狀師

“狀師”也就是“訟師”。《清稗類鈔·獄訟類》裏收錄了清代數十則着名“狀師”的故事，他們譎詐多謀，壞法亂紀，除了勾結官吏，包攬訴訟外，也經常每能以不可思議的機巧手段，在訴訟裏獲得勝利。他們的角色類似於現代的律師，但刀筆及巧詐工夫尤勝近代的律師一籌。

古代的“狀師”“訟師”在進入民國之後，被律師制度所取代，但他們的功能並未因此而消失，而是在新的司法訴訟關係裏發展出一種新的“司法黃牛”。它是個司法上的“非正式制度”或“非正式關係”。司法體系裏的某些參與者，繼承了“狀師”與“訟師”的角色，一仍舊慣地玩着包攬訴訟，賄賂法官的遊戲。民國初年佚名所着的《老上海見聞》裏的“狀師”這個條目下遂曰：

——“狀師在吾國，本已具着悠遠綿邈的歷史，但是，自從歐風東漸以來，律師的制度傳入我國，既而國人多數察覺狀師的弊竇與罪惡，因之民國成立伊始，政府當局即頒佈命令禁止狀師的私底營業，規定只許正式律師懸牌應徵，但是狀師的演出卻始終沒有絕跡，……那些靠託充當狀師以生活的，仍舊比比皆是。……湊着幾個法院和其他律法團體的四周，紛紛從事活躍。依目前狀態而説，有法院的所在，就有小茶館的蹤跡，這些狀師們，幾乎全部都在那裏駐足，……以作業務上的競爭。……他們對古時那種巡檢，典司，吏目之類的人物，都具有相當的交誼。”

據説，廣東四大狀師指的是清朝時在廣東四位很有名的狀師，他們分別是：陳夢吉、方唐鏡、何澹如、劉華東。

有一些劇集把陳夢吉和方唐鏡當成師徒關係，又有陳夢吉和劉華東當成師徒的，更有聞説宋世傑此人根本就是民間虛構出來的人物，歷史上並無此人。

自古官大民小、官爺民子，廣東老人家有句口頭禪：「生不入官門，死不入地獄」，未見官已先打三十大板，若非有秀才功名在身，青天老公祖在上，草頭民弱都要跪得個七暈八素的，目不識丁者還要找人代寫訟紙，如此深邃的衙門大堂，就有了訟師的出現。

訟師者代寫狀紙，口若懸河於公堂之上，有良心者為民申冤，無恥者就與官勾結，欺壓百姓。於是就有了民間不朽的傳奇：「廣東四大訟師」，人稱「鐵嘴銅牙，扭盡六壬」，手搖白紙扇，把那堂堂七品縣官問得個啞口無言，貧苦弱勢的老百姓就是因為有了這「四大訟師」才有可能挽回他們應得的那小小公道。

排名首位的非這位萬世「扭計祖宗」陳夢吉公莫屬了。粵語「扭計」之意十分傳神：扭盡六壬、足智多謀，死能回生，攣（彎）能使直，黑為之白，白為之黑。「扭計」、「扭計」，就是扭盡渾身解數，點子層出不窮。後來這「扭計」在粵語的多年發展之下也引申了很多意思，例如説小孩子頑皮耍鬧也叫「扭計」。這位廣東民間第一狀師敢稱「扭計祖宗」，其功力與智慧已被嶺南民間視之為神了。

相傳陳夢吉為清代廣東順德陳村人士，傳説自幼經歷已十分傳奇，剛出生時竟然不哭不鬧，家人都以為天生聾啞，後經高人教化，其過人天賦、才華橫溢漸漸顯露。後來在廣州城成為傳誦一時的「扭計祖宗」、「橋王之王」。此「橋」字在粵語中就是「點子」之意，越聰明機靈之人想的辦法就越多，古怪刁鑽、希奇古怪，往往出人意表。「陳夢吉」的傳説中不乏這位祖宗級大師的經典故事，由於他的點子之妙之多冠絕羊城，他自然也就被譽為「橋王之王」了。

陳夢吉的處世哲學就是「使天下人信之，必使先自信」，他對「信」的理解就是「騙」，在公堂上要駁倒青天大老爺和悠悠眾口，就是要所有人都認為自己講的就是真理，一萬個正確，就算自己講的是太陽從西邊出來，也要説得天花亂墜，人人俯首拜服。而要「使天下人信之」，就必須連自己都相信太陽是從西邊出來的。總之到最後自己説的自己怎都相信，恐怕很快也會得精神病了。若非有這「扭計祖宗」的天縱聰明，恐怕其他人不能輕易辦到。

廣東民間傳説中的方唐鏡與陳夢吉乃是死對頭，前者乃衙門刁鑽師爺，平時自命足智多謀，作為官老爺的「白紙扇」，與訟師陳夢吉少不免就有交鋒了。粵語黑白殘片的《陳夢吉》系列就有很多這樣優秀的品目，兩人的鬥智奇謀，觀眾看時既覺得「屎橋師爺」的精明惡毒，又被聰明機靈的「橋王之王」所折服。二人的對決就像高深的圍棋佈局，絲絲入扣，連環穿心，差之毫釐，就滿盤皆輸。已故的優秀粵語黑白電影大師張英就出演過「方唐鏡」，幼年時曾有幸觀看其重播，至今回味無窮。

另外一位大訟師劉華東也是頗有傳奇色彩，名振嶺南的粵劇會社「八和會館」傳説中與他也有一段淵源。

方唐鏡，清朝末年着名狀師，廣東新會外海潮蓮（今屬江門市蓬江區）人。方在廣東民間傳説中以刁鑽精怪，與衙門勾結欺壓百姓而聞名，人稱"扭計師爺"，常在陳夢吉故事中以反面形象出現，與陳夢吉、劉華東、何談如並稱為“廣東四大狀師”。

何澹如（1820年－1913年），名又雄，表字澹如，以字行，是清朝末年着名文人，廣東南海灣頭 (現佛山郊區瀾石鎮灣華管理區灣何村) 人。

同治元年（1862年）中舉人，其後主要在粵省及香港以教學為生，文筆頗佳，亦喜替人寫狀子訴訟，與陳夢吉、劉華東、方唐鏡並稱為“廣東四大狀師”。

澹如生性詼諧，講課生動有趣，深入淺出，所以聽者益眾，名噪一時，善作對聯，尤以粵語（亦稱廣東方言、廣州話）寫無情對着稱。

劉華東其人其事，只要稍為涉獵粵劇藝術的有心人，當會略有知聞；無奈大都以野史流傳或口碑為主，例如抗戰前麥嘯霞氏的《廣東戲劇史略》就説：劉為晚清舉人，善扭計，精刀筆，“嘗以一狀攝兩廣總督徐廣縉，使之收回壓迫十三行華商之成命”；“以扇頭當街痛擊滿清將軍而不敢與校。”