特徵尺度

特徵尺度概念起初是針對一般系統而言的。時間和空間是研究系統變化的基本時空框架，無論是有限或是無限的系統都有其一定的時間延拓和空間展開，空間和時間通過一定的過程聯繫在一起，正如亞里士多德所説的“時間是通過過程來賦型的”。不同運動過程的時間尺度不同，各個過程之間的差別甚大。例如，地質時代就是一個相當漫長的時間跨度，而某種生命過程的時間跨度也許只有幾分鐘，甚至稍縱即逝。我們把能夠體現系統過程特徵的最小時間跨度叫做特徵時間尺度。系統的每一變化過程的特徵時間尺度在從客觀上決定了我們研究它所需要的資料系列的最短長度和研究週期。特徵時間尺度越長，涉及的空間範圍亦越廣，我們把與特徵時間尺度相對應的空間範圍稱為系統的特徵空間尺度，特徵時間尺度和特徵空間尺度合稱為特徵時空尺度，簡稱為特徵尺度。 

在特徵尺度的定義中關鍵就是“本質變化”，那麼什麼是“本質”呢？所謂“本質”就是一個經濟系統區別於其他經濟系統的標誌，且越接近事物的“根部”，就越靠近事物的本質。

根據系統經濟學觀點，經濟系統是經濟學的基本研究對象。昝廷全將特徵尺度的思想應用於經濟學研究，提出特徵尺度是經濟系統的一個基本特徵；特徵尺度是特徵時間尺度和特徵空間尺度的統稱。所謂特徵時間尺度是指能夠體現經濟本質變化的最短時間跨度；與特徵時間尺度相對應的範圍被稱為特徵空間尺度。定義中關鍵是“本質變化”，那麼什麼是本質呢？所謂本質，是一個經濟系統區別於其它經濟系統的標誌，越接近事物的“根部”，越靠近事物的“本質”。 ^[1] 

根據系統經濟學觀點（昝廷全），層次性是經濟系統的另一個重要基本特徵。按照組織水平的不同，可以將經濟系統劃分為如下8個基本層次：個人（最小經濟元）、家庭經濟系統、企業經濟系統、產業經濟系統、區域經濟系統、國家經濟系統、地區經濟系統、全球經濟系統。一般説來，經濟系統的層次越高，特徵尺度越長。即：L個人<L家庭<L企業<L產業<L區域<L國家<L地區<L全球。這裏以“L”代表特徵尺度。上述不同層次經濟系統特徵尺度之間的關係成立的條件是，低層次經濟系統是構成高層次經濟系統的經濟元。