猶大王國

約公元前10世紀左右，猶大支派的大衞，統一以色列各部落。經過幾十年對外征戰，建立猶大王國。首都耶路撒冷。大衞死後兒子所羅門即位。建造聖殿，所羅門死後，以色列聯合王國分裂成猶大國和以色列國。兩國常年交戰。根據《聖經》 ^[1]  所記載，以色列的分裂，是由於所羅門王在晚年不忠於神，揮霍奢靡，激發了人民的不滿，所以種下了王國分裂的惡因；加上所羅門本身在位其間大肆興建及其子羅波安登位後的無知，使得盛極一時的國家，約公元前970年王國分裂後，在北部十個支派（流便、西緬、以薩迦、西布倫、但、拿弗他利、迦得、亞設、瑪拿西、以法蓮）稱為“以色列”，南部的兩個支派（猶大、便雅憫）稱為“猶大”；有時候稱以色列為“北國”，稱猶大為“南國”。這次分裂，是以色列歷史上的一件大事。

南國猶大的開國君主是所羅門的兒子羅波安。基本上除了亞他利雅王后不是大衞家的人之外，所有君主也是大衞的後代。所以，可以説，南國猶大當時的政局比較穩定。另外，比較英明的君主也較北國多（例如亞撒、希西家等）。另外，猶大國位於丘陵地帶，比較北方容易駐守，因而延長了國祚。南國的國祚有三百四十四年。

猶大王國，首都耶路撒冷，它的疆域沒有北方王國大，資源也不如北方王國豐富，但它是一個比較統一的國家，而且受外部環境影響不大。猶大王國又是大衞王朝傳統的繼承者。在羅波安被立為王以後，曾想取得北方各部落的承認，但未能如願。耶路撒冷聖殿所體現的以色列人對耶和華的共同信仰，增強了國內的團結。猶大王國有利的地形也發揮了積極作用。在這些因素的相互影響下，南方王國經歷了與北方王國完全不同的發展過程。南方王國的幾個王，在鞏固和發展國家方面表現出了傑出的才能。羅波安雖然治國無能，但他在敵強我弱的形勢下，向埃及進貢，免遭亡國之禍。羅波安的繼承人亞撒，繼續同埃及和北方王國鬥爭，併成功抵擋了北方王國的進攻。在亞撒的兒子約沙法的統治下，猶大王國得到了正常的發展，勢力擴大了，與北方王國的關係改善了。在北方王國滅亡後，猶大王國不可避免地成為亞述和埃及角逐的目標。在亞哈斯王當政以後，猶大王國向亞述稱臣納貢，保持了形式上的獨立。為了民族的生存，猶大王國在以後的120年中，同亞述、巴比倫和埃及展開了頑強的鬥爭。儘管如此，它最終還是被巴比倫王國所滅。公元前586年聖殿被平毀，猶太人被擄至巴比倫。

最後在公元前586年被新巴比倫國王尼布甲尼撒二世所滅。新巴比倫王國君主尼布甲尼撒二世進軍巴勒斯坦，包圍耶路撒冷，在18個月後，由於饑荒和內部分裂，耶路撒冷終於在公元前586年陷落。尼布甲尼撒二世將耶路撒冷全城洗劫一空，拆毀城牆、聖殿、王宮和民居，並下令將猶大國王齊德啓亞帶到巴比倫去示眾，而全城居民則全被俘往巴比倫尼亞，史稱“巴比倫之囚”。公元前586年，巴比倫王佔領耶路撒冷，捉着猶大國王耶苛尼雅，把他押到巴比倫去當作俘虜。耶苛尼雅在巴比倫渡過37年的俘虜生活，受到的待遇，起初好像囚犯，後來好比客卿，但是始終是一個失去了自由的人。耶苛尼雅被充軍後，猶大並未完全滅亡，因為他的叔父瑪塔尼雅被委任為王，繼續他治理國家。同時，拿步高把新王的名字改為漆德克雅，表顯了自己宗主國君王的權威和身份。那時，漆德克雅只有21歲；他是約史雅第三個兒子。當時，猶大仍有不少傾向埃及的份子，煽動人民與國王反抗巴比倫的強權統治。在這些人的慫恿下漆德克雅與埃及建立了聯盟，宣佈獨立；結果觸怒了尼布甲尼撒，遭遇了亡國的災殃。