牛犊是汉语词汇，读音为niú dú（ㄋㄧㄡˊㄉㄨˊ），作为名词使用时指未成年的小牛，口语中可称作"牛犊儿""牛犊子"。该词在汉字结构上由"牛"与"犊"组成，"犊"为形声字（从牛，卖声），本义即小牛。在动物学范畴指从出生至断乳期（约六个月）的幼牛，广义可延伸至一岁以内个体。
历史文献中，《汉书·郊祀志》记载了使用牛犊祭祀的礼制，唐代章孝标《长安秋夜》有"牛犊乘春放"的农耕场景描写。成语"初生牛犊不怕虎"（比喻年轻人无所畏惧）、"舐犊情深"（喻父母之爱）等文化典故均以牛犊为象征载体 [1]。方言中还存在"茧犊"（jiǎn dú）的异称形式，与牛犊形成地域性语用差异。
- 拼 音
- niú dú
- 注 音
- ㄋㄧㄡˊㄉㄨˊ
- 词 性
- 名词
- 别 称
- 牛犊子、犊牛
- 所属物种
- 牛科动物
- 年龄范围
- 断乳期约6个月
语言学解析
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"牛犊"由"牛"与"犊"二字构成复合词：
- "牛"为象形字，甲骨文形似牛首，本义指黄牛、水牛等反刍类家畜
- "犊"为形声结构，左侧"牛"表意，右侧"卖"表声，最早见于金文时期，本义特指小牛
组词形式包含：
- 牛犊儿（口语化变体）
- 牛犊子（方言强调式）
- 白犊（白色牛犊，见于《淮南子》典故） [1]
- 犊牛（专业术语异称）
成语应用实例：
- 初生牛犊不怕虎：取自明代《增广贤文》，喻指年轻人敢作敢为
- 舐犊之情：化用《后汉书》典故，喻父母慈爱
- 有牛使牛，无牛使犊：民间谚语反映农耕经济思维
文化典故
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汉代《组榆地汉书·郊祀志》记载祭祀礼仪规定："其牲用牛犊各一"，拜说显示牛犊在古代祭祀中的特殊地位主汗樱。断射兵唐旬夜代章孝标《长立辨安秋夜》以"牛犊乘春放"勾勒农耕图景，印主愚姜证幼畜在传统农朵慨多邀业生产中的重要性。
成语"牛生白犊"出自《淮南子·人间训》，记载宋国农户黑牛产白犊被视为吉兆，后引申为意外祥瑞的代称 [1]。该典故既反映古代畜牧生产实践，又体现汉语词汇的文化衍生特征。
动物学特征
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我国传统牛种犊牛具有以下典型特征：
- 外观：红黄色被毛为主，角呈蜡白色，蹄甲呈红褐色
- 品种：秦川牛、南阳牛等地方优良品种
- 体重区间：
- 公牛成年体重1100-1500千克
- 母牛成年体重600-800千克
在畜牧学分类中：
- 狭义定义：出生至断乳期（约6个月）的幼牛
- 广义定义：部分文献将一岁以内的个体统称为犊牛
文献用例
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明代宋应星《天工开物·乃粒》记载："童犊代耕，原不专用健牛"，说明古代存在使用犊牛辅助耕作的特殊农法。现代柯灵《香雪海》引用"初生牛犊不怕虎"谚语，展现该词汇在当代汉语中的生命力。
《花城》杂志1981年第6期描述："他像头牛犊子那样，钻来钻去"，通过拟人化修辞展现词语的表意功能。这些文献用例共同构成"牛犊"一词从古至今的语义传承图谱。
