狗年

《狗年》劇照(8張)

他們是密不可分的夥伴，一起睡覺，一起吃飯，甚至一起分享週末晚上的電影時間，在他們眼中，生活就是這麼簡單、安全、舒服……她叫佩吉，而它，則是一隻名叫“鉛筆”的小獵犬。

有愛犬陪伴的日子是幸福而滿足的，佩吉發現的是一個舒適的小環境。與這個世界上數百萬人的生活一樣，她擁有一份管理方面的工作，一個親密幸福的家庭，最重要的，她還擁有愛犬的忠誠。佩吉和“鉛筆”相互依靠，在情感上互相慰藉，然而即使是愛，也有離你而去的一天……“鉛筆”在鄰居家的花園裏離奇死亡，讓佩吉遭受了前所未有的打擊，穩定的生活徹底崩潰，佩吉覺得整個世界都天旋地轉了。失去了“鉛筆”，令佩吉覺得生活了無生趣，為了能夠將情感的碎片重新拼湊起來，佩吉決定藉着一場個人旅行來填補生活中的空虛。她對幸福的追求，讓她認識了魅力十足的紐特，並在他的引薦下，加入了一個激進的動物保護組織，作為這個組織的成員，首先必須得遵守嚴格的素食主義生活方式。然而這一切的犧牲都是值得的，因為她得到了另外一隻寵物狗。在紐特的鼓舞下，佩吉釋放出了她對動物立法一直以來存在的疑惑。

佩吉的哥哥嫂子、朋友、鄰居和老闆也感受到了她的轉變，然而他們卻將這個轉變看成了一個危險的信號，認為佩吉的生活正在陷入失衡的危險之中。他們強迫性地將自己心目中所謂的幸福加諸在佩吉的身上，卻適得其反，讓佩吉不斷對身邊的人感到失望，反而加速了她完全融入動物的世界，因為在她看來，只有在那裏，愛才能得到無限制、令人滿足的保證 ^[1]  。

參考資料 ^[1] 

豬年説狗事，影片以狗狗作為媒介，講述的仍然是現代人溝通不良的事實。編導麥克·懷特(Mike White)説：“影片的內容確實包含了許多強迫性的思想，但我不認為這裏的角色都是一些極端的人，他們只是在追求幸福的過程遭遇了某種困惑而已，他們覺得佩吉應該得到幸福，卻並不知道，佩吉眼中的幸福，與自己是不一樣的。”懷特口中的“他們”，指的是佩吉的老闆羅賓，雖然他在物質上得到了前所未有的成功，卻並沒有體會到幸福的滋味；還有她的哥哥嫂子，這對年輕父母的時間幾乎都被孩子們佔去了；以及蕾拉，佩吉的同事兼好友，她正經歷着從單身到婚姻的關鍵一步……確實，故事中的人物似乎都異常固執，太過沉迷於自己的生活，而無法聽進旁人的勸告，雖然這並不是一種自私的體現，卻往往會出現好心辦錯事的後果。所以《狗年》表達的是一種對“失敗”的評述，暗示寵物反而成了連接友誼和舒適生活的橋樑。

影片是曾為《橘子郡男孩》、《麥田捕手的女孩》以及《搖滾學校》做過編劇的麥克·懷特的導演處女作，他表示，在創作的過程中，佩吉這個角色就是參照着莫利·香農(Molly Shannon)而寫的：“我知道香農能夠演好這個角色，而且某種程度上而言，香農就是佩吉在現實生活中的原型，她是一位不可思議的喜劇演員，非常專業且訓練有素。”

莫利·香農最深入人心的，無疑是她六年來在《週末夜現場》(Saturday Night Live)的點點滴滴，而麥克·懷特之所以對香農如此推崇，源於他們二人都曾為短命的電視劇集《吹棒》(Cracking Up)共同工作過。懷特希望香農呈現出的佩吉，應該“本質上是一個非常善良的人，只是因為脱離了生活的軌跡而迷失了自己我，最終，她擺脱了無止境的困惑，包括她生命中不需要的人”。懷特對這個角色的看法是：“我認為佩吉是個天真浪漫的人，不過從某種程度上看有點無知。但是，我並不想將她設置成一個行為古怪、被時間遺忘的老古董，只是想讓她看起來有點特殊而已。”

曾因《芝加哥》(Chicago)而獲得奧斯卡最佳男配角提名的約翰·C·瑞利(John C.Reilly)飾演了佩吉的鄰居艾爾，這個角色本來是非常有同情心的，而且還和佩吉有過一段浪漫的情緣，如今卻變成了她發泄憤怒的對象，只因為“鉛筆”不明不白地死在了他家的後花園裏。瑞利表示：“麥克·懷特告訴我，艾爾是影片中最難以理解的一個角色，他只是一個普通人，過着某種平凡的生活。然而，當你用其他人與他進行比較的時候，例如佩吉，他的行為就會顯得非常古怪。”作為佩吉身邊的一個追求者，艾爾不幸成了激進的動物保護組織的新敵人。

彼得·薩斯加德(Peter Sarsgaard)在影片中飾演的是紐特，那個讓佩吉加入到極端的動物保護組織的人，卻間接造成了她對任何形式的愛情都充滿了挫敗感。照着麥克·懷特的看法，佩吉與紐特之間應該產生了一些非常規的曖昧情愫：“紐特所表現出的愛永遠都是充滿激情的，而且從沒有想過改變這種情況。他非常純粹，非常穩定……佩吉發現自己似乎愛上了這樣的男人。”在“鉛筆”死後，紐特送給佩吉另一隻狗彌補她的創傷，他知道自己正在做些什麼，薩斯加德説：“她不需要太名貴的狗，她只想要一隻需要自己幫助的狗，這樣才能分散自己對‘鉛筆’的思念。”

曾因《野姑娘羅絲》(Rambling Rose)而獲得奧斯卡最佳女主角提名的勞拉·鄧恩(Laura Dern)以佩吉嫂嫂伯萊特的身份出現在影片中，麥克·懷特對這個角色的想法是：“一旦你有了小孩，你的世界就會瞬間變小，因為你所做的一切都是為了你的孩子們，你會神經質地認為，周圍的環境對於小孩來説，處處都存在着危險。佩吉更像是她嫂嫂一個忠誠的聽眾，聆聽着她的哥哥嫂嫂所有的熱情與焦慮。當形式逆轉，佩吉因為失去了心愛的寵物狗而備感混亂的時候，他們卻沒有辦法理解她為何對一隻狗傾注瞭如此之多的情感。所以，他們讓她感到失望了。”鄧恩則表示：“伯萊特本身是一個非常喜慶的角色，因為她只是全神貫注於她自己和她的孩子們，所以她看不到其他事情，扮演這種有點神經質的角色是非常有趣的。”

佩吉的同事兼最好的朋友蕾拉，由雷吉娜·金(Regina King)詮釋，對於她來説，這部影片很可能象徵着她表演事業的一個轉折點，麥克·懷特對她讚揚有加：“我敢百分之百地打保票，你從沒看過她以這種形態出現過。”一直以來，雷吉娜·金都是麥克·懷特最喜歡的演員之一：“蕾拉擁有愛情，她找到了一個男人，而且馬上就要結婚了，她想當然地認為佩吉肯定也擁有相似的困擾。”

確實，《狗年》值得稱道的不僅是表演，還包括劇本，能夠將真實的人物個性原封不動地搬上大銀幕，本身就不是一件容易的事情。影片的靈感來自於麥克·懷特的真實經歷，那時他在自家的花園裏養了一隻貓，卻在聖誕節的當天死在了他的懷裏：“我經歷了無法想象的心疼，甚至不敢相信曾經擁有的一切就這麼結束了。貓貓死的時候恰巧是我因為過量的工作而備感壓力的時候，我是真的需要它的陪伴。它死之後，我所有的生活開始逐漸失去控制……那時候我就想，也許這種感覺對於一部電影來説，是一個很好的素材。我可以將這個經歷寫成一個劇本，好好紀念一下那個逝去的生命。我一直覺得製作一部與動物有關的電影，應該是非常有趣的，現在才發現，這比製作一部典型的家庭電影要複雜得多了。我希望這個劇本探討的是成年人與動物之間的關係，然後還要在其中混合進一些幽默與惆悵。”

在全體演員的努力與支持下，麥克·懷特最終將《狗年》當成了自己的銀幕處女作，彼得·薩斯加德表示：“影片代表的就是麥克·懷特對這個世界宏觀的想法，他的見解非常獨特。如果沒有一顆為生活而跳動的心，他是不會挖掘出如此多的幽默元素的。他總能發現一些非常現實的東西，卻從不會高高在上地去評判任何人。這部影片包含了太多個人的情感在裏面，除了麥克·懷特，還有更好的導演人選嗎？”

·影片完全是在麥克·懷特的出生地--加州南部拍攝的，他希望那裏炎熱、明媚的天氣能夠與佩吉的痛苦經歷形成鮮明的對比。

製作公司

Black & White Productions [美國]

B計劃 Plan B Entertainment [美國]

Rip Cord Productions