特殊文件夾

Windows 使用“特殊文件夾”的概念來代表保存在計算機中的內容，這使得用户無需再處理絕對文件路徑，並且可以在不同系統以及不同應用程序之間修改。這個思想自Windows 95時代便已經開始，在後來每一版本的操作系統中都有將其完善和增加新的功能。

微軟的“為Windows而設計”（Designed for Windows）標誌要求程序必須使用特殊文件夾來保存文檔和設置。

一個特殊文件夾可以被映射於一個物理地址，或一個“特殊的”文件夾。因此，特殊文件夾與環境變量類似。 事實上，很多在用户層面設置的環境變量是由特殊文件夾的指向來決定的。

然而，特殊文件夾事實上不存在於文件系統中；他們代表了Windows資源管理器中的樹形文件夾導航。這與Windows Shell 名字空間類似。在Windows XP系統中，根級的名字空間是桌面，它包含了我的文檔，我的電腦，網上鄰居和回收站。一些與特殊文件夾相關聯的文件夾在物理上也確實存在。Windows資源管理器將特殊文件夾以及它的關聯文件夾一併聯合起來顯示。例如桌面在用户個人文件夾中存在。 ^[1] 

在計算機領域，虛擬文件夾（英語：Virtual folder）通常指管理一批文件的一個虛擬的文件夾，它不依賴於目錄樹層級中的位置，而是由軟件將數據存儲中的結果合併顯示。這可能是一個數據庫或自定義索引，然後在文件夾視圖中以可視方式呈現它們。虛擬文件夾可以被認為是列出具有特定標記文件的一個視圖，在需要時即時將動態內容模擬為一個文件夾並呈現。在計算機科學中有幾個相似的理念，包括已保存的搜索、已保存的查詢和過濾等。

虛擬文件夾為用户提供一種更方便方法管理一批內容相關的文件。根據用户所需的特定標準的或所有的文件被聚合到一個虛擬文件夾。虛擬文件夾中的文件不限於硬盤上的某個物理位置，也可能其他形式。事實上，虛擬文件夾中的文件甚至可以並未存儲在硬盤上，它們可以是網絡共享或自定義應用數據庫中的內容，例如郵件或其他數據庫。

文件“不能”被存儲在虛擬文件夾中，因為那本質上只是一個文件存儲的搜索查詢。嘗試存儲文件到虛擬文件夾可能遇到多種情況，取決於軟件實現，文件可能被重定向到某個物理存儲空間。

大多數實現都會預先索引硬盤或特定位置上的文件以加速搜索，這樣在搜索開始時可以查詢索引以快速展現和完成搜索任務，避免等待索引和查詢整個文件夾結構。 ^[2] 

Windows 資源管理器（Windows Explorer），是Microsoft Windows操作系統中瀏覽電腦中檔案與文件夾結構的基本工具。

打開Windows 資源管理器的窗口稱為“瀏覽”窗格，可以為任何文件進行排序，把地址轉成文件夾形式供用户查看，並且列出文件詳細數據，或是查看縮略圖等；並且用户可以在Windows 資源管理器進行文件移動，將文件從一處移動到另一處，也可以直接更改文件名稱。在任務管理器內名稱皆為explorer.exe。 ^[2]