辦難民收容所。

王清穆為官廉潔，慈禧曾派他查辦輪船招商局會辦盛宣懷，盛賄以30萬銀元，王不為所動。盛復許以蘇州留園，王嚴詞拒絕。在巡視東南七省時，各地官員殷勤獻禮，他一概婉言謝絕。

王清穆在南巡考察期間途經浙地，當時很多官員雖知道王清穆為官清廉，不為金錢所動，但仍想方設法投其所好；得知王清穆喜歡文房四寶，就用重金購置一方價值不菲的端硯放在其房中。王清穆看到如此珍貴完美温潤的端硯後雖有些愛不釋手，但終不為所動。當他結束巡察離開時，隨行的官員鼓動他帶走端硯，而王清穆婉拒了好意。

本縣淪陷後，王清穆拒絕與日本侵略者合作，避居上海法租界。1941年農曆5月因病去世，卒年81歲。

1941年王清穆因病去世，年八十一歲。感於王清穆高尚的民族氣節和無私的奉獻精神，政府特送治喪費5000銀元，併發來褒獎令，稱頌其“抗戰軍興之後，蟄居滬濱，敵偽屢加誘脅，始終弗屈，驚聞憂時疾逝，軫悼殊念，應以明令褒揚，經彰耆德”。

1947年，王清穆被列為江蘇省五先賢，公葬於蘇州虎丘塔樹林內。