牲口節

農曆七月十五，是我國傳統的中元節，民間俗稱為：“鬼節”。中原農家也稱這天為“牲口節”，此日有許多敬奉耕牛的活動。牲口節的起源，據説與中國明朝皇帝朱元璋有關。傳説，朱元璋從小失去了父母后，生活貧困，被迫去給財主放牛。這天，財主想起“馬不吃夜草不肥”的説法，硬逼幹了一天活的朱元璋和長工們夜裏去放牛。朱元璋和夥伴們又累又餓，而財主卻在家裏花天酒地。朱元璋氣憤不過，指揮夥伴們偷來殺牛刀，大家一齊動手，殺牛的殺牛，燒火的燒火，不一會兒，一頭活牛變成了一堆噴香的烤牛肉。天快亮時，打着飽嗝的夥伴們發愁了，牛少了一頭，財主定會變本加厲懲罰大家。朱元璋低頭沉思一會兒，指揮眾人將剩下的牛肉藏起來，把牛尾巴插在山坡上，然後讓一個小夥伴回去報信，謊説牛鑽到地底下了。待財主隨着小長工氣喘吁吁地爬上山發現黃牛真是鑽到了地下。地面上不見牛身，只露牛尾。他氣急敗壞地拽住尾巴往上拉，誰知地底下真地“哞！哞！”叫了兩聲，財主只拉出一條牛尾巴。後來，財主又命人挖地，結果什麼都沒有挖出來。他垂頭喪氣，自認倒黴。事後，夥伴們慶幸沒有受罰，一邊吃着剩下的牛肉，一邊把牛鞭甩得噼噼叭叭響。從此以後，人們為感謝耕牛，就把農曆七月十五當作“牲口節”，意在感謝它為窮人謀福，希望它重新轉世。