牛羊下山

該專輯名取自《詩經》中的“雞棲於塒，日之夕矣，羊牛下來”，專輯靈感源自周雲蓬演唱的歌曲《不會説話的愛情》中的一句：“繡花繡得累了吧，牛羊也下山嘍。 ^[2]  ”詩詞是周雲蓬創作該專輯的元素，好幾首歌是他用自己的理解方式，為古詩譜曲，其中用了李白的《關山越》、杜甫的詩歌以及納蘭性德的作品 ^[3-4]  。周雲蓬在專輯中選了幾首杜甫的詩，他認為杜甫是一位不浪漫的詩人，他的詩直到現代都與社會血肉相連，周雲蓬把它們譜成歌，就像在唱現代的歌一樣 ^[5]  。該專輯的製作與錄音由周雲蓬的朋友小河擔綱 ^[6]  。

周雲蓬覺得粵語和吳儂語是在神韻上最貼近古漢語的，所以在《遊子吟》中，周雲蓬讓幾個廣州青年來主唱；在《竹枝詞楊柳青青》中，他又讓一位嗓音柔美的江南女子來唸口白，來讓聽眾感同身受到地方人文獨具的美感 ^[6]  。此外專輯中還收錄了周雲蓬和小河演唱的《不會説話的愛情》的兩個版本 ^[4]  。該曲源於周雲蓬2000年的一場失戀，當他失戀後便去西藏遊歷、散心，並在路上寫出該曲 ^[7]  。

參考資料 ^[6] 

《牛羊下山》這張專輯以唐詩宋詞為基礎，李白的《關山月》、杜甫的《杜甫三章》、孟郊的《遊子吟》等詩詞都被收錄在這張專輯中。此外，這張專輯只用了吉他和鋼琴伴奏，其他現代化的樂器一概沒有出現，讓牛羊在自然的樂音之中暢遊 ^[8]  。周雲蓬壓低聲調，走進傳統詩詞， 回憶“明月出天山，胡窺青海灣”的歲月 ^[2]  。

這是一張充滿了古意的專輯，悠遠，蒼涼而典雅 ^[9]  。這也是一張歷史與現實對話的專輯。專輯中每首歌都由唐宋時期古詩詞配以簡單的調子而成，從歌詞表面找不到任何現實生活的提示，是一張讓幾代樂評人無從下手的專輯。周雲蓬在演唱時對聲音和氣息控制得恰到好處，不賣弄技巧，只傳達情感。讓人不禁聯想起古人可以興起的吟誦來。從這一點來講，這張專輯選用這許多的古詩便是再適合周雲蓬不過了。

先就《杜甫三章》來説，歌曲內容選用杜甫了流傳極廣的經典之作《贈衞八處士》、 《聞官軍收河南河北》和《登高》。雖然這三首詩的情感主調不盡相同，但是有杜詩的情感底線做堅實支撐，也絲毫不顯得突兀。再如乍一聽似乎容易被歸入通俗搞笑之流的《春歌》。其中歌詞十分有趣。後來的採訪式對話，更是幽默的點睛之筆，歌曲的末尾由一位蘇州女子用一口温潤的吳儂軟語念《不會説話的愛情》的歌詞。類似的，《遊子吟》也採用了九聲六調的粵語來演繹。相比較現代漢語聲調的貧瘠，粵語與吳儂語極大地豐富了詩詞的音律美，內容上也意味非常。除以上兩首之外，專輯在歌曲名稱和樂器選用上更不可説是不用心。作為兩首純音樂之一的《草木深》名字起得險而妙。這首純音樂用抽象的音符帶給聽眾們寫意的境界，用一種獨特的方式對古詩進行了獨到的解構。製作人小河在鋼琴和吉他之外為專輯尋到了一件奇哉妙哉的配器——手鼓風笛。他將樂器採樣和真樂器交融的新嘗試達到了事半功倍的效果，同時也與魏籽的插畫設計主題——現代拼接感完美地結合在了一起。《杜甫三章》中隨“劍外忽傳收薊北”而起的那一陣有點像嗩吶但又比嗩吶清亮悠揚的聲音就是風笛，既不失民族感，又避免了落入“嗩吶民族風”的俗套，設計之精妙令人佩服。專輯以一首小河版的《不會説話的愛情》收尾。同一首歌曲，經過不同人的演繹，定會有不同的感覺，周雲蓬的嗓音沙啞低沉，小河則多了幾分戲謔與不恭。這樣的安排大概也是要告訴聽眾們，唱歌是沒有定式的，人生也是一樣，該是自然的。什麼叫自然呢？就是要放下當下的俗務，返璞歸性 ^[10]  。