玉京書會

明初賈仲明《書〈錄鬼簿〉後》説鍾嗣成“載其前輩玉京書會燕趙才人、四方名公士夫，編撰當代時行傳奇、樂章、隱語、比詞源諸公卿士大夫，自金之解元董先生，並元初漢卿關已齋叟以下，前後凡百五十一人，編集於簿。”這是有關玉京書會較早和較詳細的記載。

賈仲明在為《錄鬼簿》中前輩雜劇作家嶽伯川、孟漢卿寫的弔詞裏有“鬧玉京、燕趙擅場”，“囗玉京、燕趙名馳”，“喧燕趙，響玉京”的句子。玉京即大都，是元初雜劇演出和創作的中心。燕趙指河北、遼東一帶，是許多雜劇作家誕生和活動的地區。

燕趙才人，包括當時集中在大都的北方雜劇作家。其中比較可以確定為玉京書會成員的有關漢卿、白樸、楊顯之、趙公輔、嶽伯川、趙子祥等。關漢卿被稱為“總編修師首，捻雜劇班頭”（賈仲明吊關漢卿的〔凌波仙〕詞），可見他是這書會的領袖人物。

書會里的作家稱為才人，他們大都是淪落都市，謀生無路，才為勾欄、瓦舍的各種演唱技藝寫作唱詞、話本或雜劇。他們社會地位不高，比較熟悉下層人民的生活，同情他們的遭遇。這些創作往往要通過勾欄藝人演出，因此能以比較平等的態度對待在勾欄演唱的藝人。關漢卿與朱秀，白樸與天然秀，楊顯之與順時秀，他們都在文學創作與舞台演出中建立了友誼。

書會才人的創作活動有兩個特點。一是他們與勾欄藝人的合作。如馬致遠與花李郎、紅字李二合寫《黃粱夢》，孔文卿與楊駒兒合寫《東窗事犯》，楊顯之更以善於為藝人的演出本加工，被稱為“楊補丁”。二是他們在書會內部有競賽。關漢卿被稱為“捻雜劇班頭”，馬致遠被稱為“戰文場曲狀元”，都是指他們在創作上的競賽説的，睢景臣以《高祖還鄉》套曲壓倒揚州的作者，更是明顯的事例。

賈仲明為趙子祥寫的弔詞説：“一時人物出元貞，擊壤謳歌賀太平。傳奇樂府時新令，錦排場起玉京。”説明玉京書會創作最盛時期在元成宗的元貞、大德年間。這時元朝統一中國已20多年，政局相對穩定，經濟漸趨繁榮，大都雜劇的頻繁演出為書會才人的創作開闢了一條廣闊的道路。

與玉京書會同時在大都活動的還有元貞書會。它擁有雜劇作家馬致遠、李時中和藝人花李郎、紅字李二等人。元代中葉以後，在杭州的戲曲作家還有武林書會的組織，見於鍾嗣成吊蕭德祥的〔凌波仙〕詞。這時元雜劇的演出與創作都漸趨衰落，他們的成就更不能與關、白等作家相比。