獨孤皇后

北周初年，頻有戰亂動盪。時北周大冢宰宇文護把持朝政，扶立堂弟宇文毓為傀儡皇帝，又大肆剷除異己，獨斷專行，朝野內外怨聲漸起。而民間百廢待興，為鞏固政權，朝廷大力推行佛教。浴佛節上，隨國公長子楊堅與其三弟楊瓚、四弟楊爽前來禮佛，偶遇女扮男裝在街上派米佈施的衞國公七女獨孤伽羅。楊家兄弟欣賞伽羅的善心，於是幫助伽羅派米，救助貧苦百姓。此時，宇文護的大公子宇文會與其一眾護衞押着幾個犯人路過，見浴佛節上有眾多美貌女子，頓時色心大起，當街強搶民女。

九曲廊相親之時，伽羅直言自己不會與其他女子共享夫君，希望楊堅考慮清楚。楊堅亦表明自己此生只會與一人相守。宇文護得知獨孤家與楊家聯姻，決定立刻下手。宇文護邀請獨孤信和趙貴過府議事，還派了大隊人馬“護送”。獨孤信心知此去恐怕是場鴻門宴，卻無可奈何，只得叮囑趙貴要謹言慎行。與此同時，楊堅歡歡喜喜地帶着聘禮去獨孤家行納徵之禮。兩隊人馬在街上相遇，獨孤信從窗隙中看到楊堅，心中悽然不安。

楊堅與宇文會的風雨雷電四大高手過招，最終不敵被擒。伽羅聽到洞外的打鬥聲，循聲找去。宇文會逼楊堅説出伽羅下落，楊堅寧死不答。伽羅躲在樹後看到一切，心中既感動又內疚。而另一邊，楊爽突然記起楊堅打獵時常去的山洞，楊忠立即率兵前去營救。宇文會看到楊堅腰上的玉佩，忽然意識到浴佛節上帶着面具教訓自己的人正是楊堅。新仇又添舊恨，宇文會怒不可遏，舉劍欲殺楊堅。伽羅心急，現身喝止了宇文會。伽羅願用自己換楊堅一命，但宇文會不為所動，仍要殺了楊堅。千鈞一髮之際，楊忠和楊整、楊瓚帶府兵趕到，與宇文會的人馬混戰，最終楊忠擒下宇文會。

夜裏，宇文護突然帶人前來天牢，還以私自打開重犯牢門之罪，將牢頭處死。獨孤信心知不妙。於人生何種際遇，夫妻二人保持着勤儉樸實的家風，創造了中國古代帝王夫妻後宮生活的佳話。窗外電閃雷鳴，伽羅被雷聲驚醒，心中頓覺不安，想去天牢探望父親。楊堅不放心伽羅一人前去，便執意陪同。而另一邊的魯國公府，宇文邕和阿史那頌已經安睡。侍衞趕來稟報宇文護夜闖天牢之事，卻被茜雪以夫人之命攔下。宇文邕被吵醒，怒斥阿史那頌和茜雪貽誤大事，而後匆匆帶兵趕往天牢。天牢中，宇文護對獨孤信威逼利誘，希望獨孤信歸順。獨孤信無懼生死，拒絕與宇文護同流合污。

伽羅被秋官府收押，家人們責怪伽羅意氣用事，但伽羅卻認為，一家人在一起才是最重要的。此時，收到消息的宇文邕趕來天牢見伽羅。宇文邕對伽羅舊情難忘，想納伽羅為妾，以使伽羅免遭流放。但伽羅斷然拒絕為妾，也不願再接受做不到一生一世一雙人的宇文邕。縱使宇文邕如何表明心意，伽羅也不為所動，堅持與家人一起流放。獨孤家流放之日，楊堅一直跟着流放隊伍，一路為獨孤家打點安排。誰知，流放途中突然出現一隊黑衣殺手，策馬斬殺衙差和獨孤家眾人。與此同時，又出現第三批蒙面人馬——徐卓等人，相助獨孤家。三方陷入混戰。一殺手從背後暗刺獨孤善，英娥衝上去為獨孤善擋下一刀，而後掉落懸崖。

晉國公府，趙越向宇文護推薦了幾個新的錢商。宇文護擔心新錢商不受控制，趙越表示自己習得了新的方術，定能讓新錢商言聽計從。此時，宇文會來報，王后私自出宮，為獨孤家亡者修墓立碑。宇文護帶人前往墓地，指責王后不遵法度，而王后則全然不懼宇文護。宇文護逼迫天王懲處王后，但天王為保護王后，鼓起勇氣頂撞宇文護，甚至願意放棄王位。誰知宇文護竟以太祖之名扇了天王一巴掌。最終，宇文護罰王后禁閉佛堂三月，王后氣極吐血。宇文護見王后命不久矣，便寫信讓自己的外甥女雲嬋前來長安為參選新王后做準備。

楊瓚進宮求天王救父親和兩個哥哥，途中偶遇公主宇文珠。宇文珠對楊瓚一見傾心。楊瓚來到文昌殿外，被安祿公公阻攔，宇文珠出面相助，使楊瓚見到了天王。宇文毓忌憚宇文護，猶豫不決。宇文珠有心幫助楊家，便幫着楊瓚向皇兄進言。而太子宇文賢也鼓勵父皇出面相救。宇文毓終於鼓起勇氣，帶着玉璽前去晉國公府。誰知，宇文護卻全然不將天王放在眼裏。宇文毓無可奈何，只好奉上玉璽，以禪位為條件求宇文護收手。宇文護心知自己登位名不正言不順，故而滿口堂皇地拒絕。高熲找宇文邕探問楊堅將被處斬一事，宇文邕不小心説漏嘴，讓高熲知道了伽羅未死。

伽羅見宇文邕能想通，很是欣慰。三人共飲，商討對付宇文護之事。伽羅走後，宇文邕卻現出愁容，原來他剛才説的“放下”，都是違心之言。宇文珠請求宇文毓為她和楊瓚賜婚，但公主成婚事關重大，宇文毓做不了主，於是讓宇文珠先去求得宇文護的首肯。宇文珠連夜去到晉國公府，吵着要宇文護同意賜婚。宇文護一向寵溺這個堂妹，但此次一聽是楊瓚，立馬拒絕了宇文珠的請求。宇文珠撒嬌耍賴，宇文護卻不為所動。情急之下，宇文珠拔下發簪，以死相逼，一着急真的刺破了脖頸，昏倒在地。宇文護這才相信宇文珠並非兒戲。當宇文珠醒來，宇文護勉強同意賜婚，但提出了一個交換條件。

王后走後，伽羅故意對宇文護示好，請宇文護喝喜酒。趙越擔心酒中有毒，攔下了酒杯。伽羅早知宇文護多疑，所以自己先喝下了一杯酒。宇文護見伽羅無事，又想着伽羅和楊堅不敢拿王后和楊家的性命做賭注，故而也飲下了那酒。伽羅又請宇文護吃喜餅，趙越用銀針驗毒，銀針沒有變化，宇文護這才拿起喜餅，準備吃下。伽羅面上不動聲色，心中卻暗喜。原來伽羅在酒中和餅中分別下了不同的藥，只有同時服下這兩種藥才會毒發，是謂“合毒”。眼看宇文護就要吃下喜餅，誰知此時躲在暗處的英娥卻手執匕首，衝出來欲殺宇文護。

伽羅和楊堅約徐卓在廢棄酒莊見面，商討調查宇文護罪證之事。徐卓帶來消息，北國王子阿史那玷厥欲來大周借兵攻打齊國。徐卓還告訴二人，獨孤善在錢商身邊的卧底行動，已取得了一定的進展。勤政愛民，無論處於人生何種際遇，夫妻二人保持着勤儉樸實的家風，創造了中國古代帝王夫妻後宮生活的佳話。天王收到北國的來信，得知玷厥欲來借兵，於是請宇文護入宮商討對策。北國國力強於大周，宇文護也不敢得罪北國，聯合攻齊之戰無法避免。阿史那頌是玷厥的親姐姐，於是伽羅請阿史那頌一聚，商議共除宇文護之事。阿史那頌並不想與伽羅合作，但伽羅闡述種種理由，最終説服了阿史那頌。

圓房後，楊堅向伽羅傾述衷腸，伽羅將二人的頭髮剪下並用手帕包好，意為二人自此結髮為夫妻，楊堅親自將夫妻酒埋在楊府樹下，伽羅感動不已。伽羅無意撞見尉遲容與陸作謙幽會，伽羅質問尉遲容，尉遲容解釋陸作謙曾是她青梅竹馬的戀人，自己一定會與他一刀兩斷，求伽羅千萬不要告訴楊整，伽羅答應再給尉遲容一次機會，讓陸作謙徹底離開長安城。樹林池塘邊，尉遲容給陸作謙盤纏，試圖叫他趕快離去，陸作謙卻不答應，直指尉遲容所愛之人並非是楊整，兩人推搡間，陸作謙意外掉進池塘，尉遲容本欲相救，卻想起伽羅的話，最終眼睜睜地看着陸作謙溺死在池塘中，難過不已。

伽羅將獨孤信曾經的作戰經驗書寫成行軍手札給予楊堅，以期楊堅可以平安歸來。天王宇文毓大婚之日，卻向雲嬋直言因為宇文護，自己絕對不會接受她，雲嬋難過不已。宇文護出征在即，楊素撞到伽羅與楊爽一同來送楊堅，看到三人的穿衣裝束，楊素打趣楊堅家世肯定不簡單，楊堅卻故意掩飾自己是隨國公之子的身份。楊素妻子鄭祁耶在將士們的途經之路為楊素搖旗吶喊，她的情緒感染了伽羅，楊爽看到伽羅如此愛自己的大哥，很是感動。伽羅與楊爽送鄭祁耶回家，鄭祁耶一直不停地誇讚夫君楊素，伽羅覺得她很是樸實真誠。

獨孤善秘密調查宇文護一黨，得知宇文護竟然私鑄劣錢，震驚不已。徐卓也從探查中發現各州郡官員奢靡無度，借大興土木之時斂財，已成常態，而他們多為宇文護的黨羽，宇文邕感嘆此次調查勢必會掀起一場大風浪。徐卓幫助伽羅開染坊以供雲嬋教導婦女們絞纈，雲嬋卻遭遇意外，伽羅很是自責，宇文會闖入皇宮直言這是伽羅一手策劃的陰謀，應當抓起來問罪，雲嬋卻極力為伽羅開脱，稱只是自己不小心，宇文毓讓雲嬋安心靜養，不要再私自出宮，雲嬋則堅持要繼續教百姓絞纈，哪怕自己承擔一切後果，宇文毓雖未表態，但心裏對雲嬋已沒有之前那般厭惡。

高熲認為宇文護早知楊堅在軍中，卻不動聲色等他自投羅網，再依照軍法責罰，心思高深莫測。楊堅認為宇文護明顯是急着回長安，他擔心長安眾人的安慰，遂想方設法將戰場的情況傳回長安。伽羅收到楊堅的飛哥傳書，得知宇文護想要速戰速決。立即將消息告知宇文毓與宇文邕，宇文毓決定在宇文護班師回朝之際，立即動手將其眾黨羽拿下。雲嬋感染病症，宇文毓疑惑不解，雲嬋直言自己也是太子的母親，為他以身試藥，是理所應當，此舉令宇文毓感動不已。伽羅用計想讓宇文會道出更多宇文護及其黨羽罪證的有效信息，卻意外聽説宇文護有一封密函，伽羅推斷宇文會口述出來的線索便是藏金藏匿的具體位置。

阿史那頌欲將伽羅送回隨國公府，但宇文邕卻執意不讓。阿史那頌知道宇文邕有私心，激動之下與他爭執。宇文邕憤然離去。伽羅昏迷中夢見楊堅在迷蹤林遇險，驚醒。宇文邕本想將伽羅留下休養，但伽羅堅持要回府，宇文邕只好將她送回。宇文護大軍損失慘重，糧草不濟，被徐之信大軍圍困。徐之信派人送信勸降，宇文護寧死不降。宇文護寫信給宇文會，命他聯合黨羽御前施壓，逼天王增派援軍。伽羅進宮看望病中的雲嬋，雲嬋表示自己近日越發難受，恐時日無多，自責無法為百姓做更多的事。宇文毓帶太醫來為雲嬋診脈，才知雲嬋的難受是病癒的前兆。宇文毓大喜，命太醫速給太子煎藥。

阿史那頌因摔倒而流產，並且再也無法懷孕。悲痛欲絕的阿史那頌遷怒於伽羅，誣陷是伽羅推了她。宇文邕絕不相信是伽羅所為，質問宇文珠真相為何。宇文珠其實看到了當時的情況，但為了避免再刺激阿史那頌，只説自己並未看到全部經過。宇文珠勸宇文邕好好安慰阿史那頌，但宇文邕心中卻只想着伽羅，令宇文珠無奈。伽羅和楊爽向宇文珠詢問阿史那頌的情況，宇文珠將阿史那頌誣陷之事告訴他們。宇文珠表示自己會找個適當的時機替伽羅作證，但也趁機向伽羅索要更多的家用。

趙越向宇文會稟告，尋到了開採新銅礦的合作伙伴，但對方要求和宇文會面談。趙越擔心宇文會直接出面會有風險，但宇文會頭腦簡單，並未多想，執意要去。獨孤善約鍾非暗中見面，跟他攤牌，要求鍾非合作。鍾非得知獨孤善背後之人是天王，又得到將功贖罪的許諾，終於棄暗投明。鍾非安排徐卓與宇文會見面，假稱徐卓是財力豐厚的商人，使其獲得了宇文會的信任。徐卓帶宇文會前往鑄錢之處，當面交易。而尉遲寬率冬官府之人暗中監視，一路跟蹤宇文會一行。宇文會檢查交易錢財時發現異常，方知被騙，卻為時已晚。宇文邕率暗衞軍趕來，圍捕了宇文會一行人。此時，尉遲寬也帶人跟蹤而來，卻被宇文邕誤當成同夥給抓了起來。

宇文會的囚車被劫走，宇文邕和楊堅率隊追趕。宇文會混入一眾蒙面黑衣人之中，難以分辨。宇文邕急中生智，大喊宇文會的名字，宇文會下意識回頭，被楊堅認出。楊堅搭弓射箭，命中宇文護要害。獨孤善回長安與伽羅相見，伽羅勸獨孤善留在長安，但獨孤善認為宇文護還未被徹底剷除，需要有人繼續在暗處行事。夜裏，伽羅和楊堅為死去的將士們放天燈祭奠。夫妻二人決心除奸臣，助天王，為百姓謀福。文護假裝因宇文會之死而受刺激中風，宇文毓和雲嬋帶數名太醫前來探視。但太醫們皆被收買，均稱宇文護是中風無疑。宇文毓的戒心仍未放下，命宇文邕及早防備。

清晨，楊堅回到隨國公府。楊堅心中對伽羅有氣，不禁語氣冷淡，言語間夾雜暗諷。伽羅誤以為楊堅是因公務繁忙才如此，沒有多作計較，抱着小麗華出了房間。伽羅走後，楊堅對自己的胡思亂想感到懊惱。宇文毓召宇文邕入宮，告知有人在各州屯兵之事。二人皆懷疑是宇文護所為，卻無確鑿的證據。宇文毓命暗衞軍繼續監察宇文護的動靜。宇文護得知宇文毓對屯兵之事已有所察覺，決定加快行動。楊堅瞞着伽羅帶楊爽去見趙嫣母女，四人一同遊玩。楊堅編了螞蚱送給文姬，文姬一時高興，稱楊堅為父親。

楊堅、高熲約楊素在臨江樓見面，欲考察考察他，但楊素卻遲遲不來。高熲性急，十分不滿，勸楊堅慎用楊素。而楊堅看到牆上所寫的《從軍詩》，又得知是楊素所寫，看出其鴻鵠之志，決定再等上一等。但其實，楊素和王鶴已被趙越先一步帶去了晉國公府。宇文護知道這二人有意效忠於他，遂不再裝病。二人向宇文護表明忠心，願誓死追隨。宇文護恩威並施，命二人保守秘密，隨時待命。楊素為鄭祁耶贖回了鐲子，卻對她隱瞞了為宇文護效忠之事。楊素答應一定會讓鄭祁耶過上好日子，鄭祁耶感動，不再多問。

楊堅和高熲帶領暗衞軍來到郊外宇文護藏兵之地，活捉了李文貴和率兵的嚴統領。楊堅和高熲連夜拷問，終於逼問出了宇文護的謀反計劃和罪證。宇文毓中毒太深，自知大限將至，於是提前立下傳位遺詔，並命伽羅去文昌殿帶走兵符。誰知，宇文毓和伽羅的對話被安祿偷聽到。趙越、楊素、王鶴等帶領府兵在宮門外集結，卻遲遲不見李文貴前來，趙越擔心出了變故，於是讓楊素、王鶴帶隊先行入宮查探。安祿通風報信，將楊素、王鶴帶往文昌殿，正好碰上了伽羅。楊素見伽羅手握兵符，上前欲搶。伽羅帶着兵符，奮力逃跑。

宇文護派人四處尋找太子卻不得，此時，宇文邕前來求見。宇文邕故意向宇文護伏低做小，表示今後願意完全聽從宇文護，只求得到宇文護的保護與輔佐。宇文護見宇文邕如此識時務，心中滿意。宇文護故意在朝堂上試探羣臣的意見，只有楊忠、高賓、尉遲迥三人支持宇文邕繼位。就在眾人以為宇文護必定會反對之時，宇文護卻突然支持宇文邕登位。宇文護邀請楊忠、高賓、尉遲迥三人到白虎堂一聚，假裝友善，向三人請教如何輔佐新君。楊忠三人心知宇文護是故意設套，皆故意避重就輕，沒有正面回答。

文姬偷偷躲在裝法器的車裏，隨做法事的師太回到了妙善庵。師太發現了文姬，想送她回家，文姬卻哭鬧着不肯回去。師太慈悲，只好答應讓文姬留下。伽羅和楊堅幫忙四處尋找文姬卻不得，心中愧疚，下定決心要一直尋找文姬。公元560年，宇文邕登基，封阿史那頌為後，而宇文護則架空皇權，繼續獨掌朝政。楊素被任命為左宮伯中大夫，奉命監視宇文邕的一舉一動，宇文邕心中有數，卻無可奈何。楊忠、尉遲迥為宇文護訓練新軍，楊堅、楊整、高熲從旁協助。朝堂上，宇文護時常藉機提拔自己的人，宇文邕根本無法反對。

楊忠故意設宴請張劍與楊家眾人一同吃飯，暗指府中有人將楊家的一舉一動報告給宇文護。宇文珠還以為楊忠説的是自己，神情有異，被伽羅注意到。楊忠感謝張劍為楊家除了蕭左這個叛徒。張劍一聽便知事情敗露，磕頭求饒。楊忠饒了張劍一命，將他趕出了隨國公府。張劍之事，使宇文珠害怕。宇文珠決定不再為宇文護監視楊家，並命寶蓮給宇文護帶去最後一個消息——張劍和蕭左被設計的真相。伽羅對宇文珠起疑，派歆蘭跟着寶蓮，看她去往何處。宇文護得知自己被騙，十分惱怒，派人去殺了張劍。

北國軍隊欲引誘大周軍隊深入北國，楊忠、楊堅看出北國的用意，決定按兵不動。楊整性急，想直接攻打北國，卻遭到父兄的反對。楊忠和楊堅為了避免流血犧牲，決定擒賊先擒王。楊堅率小隊人馬潛入北國營地，生擒阿史那玷厥。此次大周不戰而勝，宇文護卻將功勞攬在自己身上，趁機從宇文邕手裏要走了虞州的管轄權。宇文邕為自己的無能而煩心，召伽羅進宮傾述。伽羅安慰宇文邕，並提議將玷厥放回北國，達成停戰的協議。但宇文邕並無實權，無法釋放玷厥。

尉遲寬已完全瘋癲，終日拿着破敗的紙鳶尋找文姬。偶然之下，尉遲寬遊蕩到妙善庵外，昏厥過去。一直寄居在妙善庵的文姬看見父親，驚懼非常。在師太的勸解下，文姬最終原諒了父親。宇文護一黨的官員紛紛上奏攻打齊國，宇文邕裝瘋賣傻表示要議和，而宇文護竟也同意了宇文邕的説法。宇文護的反常舉動，使伽羅、楊堅等人疑惑。伽羅將宇文邕裝傻之事告訴了楊堅。宇文護以應對齊國威脅為由，在其所管轄的各州四處抓壯丁，還搜刮各家的鐵器拿去鑄造兵器，致使百姓流離失所，大批難民奔赴長安。

宇文護虛情假意前來祭奠楊忠，實則是為逼楊家兄弟代父出征。伽羅盡力為楊家爭取準備的時間，最終使宇文護鬆口，過了楊忠的七七再出徵。伽羅偷偷約鄭祁耶見面，請她暗傳消息給阿史那頌。鄭祁耶趁阿史那頌前來染坊巡視的機會，偷偷將宇文護逼迫楊家兄弟七七後出征的消息告訴了阿史那頌。阿史那頌將此消息帶給宇文邕，宇文邕猜到，宇文護是打算在楊家出征，長安兵力空虛之時起事逼宮。宇文護封楊瓚為小司馬，命他負責軍隊糧草分配補給之事。宇文珠以為宇文護有心提拔楊瓚，對宇文護千恩萬謝，然而她卻不知，這不過是宇文護的陰謀。

宇文邕命人呈上宇文護大將魏浩的首級，又當場斬殺奸細安祿。宇文護一黨未料到有此變故，紛紛驚慌。宇文邕下令，拿下宇文護，雙方混戰。楊素拼死保護宇文護逃出大殿。另一邊，楊堅率大軍回到長安，伽羅在城門口相迎。楊堅將伽羅拉上馬，一同進宮。宇文護逃出大殿，碰到阿史那頌，他立刻挾持了阿史那頌為人質，威脅宇文邕備馬，放他離開。宇文邕小心與之周旋。此時，楊堅和伽羅趕到，趁宇文護不備，救下阿史那頌，並制服宇文護和楊素。宇文護被判斬立決，其囚車經過街市，被百姓唾棄。刑場上，楊堅宣佈皇帝旨意，歷數宇文護條條罪狀。伽羅前來給宇文護送斷頭飯，怒斥宇文護的惡行，但宇文護卻完全不認為自己有錯。

伽羅和阿史那頌來到妙善庵。一直寄居在妙善庵的文姬見到伽羅，怕被發現，帶着瘋癲的尉遲寬躲藏起來。阿史那頌在庵中求得上上籤，欣喜地與宇文邕説起，卻惹得宇文邕大發雷霆。宇文邕欲禁佛道，而皇后卻去禮佛，這使得宇文邕面上無光。阿史那頌委屈請罪，宇文邕才緩和了語氣，審閲籤文。宇文邕煩悶，覺得宮中無人懂他，而懂他之人又不在身邊。楊素因此向宇文邕推薦了一個善於度人心思且謀略過人的人——趙越。宇文邕發怒，斥責楊素。楊素有理有據，説動了宇文邕。宇文邕召見趙越，賜他太卜下大夫之職。趙越感恩戴德，發誓此生效忠宇文邕。

阿史那頌以為宇文邕是因為得不到伽羅才對她念念不忘，故而有意成全，希望宇文邕得到伽羅之後，能夠不再牽腸掛肚。縱然如此，阿史那頌也是心如刀割。宇文邕欲對伽羅用強，伽羅拼死反抗，逃出皇宮。伽羅回到隨國公府，卻面色不佳，楊爽看出異樣，連連詢問發生何事。伽羅為了不給楊家招來禍患，瞞下了今夜之事。而當她獨自一人，卻悲從中來，無聲痛哭。楊堅終於回朝，楊家眾人歡聚。獨孤善提到猛虎示好之事，而伽羅也説起自己的祥雲夢。楊整認為這是吉兆，脱口而出説楊堅不是為人臣子的命。伽羅告誡楊整不得再提起這種大逆不道的話，否則會招來禍患。

士兵向宇文邕稟報楊堅被圍困之事，宇文邕竟有些欣喜，原來宇文邕真的想讓楊堅死。楊堅派人搜遍晉城，發現城中所有食物都已被齊軍帶走。此時，守城士兵來報，北城有敵情。楊堅和獨孤善趕去查看，竟發現是伽羅和吳江等人,楊堅和獨孤善十分驚喜。伽羅勸楊堅不要和宇文邕賭氣，儘快突圍出去。為了將士們的性命，楊堅最終決定衝出晉城。伽羅已召集了近萬人的兵力趕來救援，楊堅帶人挖地道至齊軍後方，而獨孤善則率兵從城內突圍，內外夾擊，齊軍大敗。楊堅繼而率軍趕往鄴城，支援宇文邕大軍，並攻下鄴城。齊君投降，齊國滅。

宇文護的藏金被找到，但伽羅和楊堅卻並不覺得高興。如今的宇文邕剛愎自用，聽信讒臣，因此伽羅和楊堅決定先瞞下此事，並將藏金交由徐卓看管。宇文護的藏金被找到，但伽羅和楊堅卻並不覺得高興。如今的宇文邕剛愎自用，聽信讒臣，因此伽羅和楊堅決定先瞞下此事，並將藏金交由徐卓看管。文邕一直派趙越監視定州動靜，暫未發現異動。楊廣在宮中作為太子侍讀，卻時常遭到太子宇文贇和眾公子的欺負。楊廣已習慣了隱忍，但心中隱隱對父母有些責怪。宇文贇不學無術，時常與眾公子飲酒作樂，使宇文邕氣極，失望透頂。而趙越則刻意處處滿足宇文贇，宇文贇對趙越產生依賴。

宇文贇看上了楊麗華，對她十分熱情。宇文邕趕來見伽羅，依舊情意滿滿，阿史那頌有些氣惱，不許宇文贇與楊家多來往。楊堅本是武將，如今卻只能擔任毫無實權的文官閒職，伽羅擔心楊堅心中委屈，但楊堅卻並不在意，盡心盡力在麟趾館處理各州郡事務。楊瓚和楊勇主動請求進麟趾館跟楊堅學習。宇文贇邀請楊麗華騎馬郊遊，楊麗華想為楊家籠絡關係，答應赴約。宇文贇既不通文采，又不善騎射，被楊麗華嘲笑。宇文贇十分喜愛楊麗華，於是聽從楊廣的建議，開始勤學詩書。阿史那頌見宇文贇忽然轉性，很是欣慰。阿史那頌向宇文邕提議，為宇文贇選立太子妃。

邊關來報，吐谷渾屢屢進犯大周邊境。宇文贇想起伽羅的建議，遂主動請求帶兵出征。但太子出征事關重大，羣臣意見不一，宇文邕決定延後再議。宇文邕私下逼問這是誰的主意，宇文贇只好説出實情。宇文邕不悦。但宇文贇堅持請求出徵歷練，宇文邕最終答應，並派高熲、楊素等人隨行。宇文贇向楊堅請教如何作戰，楊堅根據吐谷渾的特點，為宇文贇擬定了詳細的作戰計劃。宇文贇出征後，楊麗華誠心為他祈福，盼望夫君早日凱旋。宇文贇按照楊堅的方案排兵佈陣，大敗吐谷渾，得勝還朝。阿史那頌看出宇文贇是為了楊麗華才去出征，心中不悦，對麗華心生芥蒂。

阿史那頌獨自在宇文邕的靈堂祭奠。身為妻子的她，一生都沒有得到宇文邕的真心，她無奈卻無悔。楊堅則為宇文邕的離世而感到悲愴。宇文贇即將登基，宮中嬤嬤指點太子妃和四位側妃學習宮中禮儀。宇文贇前來探望，四位側妃急忙上前迎接，極力討好。宇文贇被四位側妃蠱惑，竟想將她們都立為皇后。楊麗華不悦，跟伽羅抱怨。伽羅建議麗華順從宇文贇的心思，主動請求五後並立，顯示大度德行。公元578年，宇文贇即位，阿史那頌為皇太后，楊麗華及四位側妃均封皇后。

朱後遭到其餘三後的設計，在御花園中摔倒，差點流產。楊麗華提議將朱後接到隨國公府中養胎，阿史那頌權衡之後，同意了楊麗華的建議。伽羅悉心照顧朱後，獲得了朱後的信賴。朱後將趙越利用四後蠱惑皇帝並欲害楊堅之事告訴伽羅。眾人得知趙越的陰謀，開始做出防備。趙越成功蠱惑皇帝，志得意滿，常與幾位親王密謀。伽羅、楊堅不知趙越究竟有何計劃，決定以靜制動。宇文贇欲建新宮，而各州郡拖欠賦税，國庫資金不足。趙越故意向宇文贇稟報，誣陷是楊堅授意各州郡不上賦税，並將楊堅尋得宇文護藏金卻瞞而不報之事告訴宇文贇。宇文贇顧念楊堅的功勞，暫且不做追究。

楊麗華聽到外面有兵器碰撞之聲，似是調動禁軍的動靜。婢女回報説楊堅奉旨入宮。楊麗華心知不妙，急忙趕往文昌殿。文昌殿內，楊堅應對自如，表示藏金之事只是謠傳。宇文贇見楊堅恭敬有禮，並無異樣，疑心暫消，放楊堅出宮。楊堅走後，楊麗華匆忙趕到，質問宇文贇是否欲對楊堅不利。宇文贇與楊麗華大吵，楊麗華倔強地不肯低頭認錯，宇文贇一時激動欲誅殺楊麗華及楊家眾人。伽羅收到消息，急忙入宮向宇文贇求情。伽羅跪地磕頭，懇請宇文贇顧念舊情，饒過麗華和楊家。宇文贇心軟，不再追究。伽羅心疼麗華，後悔讓麗華進宮。

楊堅率大軍來到酒泉城下，卻按兵不動，與北國軍隊對峙。玷厥猜不透周國軍隊的意圖，不敢貿然迎戰。然而北國眾將領卻慫恿玷厥迎戰，羣情洶湧，玷厥只好下令開城門迎戰。兩軍陣前，玷厥才發現周國主帥是楊堅。玷厥得見恩人，十分欣喜，邀楊堅入帳飲酒。楊堅不懼，帶楊爽、獨孤善前往。楊堅動之以情曉之以理，表示願助北國治理旱情，終於説服了玷厥投降。楊堅成功收復酒泉，趁機請求留在長安。宇文贇准許。楊堅一家再次回到長安。言官多次求見宇文贇，使宇文贇十分煩心。趙越趁機慫恿宇文贇禪位給宇文闡，便可不再受言官約束。宇文贇大喜，採納了趙越的提議。

趙越質疑先帝遺詔的真偽，阿史那頌證實遺詔確是先帝所立，趙越一黨無話可説。楊堅由此成為輔國大臣，掌朝政大權。楊家眾人及親朋皆十分欣喜。趙越一黨為奪回權力，搶先動手逼宮，逼迫阿史那頌改立輔國大臣。阿史那頌不從，於是趙越一黨軟禁了阿史那頌和楊麗華。楊堅、伽羅等人收到消息，決定召集兵馬，剷除奸黨。阿史那頌心知宇文家的天下已頹敗不堪，決定傳位給楊堅。楊麗華一心想成為太后，並利用宇文闡掌握大權，因此堅決反對楊堅稱帝。楊堅與趙越的兵馬在皇宮交鋒，戰況慘烈。楊麗華欲趁亂殺了阿史那頌。

文姬帶尉遲容去尉遲寬墳前，説起尉遲寬之死的緣由。尉遲容更加痛恨楊堅與伽羅，認定是他們害得尉遲家家破人亡。尉遲容和尉遲文姬決定向楊堅和伽羅報仇。楊麗華為權力入了魔障，不甘心只為一國公主，竟計劃殺死阿史那頌，嫁禍給楊堅。茜雪擋下楊麗華的匕首，才使阿史那頌得以逃脱。楊麗華驚慌，欲帶走宇文闡。阿史那頌遇到伽羅，向伽羅訴説一切。伽羅找到楊麗華，痛斥楊麗華的所作所為。但楊麗華認定了父母篡位，與父母決裂。公元581年，楊堅登基，立伽羅為皇后，楊勇為太子，楊廣為晉王，其餘開國之臣皆有封賞。

楊堅認為處死阿史那頌和宇文闡有違仁義，遂與伽羅商議。伽羅建議將阿史那頌和宇文闡秘密送回北國，以保他們性命。阿史那頌對伽羅的恩德感激不盡。伽羅送別阿史那頌，二人一笑泯恩仇。陝州貪腐之事皆已查清，原來是大都督趙興所為。楊勇嚴厲懲處貪腐的官員，獲得百姓稱讚。楊堅和伽羅得知太子處事英明果決，十分高興。伽羅時常去看望楊麗華，但麗華依舊怨恨伽羅，閉門不見。伽羅便隔着門與麗華説話。尉遲容見她們母女不和，暗自高興。楊堅決定重興佛、道二教，獲得羣臣贊同。妙善庵重開，伽羅前去禮佛。尉遲容和尉遲文姬暗中相見，文姬請求入宮幫助尉遲容報仇。

伽羅召見雲若霞，多番試探後，看出雲若霞是貪圖虛榮、德行欠缺之輩，因而反對楊勇娶雲若霞。但楊勇當局者迷，一心想娶雲若霞。伽羅和楊勇母子產生矛盾。楊勇不顧伽羅反對，偷偷將雲若霞帶入東宮。梁國一些大臣有親陳傾向，楊堅打算派人去敲打敲打梁國。楊勇欲建立功勳，從而請求納雲若霞為妃，誰知最終楊堅卻派了楊廣和楊素前去。梁帝前往大隋覲見楊堅，由公主蕭薔留在江陵招待楊廣和楊素。蕭薔才貌出眾，氣度高華，使楊廣一見傾心。夜裏，蕭薔吹壎，思念王兄。楊廣安慰蕭薔，二人互生好感。

尉遲容將太子暗藏雲若霞之事告訴伽羅，伽羅親自前往東宮查看，果真見到雲若霞。伽羅憤然而去。梁帝覲見楊堅，表明忠心。伽羅和楊堅欲將蕭薔公主許配給楊勇，但楊勇拒絕。此時楊廣來信，請求楊堅賜婚。楊勇如釋重負，請楊堅為楊廣和蕭薔賜婚。楊堅准許。伽羅和楊堅為楊勇甄選太子妃，選中了德行兼備的元珍。楊勇強烈反對，卻不得不從。尉遲容趁機慫恿楊勇先將生米煮成熟飯，到那時伽羅便無法再反對。楊勇聽信了尉遲容。大婚之夜，楊勇留元珍獨守空房，反而與雲若霞行禮圓房。而另一邊，楊廣和蕭薔卻相知相惜，同心同德，決定共謀大業。元珍性情温順，多番隱忍，最終被楊勇和雲若霞氣病。

伽羅前去探望太子妃，卻不見太子在旁照顧。伽羅惱怒地去找楊勇，卻見楊勇正與雲若霞嬉戲玩樂。伽羅命人將雲若霞拖下去杖責，並趕出宮中。但楊勇卻告知伽羅，雲若霞已經有喜。伽羅氣極，激動之下説出廢太子的氣話。楊堅得知此事，亦是十分惱怒，竟動了廢太子的念頭。伽羅勸楊堅三思。伽羅和楊堅決定等孩子出生，再做定奪。但楊勇的太子之位，已然不穩，皇宮內外流傳着廢太子的傳言。楊廣召大臣討論廢太子之事，大臣提議趁此時推波助瀾，但楊廣卻擔心説多錯多，命眾人靜觀其變。

有了高熲的支持，楊勇重獲聖心。楊廣心中不快，借酒消愁。蕭薔建議楊廣也去找一個有分量、有智謀的大臣幫助他。楊廣想到了楊素。楊廣約楊素秘密相見，坦白心中志向。楊素本就是敢想敢拼之人，一直以來不服高熲，既然有此機會，他便下定決心支持楊廣。陳國君主昏庸無道，大批陳國難民湧入大隋。楊堅和伽羅見此情景，產生了滅陳的想法。楊堅有所顧慮，認為大隋出兵伐陳名不正言不順，而伽羅則提議先派人在陳國境內廣發歷數陳叔寶二十宗罪的詔書，使陳國百姓得悉大隋的相救之心，而後再出兵伐陳。廣發詔書之後，陳國百姓羣情洶湧，盼望大隋討伐無道昏君。楊堅決定御駕親征，因此命太子監國。

滅陳之戰，楊廣亦戰功赫赫，楊堅封他太尉一職。楊素及眾臣前來慶賀，對楊廣奪取太子之位信心滿滿。眾人提到太子近臣王誼殺了耿康之事，原來那王誼竟是楊廣的人，故意使太子犯下大錯，只待楊堅發現耿康之死，懲處楊勇。楊廣為討楊堅和伽羅的歡心，暗中策劃，借眾人之口奉楊堅和伽羅為“聖人”，並尊帝后為“二聖”。陳國眾朝臣來到大興城，楊堅對他們作出適當安排。至於陳叔寶，伽羅建議厚待於他。楊堅和伽羅召見陳叔寶，卻發現陳叔寶並未因亡國而難過。原來陳叔寶本就不想當皇帝，反而喜歡寄情於詩詞音律。

楊廣和楊素向楊堅稟報平亂之事，並將州郡志呈給楊堅，指證王誼勾結叛軍。王誼是太子近臣，王誼勾結叛軍，連帶楊勇被非議。伽羅和楊爽自然相信事情與楊勇無關，楊爽親自前去審問王誼。但王誼要求必須面見帝后，才肯説出實情。楊爽決定帶王誼入宮。楊廣得知王誼入宮之事，擔心事情敗露，急忙讓蕭薔進宮請尉遲容相助。尉遲容半路攔下楊爽和王誼，稱楊堅不在宮中，又稱伽羅在禮佛，請二人等候。尉遲容知道楊爽不吃紅豆，故意端來紅豆湯，楊爽見王誼口乾舌燥，便讓王誼喝了那紅豆湯。王誼中毒身亡，死前對楊爽説出自己是楊廣的人。

玷厥毫無防備飲下傑哈可汗的酒，突感暈眩，心知中毒。玷厥與護衞拼殺出大帳，卻被傑哈可汗的士兵包圍。玷厥力戰，最終被傑哈可汗所殺。玷厥死後，傑哈可汗掌握大權，揮兵南下攻打隋國。隋國邊關告急，楊堅命楊素領兵十萬，剿滅敵軍。後宮生活的佳話。尉遲容不斷離間伽羅與楊勇，引起了陳婉宜的懷疑。楊堅得知楊勇沉迷享樂，召楊勇前去訓話。楊堅將陳叔寶調離別處，命楊勇今後好好反省，把握這最後一次機會。伽羅也召高靈前去，指點高靈要好好督促楊勇。

文姬被帶到伽羅面前，卻口出狂言，説世人口中睿智賢德的獨孤皇后竟然是一個妒婦，皇帝早晚有一日會厭棄她。伽羅氣極，命人掌嘴。文姬大笑説出自己終於替尉遲家報仇了，伽羅這才知她是尉遲文姬，震驚不已。尉遲容擔心伽羅對文姬不利，趕忙跑去叫醒楊堅。伽羅不解為何文姬會作出如此傷人之事，文姬説如若不是伽羅與楊堅，自己的父母親及祖父就不會死，她要奪走伽羅視若珍寶的東西，並直言伽羅輸了，讓伽羅殺了自己。伽羅念在文姬是尉遲家的後人，不想殺了她，但文姬以死相逼，句句誅心。

楊廣等人故意灌醉楊勇，誘楊勇説出對楊堅不敬之言。楊堅得知後，大發雷霆，狠狠教訓了楊勇一頓。楊堅已有心廢太子，伽羅覺得自己與楊堅已默契全無，不想再與楊堅爭吵，讓楊堅自己決定。高熲和高靈猜出楊廣覬覦太子之位，勸誡楊勇要多加努力。高靈時時督促楊勇，令楊勇厭煩。高靈與楊勇爭執，楊勇氣惱離去。公元600年，楊堅將楊勇貶為庶人，改立楊廣為太子。瑟瑟寒風中，楊勇求見楊堅，卻被攔在殿門外。楊勇大受刺激，變得痴傻瘋癲。而另一邊，楊廣一黨卻志得意滿，宴飲慶賀。