玄琴

1932年，在我國吉林省的集安縣西岡，首先發現了公元3世紀—5世紀時的高句麗古墓羣，在其舞蹈奏樂壁畫中繪有玄琴圖像。1944年，在遼寧省遼陽市西北郊，又發現了東漢後期的安嶽古墳，在第三號慕容氏墓(公元357年)壁畫的奏樂宴遊圖中也繪有玄琴。可見其歷史之悠久。

公元前37年至公元668年，在我國東北地區南部，有着一個由夫餘人建立的東北古國高句麗。其時正值中國西漢末年至唐代初期。玄琴起源於卧箜篌，是高句麗的主要彈絃樂器之一。《隋書·東夷傳》高麗條載其樂器有：“樂有五絃琴、箏、篳篥、橫吹、簫、鼓之屬。”而在唐代杜祐《通典》(卷一四六)“四方樂”條中的高麗樂，則寫有卧箜篌(當時也張五絃)。依此説來，五絃琴是最早見於史籍的高句麗特有樂器玄琴。朝鮮半島《三國史記·樂志》述其起源較詳：“玄琴，象中國樂部 琴而為之。……《新羅古記》雲：初，晉人以七絃琴送高句麗，麗人雖知其為樂器，而不知其聲音及鼓之之法，購國人能識其音而鼓之者，厚賞。時第二相王山嶽，存其木樣，頗改易法制而造之，兼制一百餘曲以奏之，於是玄鶴(黑鶴)來舞，遂名玄鶴琴，後但云玄琴。”文中所述因玄鶴來舞而名玄琴，概為傳説所致，而玄琴是依琴改制之説，可能是稱呼上的誤解，也可能高句麗之時，尚不知有卧箜篌的存在，故出現玄琴源於七絃琴之誤。 形制獨特的玄琴，外形既似古琴，又像古箏。共鳴箱呈扁長方匣形，全長167釐米。

琴框和底板均用慄木製作，其上蒙以桐木拱形面板而成。琴首一端開有穿弦的弦孔和架弦的嶽山，底板上開有三個長方形出音孔。面板上張有六條絲絃，在中間的第三、四、五絃下面，共同支有16個固定不動的琴馬(又稱棵)，近琴首處的琴馬較矮，依次漸高。而在兩旁的第一、二、六絃下面，則分別支有一個與箏柱相似的可移動琴柱(又稱歧棵)。古墓壁畫中所繪之玄琴，四弦，只設有14棵，無歧棵，彈弦撥片可見，當為玄琴之最初形式。

演奏時採用坐姿，將琴置於桌面或琴架上，左手用五個手指的指肚按弦，右手用拇指和中指夾持一個竹製撥片(又稱匙)彈撥琴絃發音。撥片長4釐米左右，用細竹製成。右手有彈、挑、劃等奏法。玄琴在高句麗音樂藝術中佔有重要的地位，不論是器樂獨奏、合奏，還是聲樂歌曲、時調的伴奏，都是離不開的樂器，並且還是高句麗戲曲和女聲彈唱的主要伴奏樂器，常由女子演奏。