玉不琢，不成器

西漢·戴聖《禮記·學記》：“玉不琢，不成器；人不學，不知道。” ^[1] 

後世據此典故引申出成語“玉不琢，不成器”。 ^[1] 

戰國時期，楚國有一個石匠名叫卞和。有一天，卞和在荊山採石，意外地發現了一塊大石頭。雖然這塊石頭外表看起來很普通，但是憑着十幾年的採石經驗，他堅信石頭裏面一定是塊稀世罕見的寶玉。 ^{[2]  [7]} 

卞和決定把玉獻給楚厲王，於是楚厲王派人前來檢查。但是，派來的人檢查過後，回去稟告楚厲王，説那只是一塊普通的石頭，裏面根本不可能有玉。楚厲王一聽，覺得自己被欺騙了，勃然大怒，命人砍去了卞和的左腳。 ^{[2]  [7]} 

楚厲王死後，他的兒子楚武王繼位。卞和又去將寶玉獻給楚武王，可楚武王派來的人也説那只是一塊普通的石頭，根本不是什麼寶玉。於是，卞和又因為欺君之罪，被砍去了右腳。 ^{[2]  [7]} 

楚武王去世後，他的兒子楚文王登基。卞和想再次去獻寶玉，但是因為他失去了雙腳，無法行走，於是只能懷抱着玉石坐在路邊大哭，他哭了三天三夜，眼淚哭幹了，把血都哭了出來。楚文王聽説了這件事，派人問卞和説：“天下被砍去雙腳的人多得很，為什麼你哭得這麼傷心呢？”卞和回答説：“我並不是為被砍去了雙腳而傷心，我傷心的是寶玉被當成石頭，好人被當作騙子。”文王聽説後，命人把石頭剖開，裏面果然有一塊寶玉。後來，這塊寶玉經過琢磨，被雕成了歷史上最為名貴的寶玉“和氏璧”。 ^{[2]  [7]} 

一塊上等的美玉需要琢磨打造，才能顯現出它的價值，所以人類也需要良好的教育，才能成為一個有用的人。人的成才之路如同雕刻玉器一般，只有經過層層打磨，才能成為一個優秀的人。“學”更是多方面的，除了知識的學習，還有生活中方方面面的學習。學得越多，瞭解得越多，就越有利於成長。 ^[3-4] 

“玉不琢，不成器”指玉石不經過雕刻加工，就成不了器物。比喻人不經過培養教育，就不能成材。複句式結構，含褒義；在句中一般作賓語。 ^{[1]  [5]} 

漢·班固《白虎通·辟雍》：“汝學以治性，慮以變情。故玉不琢，不成器；人不學不知道。” ^[1] 

宋·王應麟《三字經》：“玉不琢，不成器。人不學，不知義。” ^[7] 

元·馬致遠《岳陽樓》二折：“常言道玉不琢不成器，人不磨不成道。” ^[1] 

清·文康《兒女英雄傳》：“安老爺平日雖是方正嚴厲，見這等嬌生慣養一個兒子，為了自己遠路跋涉而來，已是老大的心疼，只是有見於“愛之能勿勞乎”合那“玉不琢，不成器”的這兩句話，不肯驕縱了他。” ^[6] 

清·錢彩《説岳全傳》四回：“因見令郎題詩抱負，後來必成大器。但無一個名師點撥。這叫做‘玉不琢，不成器’，豈不可惜？” ^[1] 

宋朝有一個叫方仲永的孩子，出身貧寒，小時候沒怎麼讀過書，但是他天資非常高，聽見有人讀書他就能記住。 ^[8] 

四五歲的時候，有一天，他忽然哭了，父母問他怎麼了，是不是要喝水？他搖頭；是不是要吃飯？他搖頭。結果他競然跟父母要讀書人才需要的筆墨紙硯。 ^[8] 

父母就真的借來一套筆墨紙硯，看他想做什麼。沒想到他居然拿起筆來，在紙上寫了四句詩。左鄰右舍本來聽他的父親説了借筆愚紙硯的情由，就很好奇地跟了過來，現在圍觀了作詩全程，出去之後四處宣揚，不得了了，方家出了一個小神童！這下子，方仲永出了大名。 ^[8] 

那些有錢的人家，都爭相攀交方仲永這個小神童，以請他在席間當場作詩為榮。他作一首詩，可以給家裏賺不少銀子。這麼一來，方仲永的父親開始帶着他參加各種場合。有人家的店鋪開張，他帶兒子到場作一首詩；有人家請貴客，他帶兒子到場作一首詩。方仲永的父親忙得連地都不種了，更不用説請先生教小仲永讀書了。他覺得兒子是天生的神童，學什麼習，現在他是小詩人，等他長大了，就是大詩人。大詩人是跑不了一個官做的，我們家興旺發達就全靠他了！ ^[8] 

就這樣日復一日，年復一年，他帶着兒子走街串巷，到處展示才藝。到方仲永十二三歲的時候，詩還能作得出來，但是混在同齡的孩子們作的詩裏面，就已經看不了有什麼出色的地方了；到他二十歲的時候，他的詩已經遠不如同齡人。再到後來，就沒有人再聽過他的名字了。 ^[8] 

方仲永正是因為沒有像打磨玉石一樣打磨自己，提升自己水平，結果最後混然眾人矣，徹底過了氣。 ^[8]