物理實在

牛頓理論用空間、時間、質點、力(質點之間的相互作用)等概念來表徵物理實在的結構。認為空間和時間都是獨立的概念，把有形物體歸結為質點，把各種物理事件看作是質點在空間隨時間變化而受運動定律支配的運動。認為質點是物理實在的惟一代表，是表述物理實在的惟一形式，質點的變化服從全微分方程。麥克斯韋提出的電磁場理論，認為物理實在不是質點，而是連續的電磁場，它服從偏微分方程，對它不能作機械論的解釋。物理實在由質點變為場。是物理學自牛頓以來的一次最深刻、最富有成效的變革。