牟氏莊園

　　牟氏莊園年輕的當家人，日新堂的主人牟金病危。姜振幗的婆婆大太太已預感到兒子牟金將不久人世，暗示姜振幗要保重身體，準備應對將要發生的災難。以二爺為首的幾個叔叔開始明裏暗裏探聽虛實。幾番折騰，終於確認牟金時日不多。各房的老爺太太為牟金死後誰做當家人猜測着，為自家日後的地位和命運盤算着，甚至設下圈套和陰謀，日新堂危機四伏。

　　各房老爺太太懷着不同的心思來日新堂弔孝。身為二品官兼棲霞縣商會會長的二爺想看姜振幗的難堪，派人請來了羅縣長。弔孝期間，因來祭拜牟金的莊户過多，姜振幗無奈之下令易同林打開專為貴賓開啓的穿堂門，此舉掀起欣然大波。牟金屍骨未寒，二爺想出招數，向姜振幗示威。

　　姜振幗大膽提出要將牟金提前下葬，以照顧農忙，此舉自然又引發大太太及幾個叔叔的爭議，姜振幗曉以大義，陳其要害，這才平息眾人意見，牟金得以提前下葬。但姜振幗此舉卻是又犯了眾怒，二爺立誓要不擇手段奪得牟氏莊園當家人位置。

　　就在此時，牟衍坤卻因為鬥蛐蛐而和二爺兒子牟昌發生爭執，失手將牟昌之頭撞在石頭上，牟昌就此昏迷不醒。牟衍坤自知闖下大禍，藏了起來。憤怒的二爺抬着暈迷的愛子直奔日新堂興師問罪！易同林終於找到牟衍坤。大太太看見被蛇咬傷，飢困交加，渾身發抖的衍坤潸然淚下，老少兩人抱頭痛哭。

　　二爺為謀當家的，到各家拉攏關係。欒燕偷偷將消息告訴姜振幗。姜振幗也在做各種探試。大太太分析，要想有勝算，拉攏四爺是唯一辦法。但四爺垂涎姜振幗的美色已久，姜振幗心存憂慮。二爺自以為勝券在握，迫不及待召集第二天祠堂議事。

　　選舉儀式在祠堂舉行，大太太提出由兒媳婦姜振幗代表日新堂爭奪掌門人，並用各種事實説服了各位老爺。姜振幗險中勝出。消息傳來，二太太情緒失控，眾人離去。孫帳房也賠了個精光。做為牟氏莊園新一代當家人的姜振幗借重提小劉莊糧庫和東泊地界的事件，暫時制服了二爺怒火中燒的氣焰後，坐上了當家人的位置！

　　姜振幗藉此含沙射影警告二爺別再打日新堂的歪主意。四爺關鍵時刻投票選了姜振幗後，找姜振幗要回報，聰明的姜振幗一邊悄悄讓丫環翠翠趕快去叫四太太，一邊與四爺巧妙周旋，當四爺欲強佔姜振幗時，四太太推門進來，和四爺廝打在一起，四爺被抓傷。

　　中秋大戲之時，牟氏莊園雲集着棲霞縣長、各鄉紳名流、以及眾族人莊户。四爺乘眾人看戲之際，偷偷溜出戲園子與紅鴦約會，不料東窗事發。二爺以為此事傷風敗俗，氣急之下，要嚴懲姦夫淫婦。消息不脛而走，一時間，莊園裏沸沸揚揚。

　　四太太深知夫妻之間魚死網破沒有意思，表面並不為難四爺。四爺感念其寬宏大量，主動示好。兩人分析事情的來龍去脈，越發覺得事出有因，全在姜振幗。四太太更是藉機勸四爺要跟二爺消除間隙，否則無法對抗姜振幗，將大計無從施展。

　　大太太感念四爺對姜振幗的支持，提出拜託四爺替莊園裏荒廢學業的孩子們找新的私塾先生，四爺想起了王先生，當下決定請這位風流英俊的先生作為安放在年輕寡婦姜振幗身邊的一顆棋子。王先生帶着獨立、民主、平等的思想初到牟家，成為獨特的一道風景。

　　易春押送的糧食到了糧號，被抽出裏面竟然有陳糧參雜，糧號退回了所有糧食，消息在道上傳開，對牟家聲譽影響十分惡劣。各房爺們就此向姜振幗興師問罪。易同林為保侄子易春，主動擔下失職之罪；而大太太也為保姜振幗，將易同林治了重罪，抽地封門並趕出了棲霞。知道其事的易春因不堪對有如生父的易同林的內疚之責，上吊自盡。

　　易同林走了，日新堂管家職位空缺。姜振幗將參與四爺“換糧”陰謀一事的孫賬房立為了新管家。姜振幗暗中派日新堂大把頭張臘八調查糧號退糧的真情。此時，莊園上下已經有流傳姜振幗與王先生的流言蜚語興起。而此時，二爺的女兒小嫚卻二度剋夫，人也變得痴痴呆呆，只知在棋中生活。

　　二爺不聽姜振幗的勸阻。害得小嫚在父母、親人的重壓之下選擇瞭解脱——自盡。小嫚之死引起姜振幗對自己一雙兒女的擔憂，她經常找王先生討教教育兒女之道。一天晚上姜振幗發現兒子衍坤有和小嫚死前類似的舉動，急忙到私塾找王先生詢問如何消除兒子衍坤的精神抑鬱。

　　一時間，姜振幗和王先生的緋聞傳遍莊園上下。王先生也偶然聽到了這些傳言，為了保護姜振幗的名聲，提出離開莊園，姜振幗以人正不怕影子斜挽留王先生。二爺、四爺、五爺一起找身體虛弱的大太太告狀，以敗壞牟家門風為名要求懲治姜振幗，讓出掌門人的位置，大太太以沒有真憑實據為由擋回了各位老爺的發難，但氣火攻心，病情加重。

　　二爺萬萬不會想到，德祿藥店的老闆是四爺的死黨，詳細記錄了李連田買砒霜的細節，並同其它帳目一起，送到警署備案了。此事若是敗露，背上殺人的嫌疑的二爺從此一定無緣當家人，風水自然該輪到四爺，這才是四爺真正的如意算盤。

　　牟家祠堂裏，在證據證人面前，孫管家承認了糧號退糧及樹根之死都是自己乾的，但拒不供出幕後指使人。姜振幗一邊派牟銀請官兵來牟家處置殺人案件，一邊請各位老爺到祠堂議事。二爺聞聲趕緊藏起管家李連田，和四爺共守同盟。

　　牟家祠堂裏，在證據證人面前，孫管家承認了糧號退糧及樹根之死都是自己乾的，但拒不供出幕後指使人。姜振幗一邊派牟銀請官兵來牟家處置殺人案件，一邊請各位老爺到祠堂議事。二爺聞聲趕緊藏起管家李連田，和四爺共守同盟。

　　戲班子進莊園後，瞬間熱鬧了起來。正是青春年少的少爺小姐們跟紅男綠女的戲子很快相映成輝。牟昌更是一眼就看中了戲班子的當家花旦春桃。姜振幗在慧芸的啓發下，知道了修水壩可以旱澇保收，繼而召開祠堂議事，以聯合各房修壩蓄水，以確保農田灌溉為由，要各房利用農閒出錢出力。

　　官府在牟家找到了春桃，令羅縣長和二爺都陷入尷尬境地。姜振幗馬上站出來替五爺承擔全部責任，説是自己私下留下的春桃，跟任何人都無關。儘管姜振幗已經防範於未然，早早蓄水以防大旱，但孫二麻子的三百畝地卻是引水灌溉的必經之地，孫二麻子剛受了二爺的戲弄和鄙視，任憑姜振幗想盡辦法，也沒能説動他借過。

　　孫全輸掉了三百畝地。孫二麻子一氣之下沒有再能活過來，孫全如夢初醒，知道是自己中了牟家的計，發誓要報仇雪恨。大旱年隨之而來的災民比往年多很多，姜振幗憂慮之時，王先生從英國留學回國，風塵僕僕趕到莊園。王先生給莊園里長大的孩子們帶來了進步思想、先進觀念，使孩子們有了憂國憂民的意識。

　　三天的賒粥期限即滿，災民們本該離去，孫大、孫全從中作梗，四處散播“災荒年吃百家飯不如吃一家飯”，眾災民決定留下。第二天清早，張臘八剛出園子，發現眾災民已經在莊園門口安營紮寨。災民的舉動引起了莊園上下慌亂，各房爺聚在祠堂議事，大家都沒有好的對策。

　　王先生得知牟二爺被綁架之事，很是擔心，讓慧芸的未婚夫接走了慧芸，自己留在了莊園。姜振幗召集祠堂議事，四爺不願出錢贖人，五爺沒錢反而同意，仗義出手。二太太不惜傾其所有，聲淚俱下，懇求姜振幗不計前嫌，主持大局，搭救二爺。

　　四爺也萬萬沒想到，由於自己在出錢的關頭百般推拖，落下刻薄寡恩，置兄弟手足情誼不顧的罵名。也因為這一片指責聲，在牟家，甚至棲霞，牟四爺仁義盡失。五爺在羅縣長面前，直言不諱四爺的貪財吝嗇，全無手足之情。羅縣長因此對四爺嗤之以鼻，另眼相看。牟新也受到父親的連累，在莊園裏受人議論，他對父親不滿，又無法説出口。

　　牟銀被四爺逼瘋的消息傳遍了整個莊園，在姜振幗的嚴令下，只有欒燕還不知情。五爺聽聞此事，再也按捺不住，半夜把牀上的四爺拉到祠堂，一場交鋒，五爺還是敗下陣來，兄弟徹底翻臉。接二連三的風波，都是血脈親人，卻人命關天，姜振幗已經精疲力竭，對四爺所作所為也不寒而慄。

　　過年了，牟家人在祠堂裏祭祖。牟銀犯病了，大鬧祠堂，失手將鞭炮扔到香案上，把祖宗牌位炸得東倒西歪。欒燕只好帶着牟銀父子離開。緊接着，牟銀又失蹤了。整個莊園，似乎都充滿了不祥的氣氛。第二天一早，一個夥計發現牟銀凍死在其父親牟三爺的墳頭。

　　王先生勸説姜振幗不要把告四爺的事弄得滿城風雨，建議請羅縣長主斷分家之事，但四爺以羅縣長身份不正拒絕接受。正在大家苦於無計可施時，魯媽拿出大太太臨終時留下了三爺當年分家時東來福的田產憑證，並附有大太太語重心長囑咐姜振幗不到萬不得已不用此憑證的原因。姜振幗不得不為婆婆此番高瞻遠矚的行為欽佩不已。

　　四爺、五爺家都忙着應對土匪藏匿家當。土匪將至，姜振幗與各家商量之後，決定舉家去煙台避禍。牟昌堅持留下來，和土匪打一仗再走。牟昌和妻子香雪最後分離時刻，為其真心所動，第一次行了夫妻之實。衍坤也想留下，姜振幗不同意卻無法説服他。小水也來勸衍坤，卻被衍坤的英雄氣概所折服，表示不管是去是留，她都願意跟隨他。

　　一路上兵荒馬亂，顛沛流離，沒有出過大門的牟家少爺們，受盡苦難的同時也大開眼界。一路上，王先生陪在姜振幗身邊，百般勸解開導，讓姜振幗得到許多寬慰。狂妄自大的張二猛中了牟昌的埋伏，被擊斃。但由於實力懸殊，牟昌還是退出莊園，準備撤走，就在這時，牟昌抓到了土匪阿六，從他口中得知，殺害二爺的兇手就是孫大孫二。

　　剛剛安頓下來，姜振幗便開始為衍坤物色合適人選。雖然出門在外，但牟氏莊園的財力仍舊名聲在外，作為下一代當家的牟衍坤招親的消息一經散播，上門提親的駱繹不絕，都是非富即貴。經過姜振幗的深思熟慮，姜振幗親自帶着衍坤拜訪了煙台警察局局長衣震東家。姜振幗一眼相中了衣家的小姐——青春活潑的衣晴

　　姜振幗回到莊園，清除土匪的晦氣。香雪發現自己懷孕了，莊園上下為牟家有後而一片喜慶。姜振幗帶領一家老小祭拜祖宗，為牟昌立下牌位，告慰牟昌和二爺在天之靈，二太太香雪在牟昌牌位前痛哭，令眾人傷感不已，姜振幗向祖宗發誓，一定讓土匪償命。

　　林縣長請四爺、五爺到縣府商談“富户捐”，四爺對其不滿，反被其押，以此要脅牟家交錢。姜振幗不計前嫌親自去縣衙與林縣長交涉，通過自己智與林縣長，鬥志鬥勇，終於將税款減低，這才贖回四爺。四爺沒有想到姜振幗竟然以德報怨，消除了些許對姜振幗的敵意。

　　臨嫁前夜，小水將自己的第一次給了自己最深受的男人後，在送嫁轎中自刎身亡。衍坤從此茶飯不思，怨恨其母，姜振幗也對自己所為後悔內疚不已。牟新絕念，典當父親字畫上了賭場，圖一時痛快，以掩傷心。為此，牟新更是與四爺吵得不可開交，歇斯底里的他一時衝動將四爺字畫全部燒燬，東來福濃煙滾滾，一片火海，牟新精神分裂了。

　　林縣長再次扣押四爺，強行讓牟家捐款五十萬大洋。姜振幗回來祠堂商議營救四爺，可各家都一時拿不出現錢。情急之下，把祖宗留下的公產------祭祀堂的兩千畝地、一千間房抵給了縣府救出了四爺。四爺得知，氣火攻心，口吐鮮血，卧病在牀。姜振幗為自己敗家之為，心力交瘁，情緒低落到極致。

　　無奈，姜振國求助於王先生，同時也告訴王先生衍坤離家出走的事，王先生安排報館記者四處找尋。王先生之妹慧芸的老公爹是軍方的高官，痛恨縣府敲詐牟家，幫助牟家打贏了官司。姜振幗把慧芸的小姑子蘇曉紅帶回莊園玩，蘇曉紅和衍勝都是熱血新青年，兩人志同道合，產生好感。

　　五年後，衍勝已深懂土地經營和治家之道，在正式移交掌門人的儀式上，蘇曉紅帶來了抗日戰爭全面爆發的消息。國家興亡，匹夫有責。衍勝在中華民族生死存亡的關頭，放棄了牟家掌門人的位置，和蘇曉紅一起共赴延安，參加了八路軍，奔赴抗日救國的戰場。